妥能进年级前十。他把脑袋靠在小桌子上可怜巴巴地眨眼睛，却怎么都挤不出眼泪来。
温蒂淡定地把书翻到新的一页。
汤姆亦是勾嘴角坏笑：“啧啧，你这样可不行啊，韦斯莱先生，魔药在笑话商品中的应用相当广泛。”
“啊！啊！”约斯特大声说，“我知道，我当然知道。我们换个话题吧，比如来聊聊即将到来的圣诞节。”
汤姆懒洋洋地靠在座位上，挥挥魔杖往空中放出一束火花，闪闪发光的魔法火焰就在约斯特的头顶排列成了“marry christmas”的字样。“好吧，聊聊圣诞节。”
……
“呜~呜~呜~”霍格沃兹特快列车缓缓停靠进了国王十字车站，喷涌而出的水蒸气让站台上充满了白色的烟雾。小巫师们如同归巢的小鸟，纷纷从车门涌出来，投向家长的怀抱。
约斯特被妈妈搂在怀里狠狠亲了几下，又奋力挣扎出来，扭头去看没有家长认领的小伙伴。在欢声笑语阖家团圆的人潮中，汤姆和温蒂像是一座由两个人构成的安静的孤岛。
约斯特突然同情心泛滥了，他冲上去抱了抱汤姆，又握住温蒂的手使劲摇了摇。“我会给你们寄圣诞礼物的。”
格兰芬多的友情来得迅猛而热烈，斯莱特林就更加隐蔽。汤姆远远望着阿尔法德跟姐姐们上了一辆华丽的黑色马车，两个男孩的视线快速对上又快速分开。
“下学期见。”
“下学期见。”
汤姆牵起温蒂有些冰凉的手，塞进自己的大衣口袋里，向着他们来时的那堵神奇的墙壁走去。
伦敦的冬季，久违的阴冷的有些浑浊的空气。
他们站定，沃尔孤儿院的铁栅栏在面前高高耸立，像是一根根刺向天空的长矛。冷冰冰的栅栏后却透露出橘黄色的灯光，隐隐传来孩童稚嫩的歌声混合成圣诞赞歌的旋律，破绽百出又情真意切。
“很热闹嘛。”汤姆把两人份的行李搬进门厅。
“啊，是托马斯和温特斯。”阿加莎一脸喜气地迎上来，“回来过圣诞节？学校还好吧？”
“是汤姆和温蒂。”汤姆纠正，“新的一年，你离糊涂蛋更近了一步。”
阿加莎不以为意：“是么，听上去都差不多。哎哎，你们随便找地方休息吧，我们可忙坏了。”一边说，一边抱着手里红色和绿色的布料向着刚刚来时的方向走去。
“她走反了吧。”温蒂小声说。
还不等汤姆点头，那边就传来科尔夫人愤怒的咆哮：“你在做什么？！阿加莎！我让你把装饰物送到礼拜堂去！你来来回回两趟了什么都没干成？！——不，阿加莎，你好好呆着吧，别添乱了！”
紧接着，伴随着“笃笃笃”的脚步声，愈发干练的孤儿院总管抱着刚刚那堆布料虎虎生威地路过门厅，看见汤姆与温蒂步子也没有丝毫减慢：“欢迎回来，孩子们。快来礼拜堂帮忙！”
再然后就是已经人高马大的比利，左肩扛着一木桶的苹果，右手拎着一桶水往厨房去了。他的肥兔子端坐在他右侧的肩膀上“咔擦咔擦”啃萝卜叶。“晚上好，汤姆，温蒂。你们回来得真是时候，我们缺人手。后天有个慈善活动，听说会有不少上等人要来。所以我们得赶在今天把礼堂布置好。时间太紧了，小艾米他们还要练习圣诞赞美诗。”
汤姆手痒痒地想去抽魔杖，但想到“未成年假期禁止使用魔法”的规定，又悻悻地放弃了。他一撸袖子，加入了体力劳动的大军。温蒂也很自觉，跟着看护姑娘们裁剪缎带，装饰圣诞树，做些力所能及的事。一切都自然得像是他们从未离开。
忙忙碌碌了三天，沃尔孤儿院举办了一次成功的募捐礼拜。这是近年来少有的慈善活动，虽然英国尚未卷入战争，但欧洲紧张的局势依然对大不列颠人民的生活产生了方方面面的影响。
科尔夫人数着善款笑成了一朵花。每个孩子都分到了一块新鲜奶酪，唱诗班的孩子们还有额外的一块巧克力。
然而，当广受期待的平安夜晚餐开始的时候，汤姆和温蒂却坐在“慷慨仁慈的先生”的马车里。
“所以说，隐姓埋名资助这种小破孤儿院就是你的新兴趣吗？雷尔夫先生。”
小雷尔夫虽已年过三十，但这位尚且单身的绅士活泼得像个少年人。深色的头发被精心打理成时下最流行的发型，再喷上发胶定型，看上去光泽闪亮。西装是就时代来说非常超前的银灰色，配上一根花里胡哨满是铃铛和槲寄生的圣诞领带，却完全不显得滑稽。这归功于他俊朗的五官和良好的气质，笑一笑就是风流倜傥，皱一皱眉就是遗世独立。
“哦，小汤姆。”小雷尔夫捂住了心口，“我真怀念那个笑容甜甜的你。”
汤姆露出被恶心到了表情，旋即变脸成一个露齿的假笑：“你是说五岁时候的我吗？”
“不不不，实事求是地说，我们第一次见面的时候你已经九岁了。”
汤姆无法忍受九岁的自己还会“甜甜微笑”的事实，果断扭转话题：“说正事！”
雷尔夫先生睁大他无辜的眼睛：“没什么正事，我就只是来接你们去参加圣诞晚宴，顺道参观一下你们小时候生活的环境。”
“你的顺道花销了五百英镑，还让四十号人像蚂蚁一样忙上了整整三天。”黑发男孩出言讽刺。
“但结果不是皆大欢喜吗？我以为你们的院长数钞票数得很高兴。”
汤姆不说话，表情仍有些阴郁。
“哦，开心点吧，孩子。你马上就可以见到亲爱的查理曼叔叔了，想想你们金灿灿的小课题，再想想美食、美酒还有美女！”
“哦，美女。”
“咳咳。”雷尔夫尴尬地咳嗽两声，“这不是重点，重点是，还有个惊喜在等着你。”
“如果你是指所罗门也会来，我已经猜到了。资本家们的圣诞晚宴。”
“你真是不可爱。不过这回你猜错了——罗斯柴尔德家族会来两个旁支的子弟，没错，包括你的小朋友，但我说的惊喜不是指这个。”
“哦。”汤姆抱臂，丝毫不介意这个动作可能弄皱他刚上身的小西装，“我等着。”
温蒂不自在地拉了拉被临时烫成法式卷的头发，露肩小礼服让她觉得有些冷：“资本家的晚宴，我可能不太擅长这个。”
“你看上去很完美，小公主。”
“我不知道晚宴上该做什么。”理工科宅妹儿不擅长社交你懂吗？