市了。挂在辣椒树上的辣椒跟钱没两样，看着它，能不干劲十足。

    放学后的唐杏就要去地里牵牛回家。

    二姐割草给牛。

    唐金要煮饭。

    唐梅炒菜，复习功课争取考上中学重点班。

    …………

    国庆节快到了，时下还没七天长假的概念。有，那也是几年后的事。

    学校组织歌颂祖国的演讲比赛，提前一周各班征集演讲稿。前世唐杏先交的文章，语文老师觉得不合适，她选了唐珊珊的。唐杏很伤心，大姐就亲自捉刀，帮唐杏重新写了一篇。唐杏赶在演讲前一天给了语文老师，语文老师觉得不错，就把唐杏名字报了上去，就这样，唐杏与唐珊珊一起替班争光。唐珊珊很不乐意，活像唐杏抢了她名额一样。

    站在话筒前的唐杏脚直打摆，语速过快，话筒呼气声过多，听不清楚，还频频忘词。珊珊笑得前俯后仰，气得唐杏差点没把牙齿咬烂。唐杏干脆说“哎呀，忘词了，重来”。唐杏真的就从演讲台走下去又折回来，大家都目瞪口呆的。唐杏从新来过，有了一次经验的她，从容多了。她先是模仿唐梅的自我介绍，然后从容不迫地从裤袋里掏出演讲稿，神情激昂地读起来。太儿戏了吧！读完唐杏下去了。校长点评说：“唐杏同学一开始紧张，表现不好。最后一次她虽然带稿演说。但演讲比赛也没规定不能带稿，她也不算违规。读得还不错，呵呵，下次努力争取脱稿演讲吧。”既然校长都这么说了，同学们都无话可说。

    今生唐杏是不打算去参加啦。

    唐家就唐梅一人去参加。

    唐梅获得一等奖，她和另外一个一等奖获得者，将一起代表学校参加区内演讲比赛。

    在他们将要出发时，很多认识不识的同学老师都来鼓励他们。人群中的唐杏，她泪光轻闪，她就知道大姐是优秀的，希望她能一直优秀下去。

    第18章 猫、狗与老鼠

    唐梅获得了区演讲比赛二等奖，家里都为她高兴。最近心情愉快的唐爸更是豪气地大手一挥，“走，晚上去大排档吃海鲜”自然是得到众人的双手双脚赞成。

    “大排档”粤语方言，特指餐饮业那种低档的，露天的货摊。大排档文化在80年代后期逐渐从香港传到广东，甚至全国各地。改革开放以来，祖国大陆与港澳地区经济、文化交流频繁，半白半英语的外来词层出不穷。记忆深刻的是：面子face。连小学生都会说上一两句，当时是一种时尚。

    国庆过后，唐爸妈整天笑嘻嘻地，辣椒可以上市了。

    早上，唐妈先骑车到圩上，问清楚哪个收购点收购，初步给出的收购价是多少。她就回来采摘辣椒。

    唐妈小心地从辣椒树上掐下辣椒，再轻轻放入蛇皮袋。装满蛇皮袋，就用扁担挑到路边。收购者就会过来，拉走。没办法，现在辣椒产量还不大，还是卖方市场。到了辣椒收摘中期，产量大，买方说了算。那就得麻烦农民伯伯拉到收购点，到收购点还要挑三拣四。唐家第一茬辣椒，产量不多，幸好价格还好，有2块钱一斤。一次收获一千块的唐爸很兴奋，他说要去大排档打包点海鲜给祁教授，谢谢他。

    …………

    辣椒可以上市了，高兴的还有地里的老鼠。半大的辣椒与菜椒总会发现一两个给老鼠啃。唐爸气得赶紧回家抱猫过来，大有将猫养地里的势头。猫猫在地里栓着过夜。猫猫呜呜地叫，吓跑了老鼠，猫猫挣脱绳子跑去追，这下猫猫闯大祸了，窜着碰掉了辣椒树一片。大早过来看效果的唐爸，一佛出世，二佛升天，唐爸差点当场摔死猫。

    唐爸抱着猫猫，气冲冲地往家里走。做早餐的唐妈刚从厨房出来，准备到材房抱稻杆。她很惊讶地问：“怎么？没效果？”

    “哼，该死的猫弄坏了几颗辣椒树”唐爸说，用手戳戳猫的头，“养你有什么用？”

    猫猫应声地“喵”了一声。唐爸戳疼它了。

    唐家本没有猫，只有一只叫旺财的黑狗。有一次，唐杏在厨房炒菜，她一个人又要烧材又要翻炒菜，手忙脚乱的。一不注意，火势过大，唐杏一看，赶紧捉起水瞟往厨房外头摇水机那接水。刚踏出厨房门的她，一脚踩上老鼠尾巴，老鼠吃疼，转头咬唐杏。“啊！”唐杏大叫出声，脚一松，老鼠窜走了。喊叫声惊动了在屋里补唐爸裤子的唐妈。她赶紧放下裤子，走出来。“妈，老鼠咬了我脚，都流血了。”唐杏抬抬她的脚。

    唐妈一看，糟啦！她急忙脱下手上的银戒指，拿着戒指，猛刮伤口。新鲜的血出来了，还继续刮，如此三番四次地，唐妈才罢手。

    等大家回过神，锅里的菜已经焦了，无法吃了。

    被老鼠咬过的唐杏无心无肺地，该吃就吃该喝就喝。姐弟四人也觉得没什么，根本不知其中的凶险。

    只是唐妈唐爸不安了几天，她得留意观察唐杏。没什么异常她才放心。

    就这样，旺财有了个伴。

    辣椒田那里就在几个角落撒上老鼠药。唐爸是越来越依赖农药了，中秋那会，他也是买了农药，专门撒水田里药福寿螺。药效多好，即省心又省事。看得唐杏触目惊心，难怪后世农药残留严重。

    唐杏就说，“农药尽量按说明放，不要过量了，快要上市，要吃的就不要撒了，农药有毒，会留在菜上面的”

    “啥，我吃菜之前都会认真漂洗过得，怎么会残留。”唐妈就问。

    唐金争着说“我知道，我知道，妈你怎么那么笨。洗菜时，农药不是移到水吗，田里的农药传到泥土上，泥土传给水。人吃菜喝水也就吃到农药啦！”

    唐梅也点头，唐桃冲唐金树了树拇指。唐金得意地抬抬头。

    “那好吧，我尽量”唐爸说。

    “哎，只是可惜，冬天不能去捉田鼠吃了”唐金悠悠地叹息。

    “这小子”唐爸摇摇头。

    …………

    唐家的旺财，正职是看看家，偶尔兼职下捉老鼠。旺财平时散养在后院，下雨天或者天黑了，它就会回到牛栏跟牛一起。最近也不知怎地，那三辈奶硬要给旺财栓起来。引起唐爸的不满“哪家不是散养的，就你穷讲究。”

    唐杏充耳不闻，她依然把旺财栓起来。她还告诫家人说“不要放旺财出去了，村里有人专偷流浪狗，狗肉煲可不便宜”

    既然唐杏都这么说了，旺财也就失去了自由。

    …………

    看着旺财能活生生站在自己面前，哪怕是冲自己叫。唐杏都是开心的。

    前世的旺财，是在上个月死去的。

    那个早上，雾水大，天色亮得晚。二姐推开院门，忘了关上。旺财从院门溜了出去。等唐杏发现旺财不见了，她跑出去找。一边找一边喊“旺财，旺财