我看就是人生得不那么俊俏——”

    话犹未已，宋苡已道，“好了，你说这是什么话？”

    她对宋艾态度要和软许多，不比对宋竹，时常冷言冷语，喝了四妹一句，便训道，“以貌取人，何等庸俗？世人好色不好德，那是世人的事，吾辈眼中，怎么能把美色置于德才之上？”

    宋艾一收肩，面露肃然之色，“二姐说得是，小妹记住了。”

    等宋苡又迈开脚步在前头引路时，她方才偷偷地给三姐递了个眼色，宋竹忍不住就是要笑，又万万不敢笑出声来，只好忙捂着嘴，把笑意憋回去了，只是在后头和宋艾眉目传情，宋苡全当看不到，只是一径在前头带路。

    一路回家都是无话，等到了家里，宋艾先跑进去找祖母了，宋竹鼓足勇气，扯了扯姐姐的袖子，低声道，“姐，你也得给我个回话啊，我还要和娘说的……”

    宋苡默然片刻，虽是天色黯淡，但宋竹也隐约可以瞧见她面上的一片嫣红。

    她心下一喜时，宋苡手一翻，又从她手里把袖子给夺回来了。“……我自己会和娘去说。”

    匆匆扔下一句，也不等宋竹回话，便径自去得远了。宋竹站在当地想了想，忍不住笑起来，跟着姐姐走到祖母院子里，宋艾又不知从何处钻出来，拉着宋竹的手，仰头笑道，“三姐，你怎么谢我？”

    这鬼灵精！宋竹点了点她的鼻子，“那你要我怎么谢你？”

    宋艾转了转眼珠子，忽然搂住宋竹的脖子，“那你就亲我几下吧。”

    宋竹心里也是把宋艾疼得不行，弯下身子方便宋艾搂着自己，在她脸上没头没脑亲了好几下，又道，“苏娘今晚和姐姐睡好不好？”

    宋艾摇头道，“不要，三姐睡相不好，踢人呢。”

    宋竹拧了拧她的脸蛋，道，“要嘛，要嘛。快，苏娘说，要！”

    两姐妹笑闹了好一会儿，方才是往祖母院子里过去，不过吃晚饭的时候却又都十分收敛，怎么都不敢露出一丝不对——不但怕惹来长辈的数落，同时，也是怕恼了应当正是十分羞涩别扭的二姐宋苡……

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    当 晚，小张氏的心情便是十分不错，一等丈夫进了内室，她便喜滋滋地上前帮着他换下儒衫，口中道，“方才二姐来寻我……这三姐也是太大胆了些，竟是直接就把人 给领过去了。好在二姐见了，心里竟也觉得他不错——口中当然是不说的，不过就那一句话也够难得的了，我问她薛汉福如何，她说，‘就是太老实了些，被三娘和 萧三十四耍弄得团团转。’”

    她忍不住微微一笑，“才见了一面，就维护上了——再说，这只嫌太老实，可不就觉得别的都好？二姐的眼光，连学识和人品都挑不出什么来，可见就是真好。此事我看可以定了，就是三姐那边，多少也要敲打一番，免得她得意忘形，日后越发胆大妄为了……”

    二女儿的亲事终于有了眉目，更难得是本人也可心，小张氏心里有多高兴是不必多说的，也因此，她慢了半拍才发觉丈夫笑容中的漫不经心，这边绞面巾的手不由一顿，“今夜回来得这么晚，可是外头出什么事了？”

    “不是朝中的事。”宋先生回过神来，忙安了安妻子的心，他顿了顿，却是忍不住叹了口气，方才说道，“是关西有信，我军又败了……”

    小张氏的动作，也不由随之一滞，她面上的喜色褪得一干二净，过了一会，方才低声问，“大败？”

    “就眼下知道的境况，反正中军曹国公一支全军覆没，主将全都战死，一家老小四口人都填进去了。”宋先生低声道，“至于右偏军还余下多少，就不好说，那边消息滞涩，眼下还没个准信。”

    “全军覆没？”小张氏的声调也抽高了，“那……夏国兵马，岂非已是长驱直入——”

    “不错。”宋先生黯然道，“如今的关西，只怕已经是彻底糜烂。局面是否有转机，还得看洛阳一带的守军能否顶住了，若不然，就连洛阳，只怕都未必太平……”

    两人对视了一眼，小张氏忽然道，“夏国这一闹，只怕南党要更得势了。”

    宋先生点了点头，“只盼右军无事，关西乱局能尽快平定，否则，朝中倾轧更烈，国家上下，说不得又是一番风雨飘摇了。”

    为二女儿终身有定而来的喜悦，在国家大势跟前，仿佛是那么的渺小，这一夜，不论是宋先生、小张氏，又或是洛阳、宜阳一带已收到消息的各色人等，全都没有睡好。

    ☆、第39章

    关西战事又起，这个消息,自然是占据了所有人的注意力,甚至是看似深居洛阳腹地，受到许多雄城屏障,远离火线的宜阳书院,其实也无法摆脱战争的阴 影，有些学生家中是关西大族,此时自然是心情沉重，有些学生却是干脆就有亲戚在军中为官,镇守前线的,当此更是心事重重，患得患失了。

    便 是连女学中,也有几名学生大受影响,譬如说宋竹一向不大喜欢的赵元贞，从西军兵败的消息传来开始，便没再来上学，听闻人已经是返回洛阳去了——曹国公兵 败，国公府自然大受影响，不过即使他们家能挺过明年战事平息以后的清算，这也和赵元贞没多大关系了，曹国公父子四人都殉了城，她的未婚夫就在里头。又是未 婚夫，又是亲表哥，赵元贞现在也不便若无其事地继续上学。

    战事最是惊风秘雨的时候，整个西京城都是一夕三惊，谣言更是层出不穷， 最夸张的时候，女学几乎已经无法维持——听说西夏的军队不日就要打到洛阳城下了，书院中的男学生还好，到时候大不了就骑马回城，而必须坐车回家的女学生 们，却因为家里人不放心，而早早地就被接回了家中。

    不过，局面却要比大家估算得还好一些，虽然关西大军，中军是溃散了，但右军到底是挡住了西夏狂风骤雨般的攻势，外加洛阳守军反应迅速，出击援助及时，关西几座重要的关口并未失守，到底是顶住了夏人的进攻。到了冬天，听说前线已经开始往前突进，预备收复失地了。

    也 就是到了这时候，北地民众方才是纷纷松了口气，不过即使如此，整个北方一冬也是乱象频出，不但有许多农户畏惧战争做了流民，现在都聚集在洛阳一带，想要找 个营生设法过冬，明年再回去种田，而且关西到洛阳一带，也是陡然间多出了许多昔日关西中军的溃兵，又不知是闹出了多少溃兵为匪，扰乱乡里的事情了。

    当 然，在宜阳县，因为有宜阳书院这么个庞然大物，且书院士子无不是能文能武