的学习，对学术界的一些纷争，也有了深刻了解，听到宋先生说法，不觉心中一动：“南党推行南学，讲的是 变法、新义，北学就以复古、复礼为号召，复周礼的说法，在北学中并不罕见，前两个月，关西大儒孙先生路过，在书院讲学时，也说到自己回了家乡以后，要复井 田、行上古制度……先生的说法，倒是更靠近南学，和北学的核心要义，似乎分歧极大啊。”

    所谓学无先后，宋先生一向鼓励弟子畅所欲言，萧禹想着今日除了宋竹以外，也无人在，有了疑惑就要问出口。可偏巧，此时屋外有人恭声问道，“先生可在？学生王义，读书不解……”

    外头才一传来说话声，宋竹便站起来拿过卷子，挑帘子进了里间。萧禹还没反应过来呢，宋先生已道，“进来吧。”

    王 义并不是孤身来的，和他一起来讨教学问的还有李文叔，萧禹和他对了一眼，格外冲李文叔微微一笑，点了点头，心中却是也有些纳闷：“粤娘到书房来伺候先生， 为的不就是承受指点吗？旁听先生指点学生，也能起到触类旁通的效果不是？怎么她一听有人来，跑得比兔子还快？这样看，刚才若非听到是我，只怕她也不会出 来。”

    他心里有了疑惑，就坐不住了，见宋先生和两个师兄议论的都是他还没学到的《春秋》，便慢慢退到门边，一闪身，丝毫也不引人 注意地出了屋子，站在当地想了想，也不原路返回，而是穿堂而出，到了以前宋家兄妹射箭的小空地上。反过来绕到书房内室的后窗前，果然见到宋竹托腮坐在屋 内，小脸微微仰着，也不知道在想什么，夕阳洒在她面上，倒是给她花一般的面孔，又镶了一层金边。

    他想得不错，宋竹的确有事寻他，见到是他，她便立时也从书房后门悄悄地溜了出来，带着萧禹直行了数十步，躲到屋子阴面，方才低声道，“你找我做什么？”

    萧禹先问道，“你找我做什么？”

    旋又问道，“刚才两位师兄进来，你躲什么躲？”

    再答，“我觉得你要找我，我就来找你了。”

    宋竹这人，有时也十分蛮不讲理，她直接就跳过了前两个问题，“你又知道我要找你了？”

    萧禹瞪了她一眼，她倒是嘻嘻一笑，颇有些爱娇狡黠的味道，背着手扭了扭身子，看着倒是比方才开心多了，似乎也把之前两人的不愉快，抛到了九霄云外。“我是有事想求三十四哥，可这事儿有些不便提——也有些越礼，就不知道三十四哥肯不肯应承了。”

    萧禹好奇心上涌，亦对宋竹升起一丝戒备，心想，“她不会是因为刚才我得罪了她，打算作弄我啊？”

    他口中便不肯放松了，“你先说是什么事，我再告诉你肯不肯应承。”

    宋竹脸上求恳的笑意顿时淡去，她没好气地瞪了他一眼，又翻着眼睛看了看天，仿佛是在无言地抱怨萧禹的难缠，脸上神情，十分生动。

    萧禹倒是被逗笑了，他道，“粤娘妹妹，你仔细啊，万一被旁人看去，就又是失仪过错了。”

    宋竹被他一说，还更来劲了，拉了拉眼角，对他一吐舌头，方才是得意地轻哼了一声。萧禹心想，“唉，人生得漂亮，真占便宜。若是换了范家大表姐来做鬼脸，肯定就没这么俏皮可爱了。”

    “那你先应我，不同别人说。”她名堂还多的。

    萧禹也真被勾起了好奇心，点头道，“好，我不和别人说。”

    “就是……说来也是有些不好意思，你知道你们家三十二哥的提亲，我们家还是回了——我娘说，二姐性子有些直，不适合你们家的门第。”宋竹说着说着，声音也小了，她有些不安地看着萧禹，“嗯……你不会生气了吧？”

    萧禹莫名其妙，“这和我有什么关系？”

    话说出口，他忽然觉得有些不对，忙补救道，“这也不是因为看不上三十二哥的人品，我自然不会生气了。”

    宋竹似是宽了心，又笑道，“那便好，我爹娘的意思，想在书院里为二姐相看一个，要家境殷实、人口简单，门第也不必多高，最要紧是人品要好……”

    毕竟是女儿家，说起亲事，她有些红了脸，“我三哥忙着读书呢，四哥又还小，爹爹那么忙，兼且性子有些疏懒，我想着，你……人缘又好，心思又细……”

    说着说着，便又成了个扭来扭去的扭股糖儿，小脸蛋红彤彤的，煞是可爱。

    几次见面，萧禹多少也看出来了，宋家姐妹兄弟感情都甚好，并无惯常人家为了家产勾心斗角的事情，此刻宋竹撂下脸子求他留意，显然是为了她二姐着想，才甘冒风险，私下请托。——要知道此事毕竟是有些犯了礼数，若是被家里人知道，她肯定要受罚的。

    没想到她还挺有担当的……不知为何，他忽然冒出了这么一个莫名其妙的想法：虽说也不是没有小毛病，不过毕竟也没白费家里人那么疼她，费心给她折腾了那些华服美饰。

    此事对萧禹来说是举手之劳，他咳嗽了一声，就要答应下来，忽然又想起刚才在书房内的小小恩怨，便把手一背，笑嘻嘻地说，“答应你也可以，不过，你得给我凿上三下。”

    宋竹脸上登时浮起红晕，她气得跺了跺脚，“你——”

    她到底是克制住自己，没有继续发脾气，而是嘟着嘴白了萧禹几眼，方才不情不愿地让了步，“那……你可不许把我的头凿肿了。”

    说着，竟是一闭眼，头一低，一副委曲求全的样子，就等着萧禹往上落拳了。

    萧禹见她这样，反而有些凿不下手，他恶作剧地往前踏了一步，低声喝道，“我凿了！”

    一边说，手上一边带起风声，扬手就凿了下去，直到将将触到宋竹头顶，方才猛然止住。

    宋竹被他吓得浑身一缩，眼睫毛颤动不休，仿佛一只小动物一般，惹人怜爱，过得一会，才慢慢张开眼，疑惑地看向萧禹。萧禹哈哈一笑，道，“唬你的，这三个爆栗子，先记下吧，以后我再来取。”

    他也怕宋竹发怒，忙立刻做沉思状，“嗯，这件事你可是找对了，且让我为你想想，书院里有哪位师兄是堪与二姐匹配的。”

    一 边说，心中一边在回忆日常交往中所收集到的同学信息——他素来心细，看人从小处着眼，心里对每个师兄弟，其实都有一番评价，此时便把素日冷眼取中，觉得其 行事上上的一干人拿出来挑三拣四，过了一会，便道，“嗯，你要说，这几样都齐全的，应当是万师兄和薛师兄——”

    他刚想说：‘只是薛师兄长相