难说这不是鲜花插在了牛粪上。

    郝屠户人人都怕，说他原来不是个杀猪的，倒是个杀人的。郝夫人倒是不怕他，每当郝屠户不洗澡的时候，总是拿一双美目瞪他，郝眉同她哥哥也不怕他，这时候总是在一边吃吃地笑。

    郝斯年格外喜欢他爹，一听说是去爹的摊子玩，立马丢下他的竹马跟木剑，拉着郝眉一道烟地跑了。

    郝斯年带着郝眉，一路跑到菜市上的郝屠户摊子前，一边跑，一边还大喊着阿爹！两个孩子乳燕投林一般扑进了郝屠户的怀里。

    郝屠户虽然面相凶狠，但是从不缺斤少两，也有些老主顾，生意虽然不是那么好，也不是太犯愁。他正闲坐在摊子后面，跟小猫钓鱼似的等着客人来。

    没想到没等到客人，但是把两个小淘气等来了。

    孩子们叫着阿爹向他跑来，郝屠户连忙从摊子后面出来，一下子抱住这两颗小炮弹。

    他力气大，一手抱着一个，一下子就把孩子们抱了起来。他声音响亮，跟钟楼的大钟似的：“两个小淘气，怎么到阿爹这里来了？你们阿娘知道吗？”

    郝斯年乖乖地摇摇头，郝屠户责怪他们说：“怎么不跟阿娘说就跑出来了呢？要是遇上坏人了呢？不听话。”

    郝眉伶牙俐齿：“想阿爹了，顾不上跟阿娘说话。想立刻就见到阿爹！”

    郝屠户咧开了嘴，哈哈大笑，抱着两个孩子转到摊子后面，自己坐下来，让两个孩子一人坐自己一条腿上。

    “这么喜欢阿爹？”

    郝眉点点头：“嗯！”

    郝屠户慈爱地摸摸这个的脑袋，亲亲那个的脸蛋：“我的崽子，我可爱的小崽子。跟阿爹说，我的小崽子是谁的崽子？”

    郝斯年奶声奶气地说：“阿爹的！”

    郝屠户乐得哈哈直笑，他傻得跟其他的爹没什么两样。

    郝眉窝在他的怀里，把脸贴在他的大肚子上，感觉很舒服。

    他爹跟他娘的故事，可以说是一段佳话。郝眉的娘当年艳丽不可方物，无数王孙贵族慕名而来，但他们即便是来了也不能求娶到她。有一天驾车在街上，当时还不是郝夫人的兰芳看见一个身强力壮的汉子，扛着一条肥硕的猪腿向自己走来。那汉子把猪腿往兰芳车上一丢，硬邦邦地说了一句：“你太瘦了，多吃一点肉，长得壮壮的。”

    这话说得很不动听。对于一个追求身轻如燕的舞姬来说，长得壮壮的，可不是什么好话。

    兰芳看他相貌野蛮，大着胆子问他：“长得壮就不能跳舞了，你要我吃这个，究竟是为了什么？”

    那汉子看了看她，还是说：“你太瘦了。”

    兰芳当时心想，这可真是一个粗鲁野蛮的男人，遂将他抛到脑后。

    没想到后来兰芳一日因为体力不济，跳舞的时候晕了过去，非常不幸运地失足摔下舞台，伤了腿，再不能这样轻盈地舞蹈了。

    门前冷落鞍马稀。

    兰芳从一出道，从未受到过这样的冷遇，大受打击。姐妹们安慰她，像她们这样吃青春饭的，老大嫁作商人妇是必然的事情，要她找个有钱人，当他家小妾，一辈子吃喝不愁也就很好了。

    兰芳却不愿意。她一心要找一个自己喜欢的男人嫁了。

    这个时候，那个扛着猪腿的男人又来了，扛着猪腿，抱着装着满满一桶猪血的小桶，敲了她家门。

    这一次他说：“现在你不跳舞了，多吃一点，不要怕胖。胖一点健康，就不会头晕了。”

    从那之后，男人隔三差五地来，给兰芳带来新鲜的猪肉，果然把兰芳养得面色红润了起来。

    后来，在一个春暖花开的日子里，郝屠户把兰芳抬进了门。他们相亲相爱，养育了一双儿女，有人人羡慕的爱情。这个故事一时传为佳话，别人都说这是不逊色于花魁与卖油郎的真爱。

    在郝眉心里，这是世界上最完美的爱情，没有之一。她自己一辈子没谈过恋爱，周围也没有所谓的爱情。肃王对她太好了，像亲哥哥一样好，让她起不来一丝想法。肃王对别人又太坏了，没什么愿意爱他。

    郝屠户抱着两个孩子傻乐，傻兮兮地问他俩蠢蠢的问题。郝斯年才六岁，屁股底下跟长了刺一样，根本坐不住。一会儿就闹着要下去玩儿，男孩子浑身都是劲儿，蹦蹦跳跳一整天也不累。郝屠户却不敢放他下去野跑。

    他白天在街上卖猪肉，一直听人家说，最近这附近有拐小孩，说某某坊某某胡同最近又丢了小孩。又说之前哪里的小孩找到了，丢在野地里，心肝都被挖出来了，肯定是那些黑心烂肝的人为了救自己命，拿这些小孩的心肝炼药！不然好端端的，抓小孩干什么呢？

    郝屠户不敢让孩子们离了自己的眼睛，郝斯年又跟扭股糖似的不听话，他只好吓唬这两个小孩：“可不能乱跑，这外面有吃人心肝的妖怪！跑了就抓你了！”

    郝屠户生得丑陋，说这话格外容易让孩子们信以为真，郝斯年果然乖乖的，不敢动了。

    郝眉却忽然被点醒似的，想起来一桩往事。

    第3章 孩子

    说出来都没人信，这些孩子的心肝，是被皇帝挖了去。

    说到这件事啊，真的是小孩没娘说来话长。郝眉要讲清楚这件事的前因后果，估计得费些口舌，大致地说，就是皇帝怕死，信了邪教的话，相信吃九百九十九个小孩的心肝做的药引，配合其他天材地宝，就能够长生不老。

    这个皇帝是肃王的父亲幽帝，这件事还是肃王讲给郝斯年听，郝斯年又回来讲给郝眉听的。郝眉没什么人可以同他讲，除了跟她儿子用这件事教育他之外，没提过这件事，久而久之，郝眉自己也忘了。

    幽帝的谥号也很有意思，幽從山猶隱從。取遮蔽之意。就是说，不提他吃小孩心肝的事。为了保持皇家威严，要把这件事隐藏下去。

    郝眉没见过这个脑子有病的老皇帝，只是听说这个老皇帝是当了三十年太子，六十六岁才好不容易当上皇帝的，对当皇帝这件事有种不一般的执念。可郝眉却并不能理解，当皇帝有什么好？她是亲眼见过肃王当皇帝的，可怜死了，晚上不到天快亮不能睡，早上大清早就要起来早朝。那些公文内容包括天文地理，举个例子，比方说发洪水了灾民怎么安置怎么吃饭，该拨多少钱下去，国库有多少钱，能用多少钱，还剩多少钱，完了还要想这钱要谁送下去，谁不会贪这笔钱，接下来还要想基本官员怎么安排。哎呀，郝眉看了，觉得当皇帝真不是什么好事，所以她从她儿子还是个小毛孩的时候就告诉他，皇帝不是说谁都能当的，什么都要会什么都要学，学会了还没有到头，还要会灵活运用你学会的知识。搞得小孩很害怕，一上台就搞了个内阁，集思广益，让大家