宫前朝部分，朝中留宿的重臣都临时客居在那里。

    宁绩见到太子与魏紫吾一起出现时，倒也不算惊讶。若换成是他，他也不会让魏紫吾单独与别的男人会面。不是不放心魏紫吾，而是不放心别人。

    太子倒同意让两人单独说会儿话。宁绩便取出魏峣的信，道：“侯爷要我将这封信亲手交到娘娘的手上，不能让旁人先过目。”

    魏紫吾赶紧打开信一看，爹爹在信上说，他与凌夫人正是她亲生父母，还说了不可信任绥海国狄旭年的任何话，更不要胡思乱想。

    魏紫吾松口气地笑了笑，以魏紫吾对魏峣的信任程度，自然不会怀疑。只是，不免觉得奇怪，爹爹为何不通过太子传信，而是要通过宁绩传信。直到她看到信内容的最后一句——“若太子与宁绩遇事有争，信宁绩。”

    魏紫吾心头微震，爹爹此话何意？太子如今是她的夫君，她交付身心的男子，怎样也是她最该信任的人。魏紫吾看向站得有些远的宁绩，审视对方，问：“你可有看过这封信？”

    宁绩看看魏紫吾，他的眼睛很坦荡，对她的质疑也没有不悦，只耐心解释道：“当然没有。”

    魏紫吾沉默片刻。她不是不信任宁绩，只是现在已更为依赖太子，便问：“有没有火？”

    宁绩知道魏紫吾是要烧信，主动接过她的信，揭开香炉盖投入炉中，火舌一舔而过。

    魏紫吾看着那微微扑起的灰烬，感受到宁绩落在自己身上的目光，思绪有些乱，道：“那我先走了。你一路策马回京，定然疲累，早些歇着为好。”

    宁绩的眼神沉定，倒是终于笑了笑，道：“好。”

    魏紫吾与太子上了回掌玉殿的马车，听他问道：“婼婼方才与宁绩说了什么？”

    魏紫吾倒是主动将头依向太子胸膛，道：“殿下抱着我。”

    顾见邃哪受得了她这般举动，这般口吻，自是将她抱到了自己腿上，牢牢圈在怀里。魏紫吾感受着男人炽热有力的怀抱，才与他道：“我们说的是那狄旭年提到的‘我并非我娘亲生’的事情。我爹要宁绩亲口转告我，我是我爹娘的亲女儿。”

    “唔。”顾见邃发出一个简短的音节，目光微变，却只是抬手轻抚着魏紫吾的发鬓，没有说别的。

    ***

    顾熙言嫁到绥海的国书已下，狄旭年本就该带着国书回国了，但皇帝却体恤他路途遥远，又是天寒地冻的，让他留在大燕，待明春暖和了再北上。

    今年的第一场雪，是在冬至前几天到来的。

    小雪霏霏，如烟似絮，整座行宫依山而建，高低错落，一座座宫舍沐雪披霜，莹白重檐，赭红殿墙，朦胧若水墨画一般。

    虽然年年要下雪，但是每年初雪的时候，小姑娘们仍会激动一番，到室外玩玩雪，打打雪仗。

    温蜜也过来行宫了。上回太后寿诞，温蜜没有到，是因为她外祖母过世，她随母亲回了一趟外祖家，现在回了京，便跟着父亲过来找魏紫吾玩。

    魏紫吾和温蜜许久未见，自然凑在一起说个没完。提得最多的，就是行宫即将举行的演武比试。

    因此次回京述职的都督并不只有宁绩，各地都督是以轮流的形式，三年一次述职，中途有别的事另行请奏。二十一个都督，今次回来了七个。当然，在宁绩这个年纪便任都督的，绝无仅有。

    皇帝决定在玄元殿前举行演武比试，把各位都督还有京中戍卫的武将召集在一起，亲自检阅武艺可有荒废。

    比试的当日，皇帝是坐着步辇到的场。他虽是腿脚不灵，尚在休养，但看到这一个个身手矫健的男儿们不是同样要向他俯首称臣，行礼叩拜么？身体上的缺憾，只有靠心理来弥补。

    太后知道魏紫吾、温蜜等人都喜欢看这些场合，便又带着小姑娘们在旁边的看台观看。

    这天的比试的确是精彩，连温蜜的父亲温庆泽都下场露了两手射猎。大家都以为这就结束了，却不料重头戏还在最后。

    向来寡言的顾见毓主动从位置上站起，道：“我来向宁都督讨教一二。”

    顾家几兄弟都齐齐看向顾见毓。顾见毓则眼神深沉注视着宁绩，头一回在曲风峡，他的人眼见要带走魏紫吾，就是宁绩坏了好事。

    宁绩也看向顾见毓，道：“不敢，岐王殿下请指教。”

    顾见毓与宁绩各取了兵器，宁绩用的是仪刀，顾见毓则偏爱兵中君子的剑。两人上了武台，都没有再说话，如两道劲风般，兵随意动地就斗在了一起。

    看到顾见毓剑势如潮，寸寸进逼，魏紫吾皱了皱眉，有些担心宁绩。还好宁绩并未因对方是皇子就畏手畏脚，始终是不落下风。

    眼见一盏茶的功夫过了，两个越发地身如疾电，快得倒见外人仅见光影。皇帝惟恐顾见毓受伤，朝肖梁使了个眼色。肖梁受皇帝的命令，倒是叫了停，让两人点到为止。

    那边两人才刚停，狄旭年却忽道：“能否请太子殿下赐教一二。”

    这个赐教，当然也是比武的意思。顾见邃尚在漫不经心饮茶，倒是不曾想到“因伤休养”的自己也会被点到名，他看看狄旭年，略扯唇角，站起身来道：“好啊。”

    狄旭年征求太子意见：“殿下，我们都使枪如何？”

    顾见邃答：“好。”绥海与大燕未必能永世交好，若有朝一日，战场之上相遇，自然是用长枪。

    魏紫吾看了看太子，也不知他的伤到底好完全没有，使枪对腰部的力量尤为考验，魏紫吾想着顾见邃的伤在肋下，她略带忧心看向傅予州。

    傅予州发现魏紫吾在看自己，轻摇摇头，意思是不用担心。

    底下也有了窃窃私语声，先前的比试，无论孰胜孰败，都是大燕自己的事。这狄旭年找太子比试，则涉及国威。连皇帝神色都变了变，他如今再不喜太子，但终究要面子。

    倒不是武将们灭自己威风，信不过太子。而是枪是兵器之王，乃是最难练的兵器，想练好需下的功夫非比寻常。

    绥海国的人个个能骑善战，绥海这位狄旭年王子的枪法之出色，是诸国闻名的。而他们大燕的太子殿下，就算学过枪法，终究没有用枪杀过人，单纯靠练习和从战场厮杀出来的枪法，想想便知存着甚大差距。

    皇帝见太子面不改色，便道：“让太子和旭年王子自行挑选一支觉得趁手的枪。”

    顾见邃和狄旭年便到兵器架转了一圈回来，手里各自提着挑中的兵器。

    太子挑的那枪长有九尺，黑缨飘飞，枪杆通体为黑色玄铁所铸，一见便知十分沉重坚硬，枪尖亮银如水，枪头尾端一抹火焰般的金。太子今日穿着黑衣，握枪在手，与他的人倒是十分相匹。

    狄旭年亦将他挑中的蛇牙尖枪平平高举，道：“殿下