一号’的成功，我们决定在药品研发部之下设立魔药研究组，进一步挖掘巫师市场。应里德尔夫人的邀请，我将担任魔药研究组的第一任组长。”波比没有介绍温蒂的身份，只是一句话轻轻带过。然而光看姓氏就能够知道温蒂不可小觑。

    “我们需要组员，更多擅长传统魔药、掌握古老秘方的组员。”波比继续说，“夫人向我推荐了你。”

    艾琳没有说话，她把每一个字都听进去了，但是却连一个“好”或“不好”的没有说。

    波比只好把独角戏唱完：“我看了你的成绩，你的s上面有一个魔药的o，每年能够拿到这个o的学生也就十个左右。你当然是非常优秀的，如果你愿意加入我们的研发团队，我们开出的底薪是每年7000新加隆，”她瞥了一眼托比亚，“换算一下，大约三万五千英镑。另外还有分红和奖金。”

    托比亚猛地站了起来：“一年三万五千英镑！”

    “当然，一个接受过专业训练的魔药师值这个价。”

    温蒂观察着艾琳脸上复杂的神色，她像是一只突然见了光的土拔鼠，第一反应是钻进更加阴暗的地下深处，然后用钦羡的目光打量阳光。温蒂将雇佣合同的样本放到她的膝盖上：“斯内普夫人，您意下如何？”

    艾琳死死盯着合同第一页的封面，上面有“智慧树”著名的蛇与苹果树的标志。“我……”她艰难开口。

    “你去！艾琳，你去！一年三万五千英镑，这么大一笔钱，为什么不接受？这可比你做点零零碎碎的针线活体面多了，也来钱多了！”托比亚激动地挥舞手臂，“有了这笔钱就能够搬出这该死的蜘蛛尾巷了。”

    艾琳阴测测地注视自己的丈夫。

    在这样幽怨的目光下，托比亚的兴奋马上被浇了一股冷水。他板着脸坐到第一阶的楼梯上，不知道在想什么。

    “你去吧。你去吧。”他不停地说。

    艾琳站起身来送客，她朝温蒂和波比点头：“请让我考虑一下。”她的手紧紧抓住合同纸，差点将纸张抓破。

    温蒂看看厨房后面一扇半掩的房门。以她的洞察力，早就注意到了藏在门缝后面的一双漆黑的、属于孩子的眼睛。

    她闭眼掩饰住自己的情绪，同斯内普夫妇告别后就带着波比离开了。

    她们走出污水横流的蜘蛛尾巷。

    波比忍不住问她：“温蒂，我怎么觉得你似乎不太开心。明明邀请普林斯小姐，不，斯内普夫人，是你亲自提出的建议。”

    “大约是做了母亲的缘故吧，我有些圣母病发作了。”温蒂轻声呢喃，“莱姆斯的出现提醒了我，或许还有更多的小巫师在遭遇不该由孩子来承受的痛苦。但是……”

    波比不明所以地看她：“你的意思是……斯内普夫妇有个孩子？那确实，蜘蛛尾巷可不是个适合孩子生长的地方。而且恕我直言，他们家实在太乱了。斯内普夫人有个残暴的丈夫，这我十分同情，但她显然没有做好一个母亲的本分。”

    “我一开始也以为艾琳是婚姻关系中的受害者，一份体面的工作能够帮助她脱离困境。”

    “什么意思？”

    “虽然肉体上遭受了粗暴的待遇，但在精神上，斯内普夫人才是这场婚姻关系中的主导。她想拖着斯内普先生一起下地狱，那么，以斯内普先生自私懦弱的性格完全无法逃脱她的掌控。”温蒂的脸绷得紧紧的，“我想错了。是她不愿意放手。”

    “你后悔为这位夫人提供职位了吗？如果她不是一个弱者的话。”

    “当然不。我们是技术部门，不是慈善部门。我们根据才能决定成员。”

    温蒂想，她能为西弗勒斯·斯内普做的就只是仅此而已了。

    她不能强迫艾琳离开她的丈夫，或者强行将孩子从父母身边带走，即便那是并不合格的父母。她也无法拯救世界上所有被不幸婚姻连累的孩子们。

    她给艾琳提供了第二种可能性，除了与丈夫互相折磨外，艾琳可以在其他地方找到价值。她能够做的就只有这种程度，如果艾琳接受了，那命运会改变，或许变得更好，或许变得更糟。

    毕竟归根到底，是性格决定命运。外人能够做的，只是对不幸的人更加温柔一点。

    第二天，她们收到了艾琳·斯内普夫人的猫头鹰传书。她答应成为“智慧树”魔药开发小组的一员。

    一个月后正式入职的那天，艾琳将她8岁的儿子带到了里德尔工厂家属区的寄宿小学。这里不一定没有歧视，但在军事化要求下，这里有统一发放的服装、统一限定的卫生条例、严格的锻炼制度，以及营养配比合理的一日三餐。

    作者有话要说：

    艾琳还是到了蜘蛛尾巷。因为，如果她不嫁给托比亚这个渣男，教授就……没了呀。

    关于艾琳的形象、艾琳和托比亚之间的婚姻关系，我采用了《hp托比亚的一生》（完美老头著）中的部分说法，即，艾琳不是一个单纯的家暴受害者。

    第138章 列车上

    1971年，国王十字车站，9又3/4站台。

    莉莉见到了她的老朋友西弗勒斯。小男孩似乎长高了不少，他变黑了，头发也剪短了，乍一看莉莉都不敢认了。

    “西弗！”莉莉喊他。

    西弗勒斯“踏踏”两下站住，双脚下意识踩成60度角分开的模样，这是站军姿留下的后遗症。几年的军事化训练在他身上留下了深刻的印记，整个人的气势都变得强硬起来。

    “西弗。”莉莉眉眼弯弯地看他。

    西弗勒斯也很高兴：“莉莉，又见到你了。”

    莉莉上下打量西弗勒斯身上的着装，朴素，像是制服一样，但胜在简洁合身。“你看上去过得不错，至少，”她一边跟着西弗勒斯走上列车，一边絮絮叨叨，“比你小时候好多了。突然说要搬家，然后就失去了消息，三年了，你都没有给我写信……”

    他们找到一个空包间坐下，然后开始谈论霍格沃茨和分院的事。

    “我不知道我会被分去哪里。”莉莉看上去有些惶恐。

    “我也不知道。”西弗勒斯如今对分院有了更加全面的认识，“通常来讲，有血缘的亲人之间往往会分到同一个学院，但例外也有很多。”

    “哦？”

    “我在小学里认识了不少小巫师，他们有些是巫师家庭出身的，偶尔会谈论到他们哥哥姐姐的学院。”

    莉莉眨眨眼，她的绿眼睛里满是好奇：“我记得西弗的妈妈是巫师。”

    “嗯，我妈妈是斯莱特林学院的，所以我有较大可能也是去那里。”

    莉莉托着下巴若有所思。

    “你是麻瓜出身的，就没有