的病情来的蹊跷，但是说来也是情理之中——竟然是劳神过度，说是这些日子舟车劳顿，又不停思虑，恰好遇上气候季节变化，一时没个适应，这就病了。

    这就是俗称‘累病了’——当即是抓药熬药，仔仔细细照看祯娘。中间琐碎暂且不提，直到三五日后祯娘才算是缓过来，但是依旧是懒懒的。顾周氏这几日每日都要来看她三四回，见她要好了，也不放松：“这一回是个警醒！谁能想到你这小小的人也能累病了！总之这几日哪怕就是身上大好了也不许你多思多动，学塾里先不去了，就只在家好生休养！”

    因着顾周氏的这一番‘圣旨’，祯娘这几日不要说出门了，就是床也没下几回，连吃饭也是几个丫鬟端到床前，服侍着用了。

    这一日也是一般，祯娘起床洗漱完毕了，便没个动弹，将离给她梳头，为了舒适方便，只把上头一半的头发结顶编成一条大辫子，然后绾成一个小攥，用个发带系住就是。下头一半的头发也是编成大辫子，垂在胸前一侧就是了，没有一点装饰。

    祯娘无事可做，只得让个小丫鬟念书，另外就是看红豆做鞋子。红豆做着鞋子就道：“小姐可不缺鞋子穿，平日里外头送来的多，又有妈妈们常常做，咱们顶了天了也只给姐儿绣个帕子汗巾。但这一回咱们新学了几个鞋样子，除了微雨，我和将离、子夜一人做一双，也是我们对小姐的心！”

    这时候红豆的鞋子也是做的差不多了，祯娘按着做成的那一只看：“这鞋子有个什么名目不成？不然实在看不出其中是哪里新了，还格外费工夫呢！倒不是你们这样的女孩子做的！”

    祯娘一眼看出这鞋子缉鞋口十分难，用针时候针是一定难拔，只怕做一针就要用牙咬着拔针。这种鞋子就是女人家做，也是那些健壮的成年妇人来做，至于娇养在闺阁的娇花嫩柳如何能成？

    红豆却是笑着说：“小姐这些日子并不知道金陵的风尚了，这鞋子有个名目叫万寿鞋，又叫‘鲤鱼儿鞋’，这是京城宫里传出来的风尚喱！除了这个，将离那里有一双千秋鞋，子夜那里有一双寿安鞋。”

    红豆做的着一双鞋，鞋面上是鲤鱼戏荷的图样，数一数一共是九条鲤鱼，中间在鞋尖上是一只最大的红鲤。这只红鲤鱼特别绣的——是底下要垫上衬才绣出来的，好让鲤鱼鼓起来。鞋口的正中间，是一朵芙蓉玉片串出来的荷花，可以颤颤巍巍地抖动。那只鼓起来的鲤鱼就正好在这芙蓉玉荷花下头，简直是做活了鲤鱼戏何。

    旁边将离一面摆弄花瓶上供的鲜花，一面笑着道：“听说是皇宫里的风尚了，只有皇上、皇后和太后宫里最有体面的宫女才能穿这样的鞋子。那万寿鞋是皇上宫里的宫女，千秋鞋自然就是皇后宫里的，寿安鞋则是太后娘娘宫里。”

    祯娘看过一回子夜和将离的做的鞋子，正在说话，微雨就带着辛夷和青黛两个进来了。辛夷和青黛两人手上都带着东西，辛夷的是一个拿青布罩住的鸟笼，青黛的则是一直鸳鸯眼的大白猫。

    微雨指着这两个道：“这是太太让给小姐拿来的，说是小姐就是劳累太过，要晓得一些完了才是。养些鸟儿、猫儿、狗儿的，就当是放在眼前逗乐玩耍也是好的，就让人赶忙挑了最好的两个，送来给小姐了。”

    祯娘这时候就有些哭笑不得了，她从来不养这些小生灵，只能无奈道：“这些小东西哪里是能乱来养着的？凡是用了心的就要亲近了，以后如何能割舍得下，偏偏他们寿数有限——还不如不要亲近了。”

    辛夷却是轻轻巧巧掀开了青布罩子，让人瞧见里头一对鸟儿正轻轻跳动，道：“小姐偏偏在这些小生灵上心思重，我见小姐十分爱玉淳小姐那只点子狗，每回去都要逗一逗。这时候自己却没法子下决心，何必如此？咱们替小姐照看着。至于今后如何，那就没法子说话了，真要那般想，那可就难过日子了。”

    祯娘果然十分心动了，只招了招手，让辛夷把鸟笼子提近些来看。这是两只十分亮眼的红心肝，体型纤小只有三寸上下。一只是雄鸟，上体闪辉深绿蓝色，下体皮黄，胸具猩红色的块斑，一道狭窄的黑色纵纹沿腹部而下。一只是雌鸟，只有一处不同，下体是赭皮黄色。这种鸟儿原是自天竺那边传过来的，如今在天朝繁衍不多。因着样子可人，价儿叫的贵！特别是这两只，祯娘用眼一瞥就知道是奇货。也不知由几千只鸟中才选出这两只来，在祯娘这里真是有些可惜了，那些爱鸟成痴的见了只怕要茶不思饭不想。

    祯娘拿了一支红玉签子逗了逗两只鸟儿，见它们越发欢快了，嘴上就不由得露出笑容了。下头的人都是眼睛尖的，见到祯娘的神色，一个个都凑趣起来，那些年纪小的丫头更是凑近了要逗两只鸟儿。一时之间，好似这几日因着祯娘生病，顾周氏发怒而有的小心翼翼都消散了。

    这时候逗鸟儿逗得十分可乐了，青黛就十分苦恼了——她手上正抱着一只大白猫，这猫儿见了鸟儿扑腾哪有个不心痒痒的。连带着抱它的青黛都要格外注意。只得撅着嘴道：“小姐先看过这只猫儿罢！看过之后就能带下去，见不到鸟儿了就好，不然这里不得安生。”

    众人这才注意到大白猫，既然鸟儿不是凡品，那么这只猫儿也不会是了——这正是一只临清狮子猫。临清狮子猫依照毛色可分为白狮猫、黑狮猫、鞭打绣球、花狮猫四种。又因着眼睛珠子颜色多，就有更多种了。其中以一只蓝眼、一只黄眼，雪白被毛的狮子猫最为珍贵，称其为“鸳鸯眼狮猫”。

    这一只就是其中极品了，毛色雪白，一只眼睛蓝宝石也似，一只眼睛黄玉也似。再看身形也是矫健非常，站姿犹如狮子，让人一看就爱。祯娘让人把鸟儿挂到屋檐下头，让青黛把狮子猫抱到床上——说起来鸟儿再漂亮也不如猫儿狗儿一点，人们亲昵狎玩只能是这些。

    这临清狮子猫名气大，也是十分珍贵。除了卖相好以为，就是因着它们性子温婉，就是没有调教也难得会伤人。算起来在猫儿里头已经是格外亲人的那种了。

    祯娘把这个热热的小东西抱在怀里，就像揣了个小火炉，满是笑意道：“这个夏天太热了，冬日若是有它，只怕不用火炉。”

    不知是不是有缘分，这只狮子猫就乖乖呆在祯娘怀里，祯娘把手放在它眼前，它就轻轻舔手心。哪怕这是猫儿里头格外亲人的一类，但第一回见的人就这样亲近，也十分难得了。祯娘越发高兴，立刻道：“这要仔细养起来。我知道这些猫儿，特别这样名品名种棵树难养活。你们仔细去打听要怎么做，再跟我说谁能做好这个，以后专门仔细它，旁的事情就不要做了。”

    四个一等大丫鬟