知不知道前情，之前 徐贵妃明知彩花是她所倡，却还要削减，只怕已在她心底留下了一个疙瘩。这回在条陈里又极言内安乐堂的惨状，老娘娘看了，自然是刺心窝子，说内安乐堂不好， 这不是揪扯她的脸面吗？和彩花还不一样，彩花毕竟只是略微奢靡，天家哪里有支应不起的道理？只恐不能做天下表率而已。而内安乐堂的事情，一旦传扬出去，那 就是个残暴不能悯下的名声了……

    虽然瞧着那定时放人出宫的文字，乔姑姑也觉得眼馋，但她的心已经是渐渐地凉了下去：贵妃娘娘这回，能否全身而退都不好说，这条陈，只怕是不可能推行下去了。

    她没有规劝太后：这时候多说一句，都会让老娘娘生疑，以为她也想着出宫，方才为徐娘娘说话。横竖有静慈仙师在前，她自然会为徐娘娘尽心尽力的——没了徐娘娘，她拿什么来压着坤宁宫里的那位？

    不 能不说，这几年来，仙师是完全拿住了老娘娘的性子，太后那厚重的怒火，被她辗辗转转，不露烟火气息的三说两说，竟也说得沉淀了下来，不再像刚才那样，好似 立刻就要去把徐贵妃锁来问话的气势。她甚而也觉察了仙师在劝慰后的那几分莫名，喝完了茶，便问道，“你不知道，内安乐堂的规矩是我立的？”

    这话一出，乔姑姑暗道果然，仙师恍然大悟，忙又道，“此事，我是完全不知，相信贵妃也是毫无头绪……老娘娘只怕是有所误会了。”

    “误会不误会，也不打紧了。”太后唇角一抽，似笑非笑。“你们年小不知道，宫里有得是人知道，尚宫局那两个尚宫，便是多年的老人了……”

    她闭上眼沉吟了一会，哼了一声，似乎是下定了决心，却未再说此事，而是淡淡地道，“本来好好的，被她这么一闹，倒是乏了起来——我歇一会儿，你们自便吧。”

    居然是直接就下了逐客令……

    仙 师却没有走，而是轻轻在炕上改了跪姿，“母后，此事真要追究，莫说是您，连我和孙娘娘又何尝没有过错？总是因循守旧，的确少了几分关心，也不知道内安乐堂 居然到那个地步了。小循上此条前，未必想到了这点，否则，得不得罪母后不知道，得罪我和孙娘娘是眼见的事——就算她不在乎得罪孙娘娘，我和她相交莫逆，她 总会顾忌几分我的面子的……”

    “你对她倒是仁至义尽了。”太后望着仙师，想要说什么，却又到底有几分怜意，她哼了一声，“都到这时候了，还想为她兜着？”

    “我也是有私心的。”仙师大方自陈，她略略低眉，“阿黄时常和我说起徐姨姨对她的照顾。”

    祭出阿黄，总算使得太后神情再缓，她挥了挥手，失笑道，“放心吧，难道我还会吃了她不成？你也太多顾虑了，我又怎会做这等亲者痛、仇者快的事情。”

    仙师得了太后这句话，终于松了口气，给乔姑姑递了个眼色，便起身行礼，“那您好好休息，奴告退了。”

    乔姑姑还在斟酌着，是否该接力为徐娘娘说几句好话呢，太后却也冲她挥了挥手，她没有办法，只好紧随静慈仙师，前后脚退出了屋子。

    两人一道跨出了高高的门槛，相视都露出苦笑，静慈仙师把乔姑姑拉到身畔，低声交代了几句话，这才回自己的居所去了——虽然名义上她在长安宫修道，但如今太后年老，十分依赖她的陪伴，仙师住在清宁宫，已经很久了。

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    “老娘娘因此事大发雷霆？”皇帝有些诧异，“这事，答应就答应，不答应就不答应呗，还值得动怒吗？不应当啊。”

    张六九便仔仔细细地将来龙去脉都告诉了皇帝，一句不敢添减。“……不过经身边人苦劝，也没那样生气了。乔姑姑打量着您若不知道，过去又说起徐娘娘，只怕老娘娘……是以请奴婢来私下传个话，告诉一声儿。”

    皇帝哪里在乎这等场面话，他心里清楚：这么大的事，徐循不可能贸然提出，肯定要先通过自己这个男主人，才到老太太那里去备案。只是乔婆子没有根据不能乱说话，这才找了个借口来报信而已。

    “贵妃那里，她去说了吗？”他皱眉问道。

    “——仙、仙师当时在侧，”张六九有些结巴，但很快又尽量调整得自然，“她和徐娘娘一向交情好……”

    是了，乔婆子毕竟还是下人——甚至于，若没有胡氏的关照，只怕都未必敢贸然来干清宫报信……皇帝的心思，总算从棋局里收回来了，他随手挥退了陪侍他对弈的宦官，沉吟了一会，倒觉得今次是太后有些没理了。

    “让徐氏先别去清宁宫了。”她那性子，去了也只会坏事。皇帝道，“先冷一冷吧，过一阵我让她去了，她再过去也不迟。”

    张六九自然点头哈腰，连声应是，赶快步出宫廷传讯去了。

    这 后宅的事，公说公有理、婆说婆有理，本来就是清官难断家务事，皇帝一直也觉得自己还算是善于拿捏住妻子和母亲之间的分寸。起码孙氏虽然因自作自受，饱受太 后揉搓，但还没有在他这里凉了心。不过，此事他却不太能理解太后——徐循那性子，和她计较什么？她要是畏首畏尾的，也就干不出那些事来了。再说，虽然也有 让人头疼的地方，但也就是因为敢想敢干、不讲情面，才能把宫里的秩序给维持住。哪有那么好的事，又要马儿跑，又要马儿不吃草。又要改改宫里现在的种种弊 病，又要歌颂老娘娘昔年的种种能耐？

    又不是说，指出内安乐堂一个毛病，就否认了老娘娘昔年在重重重压下斡旋周转的功劳……不管是不是亲娘，这女人年纪大了，真有几分难以理喻。皇帝不免笑着摇了摇头：只希望孙氏和徐循老了以后，别变出这么一副莫测的脾气来。

    他并不打算惯着母亲，有些人是越扶越醉的，纵使亲如母子，牵涉到家庭关系，也要做出点规矩来，否则，不孝有三，其中之一，便是一味顺从、过分愚孝。

    今晚去永安宫走走好了，他想，劝慰劝慰徐循，让她安心多等几日。相信母亲看到自己对她的宠爱，多少也会调整一下对徐循的态度的。

    当然，如何让母亲意识到她需要徐循来制衡孙氏，那就是皇帝的功夫了。

    ——论暗示己意、操纵人心，谁又比得上靠这个吃饭的皇帝？后宫些许事情，在他看来，不过是反掌之间的小事罢了。从前有所不为，只是不想在自家后院，还要玩弄这些手段，如今么……

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    徐循虽然也不理解太后的怒火，但她并不像皇帝想得那样恐惧惊惶，惴惴