的人，多半没什么用。他们能有什么不方便的！能成富村大镇，多半本就占了地利了。后头那些村才是托赖行路的地方儿。能住人，自然该是有物产的。这能不能运出来，运出来费不费劲，费不费功夫，这差别可就大了。是以咱们还是从里头往外转，不耽误时候。”

    方伯丰听了大受启发，他之前确实没想到这一层，忙道受教。老司长笑笑，一行人到了西口，等了一会子，还真让他们等到一条船。只是这段水路确如老司长所想，所谓到白鹭畈，并不真能到那个村子，不过是离那个村子最近的一处河浦。三人问过路，知道走过去还得半个多时辰，便谢过船家，又付了船钱，辨明方向接着赶路。

    这时候日头已过正午，走了一会儿，路边有一棵大樟树，老司长道：“停下来吃点东西歇一歇吧。”

    方伯丰点点头。这会儿天有些热，中午大太阳一晒，已经很有些夏天的意思了。三人便在树荫下找地方坐。这樟树也不晓得多少年了，几根树根已经拱出地面，上头光溜溜的，眼见着不少人在此歇过脚。

    老司长背的一个背篓，这会儿从里头取出一个竹筒来，咕咚咕咚喝了两口。

    方伯丰也把背上的藤箧取下来，开始从里头往外拿东西。

    黄大少傻了，他看看那俩人，问道：“咱们……咱们就在这里？这又没馆子没店的……”

    老司长噗嗤笑出来：“你难不成还打算请客来着？”

    方伯丰直接问道：“你出门都带了什么？”

    黄大少二话不说解开来给他们两个看，老司长看了先是一呆，继而大笑。只见他包裹里底下放着一身衣裳，眼看着料子比身上如今穿的这身只好不差。上头整整齐齐几筒青钱，又有几串散钱，还有一个鼓鼓囊囊的荷包，想必里头放的银子。丁点吃的没有！钱倒是不少。

    老司长笑得不成：“咱们这是勘察水路来了，你当是来掏羊锅的？”

    黄大少也急了：“老司长，这、这是往后都、都在荒郊野岭地儿找、找吃的？”

    老司长从自己背篓里又取了一个竹筒出来递给他道：“你先喝点水吧。这也不一定，若是能赶到哪个村里，自然能寻着像样的餐饭吃。若是合得不好，那就没办法了。咱们这就算好的了，要是去翠屏镇走村计户，一个村到下一个村就得走一天，哪里找吃的去！有时候晚上都找不着地方借宿，只能在外头随便对付一宿。幸好那周围都是熟山，要是跟群仙岭似的，那咱们走村还得带上三班衙役才成了！”

    笑一回，又给黄大少支招：“你啊，先同我们一块儿对付一口。一会儿到了村里，寻个人家，花点钱买些干粮带上，以防万一。”黄大少听说还有救，赶紧答应着。

    方伯丰那里取出一个竹编的盒子来，足有一尺来长，半尺多宽。把盖子一打开，里头碧绿一片，整整齐齐码着箬叶裹的尖角筒儿。他取过两个递给老司长，老司长只接了一个，自己从背篓里取出个荷叶包来道：“我有这个了。”

    方伯丰便又另外拿了一个，一起递给黄大少。黄大少这辈子请人吃饭的事儿常有，叫人赠饭的时候可真没怎么遇见过，接了过来直跟方伯丰道谢，方伯丰笑道：“难得我请你一回，谢什么！”

    老司长听了也乐，黄大少却道：“我请客，你可从来没去过。祁骁远是瞧我不起不去，你做什么也从来不去？”

    方伯丰笑道：“吃请总要回请的，我可没那么些银钱回请，还不如不去。”

    说着话都剥开了筒儿，里头是一筒米饭。这饭蒸得水分正好，不干不泡，被那箬叶一衬，晶莹剔透的。一口咬下去，里头裹了馅儿。老司长吃的那个里头是香干肉丁，黄大少两个，一个是香干肉丁一个是酸姜肉末的，方伯丰则吃着了一个笋丁火腿的。那一盒子里头尾叉着一共放了十个，不晓得拢共几个口味的。

    老司长吃了赞道：“好滋味，好想头！这就跟吃饭一样。不过也够费工夫的。伯丰你可是娶了个巧媳妇儿啊。”又说黄大少，“你小子一看就是没娶媳妇呢，没人疼！”

    黄大少点头：“我娘说还没合适的人。唉，要是我娘也在县里，多半也会给我预备点吃的带着。”

    老司长问他：“你如今住哪儿呢？”

    黄大少道：“住在状元坊。”

    老司长一听挺惊讶：“你家在县里没房？”

    黄大少皱了眉头想了想道：“这我就不知道了，我娘叫我住官学里给的房子就好了。”

    老司长疑惑起来：“你们家还真挺难琢磨。”又道，“什么叫你娘在也会给你预备吃的，县里什么吃的没有？你自己买点带着不会？都得往自己身上想想才好！”

    黄大少醒悟过来似的道：“您说得对。下回我再跟你们出来，我就叫盒子铺打几个盒子带上……”

    老司长一口饭差点没噎着，又笑又叹又摇头。

    垫了肚子略歇一歇，三人继续赶路，这时候西边天上忽然灰蒙蒙起来，老司长看了看道：“赶紧的吧，一会儿恐怕得下雨。”

    一边走，一边接着道：“这若是一下雨，这鞋子可就不能穿了。得换屐子。不过甭管换什么，没有不弄湿的。这会儿还好，天暖和，脚浸了水里也还不算难过。要是到了秋里，嘿，那一路走着，到了地方，脚跟冰块子似的。不过这会儿也有这会儿的不好，天一暖和，这蚊虫虻子跟人，赶都赶不走。山里野地里的蚊子还毒，胳膊上叮一口，第二天胳膊都肿的跟馒头似的……总之啊，这出来就是受罪，都得忍着。”

    黄大少听了脸都发白了，他家中饶富，又就他一根独苗，何曾吃过什么苦头？好容易如今“进学”了，“上进”了，居然日子变苦了，真是无处喊冤。

    方伯丰倒是坦然得很，毕竟他就是村里长大的，何况娘去得早，还轮上这么一个爹，虫咬冻冰这些，在他这里不算什么苦。

    等他们赶到白鹭畈，果然没过多久就下起雨来。

    这村里连个茶食摊都没有，黄大少只好拿钱问农家买了些饭菜用竹筒装了，又把老司长给他的那个竹筒装满水。老司长拿出几张图来，问起此间村民，在上头不断标注些要紧的东西。等都问完，略歇了一会儿，雨也停了，便又出发往隔壁村去。一个在这边河里放鸭的农户用自家的小船送了他们一程，省了他们许多力气。

    等那边也问清楚，差不多已近天黑，老司长找了这里的里长一起，几个人点灯说到挺晚，当夜就借宿在了农户家中。那时候灵素还在双羊镇附近找他们呢，哪儿找去！

    第92章 气节

    方伯丰出去办差的第二天，灵素大白天便披了斗篷往双羊镇上去，寻了一会儿没见人，倒下起雨来。她在斗篷里