了，往常做什么的都不会了么？”

    放下茶碗，又道：“说起来这时候什么能重过少爷和少奶奶，我往常是坐在少爷那船上，少奶奶这边请安的少，心里还觉得不够哩！这时候过来也是表表我的心意——方才少奶奶是在忙些什么？”

    其实这话说的不全真，周妈妈自然是尊敬祯娘的，只是这一回来祯娘船上却不是她的想头。要知道这会儿也不是在码头停泊的时候，那时候去各船也容易。正在运河上走着的，两条船之间还要搭桥，可不是麻烦！

    本身是周世泽听说祯娘船上有山西丫头，专门给他说太原那边的掌故——这些日子他一个是高兴，一个就是失落了。原先想要讨做老婆的祯娘就是要进门了，没的说的就是高兴。但是却有一条，明明是一路行船一起去山西，却不能见面。要说运河沿路多少不能玩儿的，不能吃的，偏偏因为一点子规矩，是相见也不能。

    没得法子，他只能是自己每到码头就得些有意思的吃食和玩具，写上信笺就往祯娘船上去。这几日祯娘身边的丫头也不知接过多少次了，大家还说过呢！

    周世泽写的这些信笺倒是不见得长篇大论，也不定是什么儿女情长。反而多得是一句两句，就是说一些小事，譬如一句‘这麻花味儿甚佳，你也尝尝’，譬如‘倒是两年没见你，之前见不到，是不是长高了些’。总之是看到哪儿、想到哪儿，就写到了哪儿。

    这一日还是小顺儿与他说：“少爷！少奶奶身边要好些漂亮的小姐姐——你说我近些日子常常替你往那边跑腿，着力讨好一个，将来讨人做老婆行不行？听说江南那边的姐姐是既漂亮又温柔的，丈夫面前从来百依百随，这可真是不错哇！”

    周世泽原本为着焦躁走来走去，这时候拿了点心就去砸小顺儿：“你小子倒是比我好，能去看看——讨人做老婆？你不是原来喜欢府里那个是叫小红还是小玉的么，常常买了尺头、头花之类的讨好，这又是什么打算？”

    小顺儿不躲不闪的，咬了一口点心，笑嘻嘻道：“嗳！少爷可别瞎说，那时小春子。人已经有老子娘说定了人家，去年年下才放出去待嫁的，是少爷你亲自勾的一批外放。这时候又说这个，外头有个不好传闻，让人怎么做人，本就是我一头热罢了，别祸害人家么。”

    周世泽倒是不知道小顺儿能够说出这话来，只是心里向着小顺儿，忍不住皱眉道：“还有这事儿——你小子是怎么回事，一个宅子里的小丫头都拿不下。罢了，你说你少奶奶家的丫头，也成，回去后我就与她说。我记得有不少个，总该有一个看的是你罢。”

    又说过几句话，周世泽就起开自己窗子?——这面的窗子正好对着祯娘的船，只是祯娘从来只在江心的时候才开窗，人也一般不在窗下，毕竟冬日寒冷，怎么会总在风口上。于是周世泽实在少见祯娘，偶尔几次也不过是不清不楚的影儿。

    然而虽说如此，他依旧常常在这窗户前站住，一看半晌。只是可怜了几个跟着的小厮，身体不如周世泽，还常常在这风口上，颇有几个风寒的。周妈妈晓得了立刻把他们移到另一条船上，也是怕连带周世泽。

    小顺儿见自家少爷这样倒是有些怪不落忍的，小声道：“少爷总这样也不是法子么，不若我与少奶奶身边的几个姐姐说一声，让她们常常开着些窗子，也让少奶奶多往窗下走几回。”

    “不必。”周世泽立刻想到了几个因为自己多开几回窗子就风寒的小厮，他身边这些健壮的小子是这样。似祯娘那样的女孩子，看着弱不禁风的，一阵大风来了都要刮跑的，小心些罢。

    不晓得自家少爷又犯了什么拧巴劲儿，小顺儿也没法子劝。只是过了一会儿，见周世泽还在窗前钉着，又道：“说起来这些日子我在少奶奶身边见着两个咱们山西的女孩子，其中有个叫珍珠的是太原人，少奶奶常让她说些太原那边的事儿呢！少奶奶也是十分上心了，竟然还给家里买了咱们那边的丫头，这不是提前做功课。”

    本来小顺儿以为自家少爷不会这个事儿多大兴趣，却没想到周世泽却让他详细些说，他自然是把自己看到的听到的一五一十说了。还不等他知道自家少爷又有什么主意，就被他打发着去叫周妈妈了。

    所以周妈妈来到的时候可不知道自家少爷这个时候让自己来是个什么事儿，只见周世泽似乎是振奋起来了，对她道：“我竟是才知道的，祯娘那边有咱们山西丫头，成日向她们打听山西的事儿——那些小丫头知道什么，况且更重要的和咱们家有关的山西事儿更就不知道了。”

    周妈妈大概知道是什么事了，试探道：“少爷的意思是让家里去个见事情多的与少奶奶详细分说？”

    周世泽立刻双手一合，道：“就是这个道理，只是不是什么别的见事情多的，说起来见事多谁有妈妈你多呢？况且最了解家里内情的也是你，不然这几日你就常常去祯娘船上走一遭，去与她说说。”

    周妈妈有心说自己也要照管周世泽这一船的人事，要说知道家里情形的，哪一个婆子不是一样的呢。然而就听周世泽又道：“妈妈只管去罢，我这船上又有什么为难的事儿，谁照管一会儿又要什么不同的。”

    听到这里她也是哑然失笑，明明是同一个事儿竟然有了两个全然相反的结果。自己这边把个少爷放在第一位，没想到人家自己心里早就有了另一个第一。既然是这样，那还说什么，周妈妈立刻就应下了。

    这便是周妈妈这会儿来到祯娘这船上的始末，只听到祯娘回她刚才的话：“也没做什么，不过是听身边一个山西那边来的丫头说些那边的事儿。一时有些趣味，又拿了一本游记，让她们念一念山西那边的章节。”

    听到这样的话周妈妈立刻笑道：“竟是这样的！只是少奶奶要听说这些太原的事儿怎么舍近求远起来！这些小丫头才多大，又是小人家出身，见识有限。至于这些书本子上头，文绉绉的，也不见得说到咱们生活里头。少奶奶打听这些，合该来问我们呀！”

    祯娘真不知道周世泽有让周妈妈来专门给她说这些，只是以为自己这些事已经让周妈妈知晓了——并不奇怪，这些事情都在大日头底下，没个瞒着谁的，有心打探，还有个不知的？

    不过祯娘也不推辞，也微笑道：“既然是这样，就麻烦妈妈一遭了，平常让个见识多的妈妈过来多陪。只当是与咱们这些外地来的闲话，让我们学着些，免得到时候冷不丁过去，在一些小处犯了忌讳，倒是丢脸。”

    周妈妈听过这话，赶忙道：“哪里的话！这本是咱们的本分，能给少奶奶尽心意是求都求不来的，说句大实话，如今这些人谁不想与少