提到苦恼，约拿不说话了。他也有苦恼，这段时间杜乔一直没有露面，就连去梵蒂冈的次数也少了，去了梵蒂冈也只是打个招呼，似乎多说两句话都不愿意。虽然约拿并不善于猜测人心，但他能感受到杜乔躲闪的态度，他不知道杜乔为什么突然不愿意见到他了。

    杜乔仿佛没有察觉他的心事，自顾自地唠叨：“你不知道我惹上大麻烦了，要是解决不了我大概在罗马就混不下去了。嗯……其实也不是针对我，也许是修道院正好碰上了心术不正的人，总之是颜料出了事故，所以我也受到了牵连。罗马真是危机四伏啊，我还以为像是我这样的小人物只要安安心心地工作就好，没想到也会有被暗算的一天。”

    “什么事故？”

    杜乔简单说出了来龙去脉：“这件事我敢肯定有猫腻，但我不知道为什么他们要这么做。”

    约拿冷笑：“哼，这些人不敢真的让裁判团派人调查，说明这件事必定有作假的嫌疑。你还是让你们主教大人想想是不是得罪了什么人比较好。”

    “等等，这是什么意思？有人要陷害修道院吗？”

    “公会不过是权贵的走狗，如果只是一个普通商人状告修道院，他们不会急冲冲地上门定罪，而会在接到投诉后联络你们，商量怎么把这件事私了压下去，他们懒得为了一个商人得罪神职人员。这件事要不然就是公会收受了贿赂，要不然就是幕后另有人指使。”

    这倒是提醒了杜乔，公会没有司法权，不能为案件定罪，往往出现了“诈骗”类案件的时候，公会实际上只能起到调查检验、协商沟通的作用。拿修道院的例子来说，如果杜乔真的用石青替代了群青，公会只能帮助洛特先生提起诉讼，将案子转交裁判团，由裁判团完成审判，确定修道院应当接受什么样的处罚。这就意味着，修道院离“定罪审判”其实还有很远。

    这也代表杜乔还有很多时间可以自证清白。

    想起苹果酱事件，杜乔心生一计：“嘿嘿，你今天还有时间吗？能不能和我跑一趟城里？不需要你做什么，只要按照我说的来就好。”

    两人策马下山，向着城中直奔。那位洛特先生还不知道自己已经大难临头，他最近得了一大笔钱，正准备与新婚妻子搬到环境更好的百花广场去住。两人看中了一套两层楼的小房子，又购置家具和鲜花，邀请好友亲戚举行乔迁聚会。而工作室里只剩下他的助手和学徒照看。

    杜乔和约拿到达工作室的时候，屋里显得很冷清，洛特先生的助手坐在门边的一张藤椅上打瞌睡，就连顾客进门的摇铃声都没有吵醒他。杜乔趁他没有清醒，将柜子和桌子抽屉翻了个遍，并没有找到任何类似群青的东西。他示意约拿看管好助手，自己走到工作室后面的房间搜索，一个学徒见他大摇大摆地进来，不明所以地问：“晚安，请问有什么可以帮您的吗？”

    杜乔装木作样地拿出神职人员的架子：“是你们洛特先生要我来这里验货，怎么他本人没有在吗？伙计也只顾睡觉偷懒，真是失礼，你们就是这么对待顾客的？”

    学徒见他的确穿着执事官的服装，信以为真道：“抱歉，您需要一些什么，我立刻取来。”

    “我预订了几块招牌，都是用最上等的颜料绘制的，不知道做好了没有？”

    “噢，已经做好了。请您稍等，是那几块蓝色招牌是吧？”

    “正是正是。”

    学徒到一旁的仓储间里找到了几块招牌：“这是您的，老师交代了我们这几块蓝色招牌尤其重要，决不允许破坏，您看看是否合意。”

    杜乔拿起其中一块仔细检查：“这的确是最好的蓝色了？你们可别想糊弄人，我是付了大价钱的。你们做了这么长时间，差点延误我的工期，要是不是最好的蓝色，我一定让你们赔偿！”

    学徒陪笑道：“请您放心，这是老师在修道院的颜料工作室里预定的群青，是专门用来绘制圣母的，您看这头巾的颜色多么华丽庄重啊，如果不是最好的蓝色我们绝不会用。”

    杜乔听他这样一说，本来提着的心已经放下了大半。有了这几块招牌作为证物，修道院的罪名就洗清了大半。他脸色立刻变得柔和亲切，满意地说：“很好很好，果然是与众不同的蓝色。这样看的确是漂亮，不会过一段时间就掉色吧？”

    “不会的，上色后又用橄榄油在面上封了一层，这颜色能保持很长时间。”

    “既然是这样，我就放心了。”杜乔拿着那几块招牌：“这几块招牌我要拿回去给我们大人看看，他如果满意，后续的款项一定按时给你们。”

    学徒点头：“当然可以，您拿回去吧，等老师回来我会向他禀报的。”

    正当他们说话的时候，外头传来一声轻微的呼叫，随后立刻消失了。

    杜乔想起助手还在外面，不知道是不是已经醒了过来，他一边担心约拿一边不动声色地转移学徒的注意力：“你们老师倒是自在悠闲，他最近可还好？”

    学徒以为他只是礼貌问候：“老师今天乔迁新居，今晚正举办聚会呢。”

    “看来生意做得不错，我还担心你们这种小工作室做不出什么好东西来呢。”

    “也是最近才宽裕起来，都说老师是运气好，突降财运呢。”

    “哼，他这样的人也就耍耍小聪明。哎呀我渴得要命，你去给我煮杯茶来。”

    杜乔打发了学徒，在房间里搜寻了一圈没找出些什么来，急忙回到前厅。约拿正站在藤椅边，助手还是他们刚进来的样子，靠在椅子背上熟睡。约拿低声说：“我把他打晕了。”

    “干得漂亮！”杜乔冲他微笑，晃了晃包里的招牌：“拿到东西了，我们走。”

    约拿将身上披风脱下来裹住昏迷的助手，又拿绳子绑了两圈，扎成个肉卷的样子往肩膀上扛。杜乔看得目瞪口呆，急忙说：“你干什么呀？把他放下来，你要这么扛着个大活人出去吗？”

    约拿黑着脸说：“证物要有，证人也要有。”

    杜乔忍俊不禁：“这是绑架呀，还是算了吧。”

    转头一想，如果他拿着这几块招牌回去，那位洛特先生翻脸不认也不是没有可能。他在心中快速又生一计，示意约拿把人放回原位，好笑道：“不要每次都这么粗暴，你看看我怎么做。”

    他等学徒把茶端来，微笑道：“本来我们大人想要见见洛特先生，似乎还有些事宜想谈，既然他今天不在，不如你跟着我们去见见吧，你不必担心，大人是个仁慈的人，不会为难你的。”

    他三两句话将学徒拐上了马，三个人一同回修道院去。

    此时的修道院里，副主教正与同业公会的代表共进晚餐。

    当杜乔带着学徒和