起身道：“也好。”

    刚出门，热浪扑面而来，瞬间带走一身凉爽，兮妍眯着眼睛看了看，石头都晒得发白，想到庄稼会因此停止生长，不免有些忧心。

    袁复见此以为公主不喜外头炙热，刚想说话便见远处一人走在烈日底下，也不打伞，白皙肌肤晒得通红，甚是触目惊心。他脸色沉了沉，道：“微臣思虑不周全，外头炙热，公主还是在室内比较妥善。”

    兮妍自是也看到了那人，僵着笑颔首。

    袁复再说几句话便告退，拐了个弯行至榕树底下，“萧画师。”

    萧泓澄正拿着丝帕在擦汗，见袁复盯着自己一脸扭曲，这才不好意思地把凤穿牡丹巾帕收入怀中，状似无知无觉，笑道：“袁大人。”

    榕树上的知了叫得伤心欲绝，度过漫长几年的地底下阴暗生活得以见天日，痛苦地一次次蜕皮，不想得到的是生命即将终结。

    袁复听得太阳穴处青筋猛跳，目光骤冷，“萧画师可是听不进别人话的？”

    萧泓澄拿出紫竹折扇扇风，闻言摇头，“非也，我素来听话。就比如公主说不想见到我，我就不敢再出现在公主面前。”

    他一脸正经，寻常言语经他嘴变得不寻常，似乎是在描述情人之间小打小闹的情趣。

    太阳微移，榕树底下已无树荫遮阳，俩人站在太阳底下互不退让。

    忽地袁复笑了，“公主素来喜欢精巧玩意，宫里有专门的玉石工匠为她打造，可有次程世子拿了个民间的泥娃娃给公主玩，公主也很喜欢。”似乎脑海中所想之事太过好笑，他眼中怒火全消，“你猜那泥娃娃最后怎么样了？”

    萧泓澄摇扇子的动作停了下来，把扇子收好敲了敲掌心，“大概是被公主遗忘了吧。”

    袁复走到他身侧拍着他肩膀道：“萧画师有自知之明就好。”说完就大步离去。

    萧泓澄默默看了一会子那紧闭的门窗，亦转身离去。

    回到如意馆，先前怒气冲冲而去的画师笑眯眯迎来，“我就说萧画师玩笑归玩笑，事情一定会去做的。”

    见萧泓澄不解，他加了句：“公主让人给咱们送冰来了。”

    外头传得沸沸扬扬，说是袁尚书次子正积极追求公主，袁夫人闻讯在屋里骂骂咧咧，袁容一脸不悦走进道：“娘你别骂了，小心被爹听见。”

    袁夫人顿时住嘴，自己还在被老爷禁足中，可不能再犯错。

    小声道：“你二哥铁了心与咱们闹掰，往后他娶了公主步步高升必定不会顾及咱们，往后你可咋办？”

    说起这个袁容就来气，“还不是因为你痴心妄想要他把公主让给我，公主也是能让的？现在二哥生气，你还在骂他！”

    袁夫人一噎，刚酝酿好情绪，哭在半路继续哭不是，不哭也不是。

    静默半天，怯怯道：“那你说怎么办？”

    袁容道：“能怎么办？你去给他赔礼求他原谅，不然咱们没好日过。”

    做母亲的去给儿子道歉？满天下也寻不出一个这样的事，她怎么拉得下脸？若是前朝，还可以告他不孝，如今孝道并没有那么重。

    见母亲如此，袁容更是不悦，摔门就走了。

    孙玉在路上遇见一脸怒火的三表哥，与他说话他也不理，便让丫鬟去打听，得知是与表舅母拌嘴，整理一下仪容便前去安慰。

    袁夫人本是不喜这破落的远方投奔亲戚，此刻心思动了动，中上之姿，有点小聪明但好拿捏，配幼子是配不上的，配次子还不错。

    拉着孙玉小手笑道：“玉儿十六了，也该说婆家了，嫁去别家舅母可不放心，你看你表哥如何？”

    孙玉心如擂鼓，几年殷勤讨好终于感动了顽石？压下欣喜若狂确认，“舅母说的哪个表哥？”

    袁夫人有些不耐，“还有哪个表哥？不就是你一直喜欢的！”

    孙玉被喜悦砸昏了头，并未发觉袁夫人语气中的轻蔑与讽刺，红着脸小声道：“一切都凭舅母做主。”

    袁夫人拍拍她手背，哄道：“只你也知道你二表哥与公主好事将近，只怕你舅舅觉得你家世不显不肯同意。”复在她耳边低声说了几句。

    孙玉大惊，“舅母不可。”

    袁夫人放开她手，饮了一口龙井，冷着脸道：“你既然觉得不可，那就依你吧。”

    孙玉到底拼不过在后宅沉浮几十年的袁夫人，挣扎良久，泫然欲泣道：“玉儿依舅母就是。”

    袁夫人转了脸色，一脸慈爱地与她确认细节。

    袁复回到府邸就听闻母亲唤自己过去，心中不喜，还是皱着眉头前去。

    却见他母亲一反常态笑脸相迎，袁复淡淡道：“母亲有话请直说，不必如此。”

    袁夫人攥紧手心，“母亲知道这些年对不住你，前段时日又发疯逼迫你，你记恨母亲也是理所当然的。”

    “母亲多虑了，儿子并没有记恨母亲。”只是没有感情。

    “你三弟对你一直都很恭敬，你可以不管母亲，往后步步高升可不能不管你三弟。”

    袁复低头自嘲，在期待什么？说来说去还不是为了她的宝贝幼子？

    起身道：“儿子会孝顺母亲，也会扶持兄弟，母亲无需担忧。儿子还未用膳，就不陪母亲了。”

    袁夫人端着茶道：“你喝了这杯茶，母亲就信你。”

    袁复不想再纠缠下去，接过便一口饮尽，只是才走到门口，就双眼晕眩，倒地时只见他母亲一脸笑意。

    为什么？

    “为什么？”袁尚书也在问。

    袁夫人捂住红肿的脸颊道：“不为什么，我就是恨他，我就是看不得他好，我就是要毁了他的前程！”

    袁尚书怒火中烧，拎起凳子就要往袁夫人身上砸去。

    袁容连忙制止，跪下哭道：“父亲要砸就砸儿子吧！母亲所做所为都是为了儿子。先是逼迫二哥把公主让给我，二哥不应又怕他怀恨在心往后报复，便只能毁了他。”

    袁尚书不可思议地看着妻子，就为了这么个可笑的理由？

    别人求都求不来的隆恩，他家却要亲手毁了，他疯癫痴笑，“你如意了，你舒服了，你高枕无忧了，可咱们家就得被天下耻笑了！”

    袁容出门见二哥负手而立廊下，那背挺得直直的，似乎千斤都压不垮。鼻子一酸，“二哥……”

    袁复攥紧拳头，复又松开，转身看着这个嫉妒多年的亲弟，忽然觉得一切都很可笑，止不住大笑起来。

    袁容跪地：“我不敢奢求二哥原谅，我会陪母亲去庄子上长住，二哥保重。”

    袁尚书一脸铁青走出来，“可还能挽救？”

    袁复颓然摇头，“我会娶表妹为妻，至于公主，我会放出风声，就说公主看不上我，我心灰意冷之下移情表妹。”