拥堵在门前。“让一让，先让里面的人出来！”鹤生担心自己的家人与卫千山等人的安危，竭力想要冲过去，可烈火冲天人心惶惶的，谁也听不见他的声音。鹤生急红了眼，不管不顾地就要强行突围，正当此时，一道羽箭突然划破夜空，直朝鹤生面门袭来！

    尧宁眼明手快，风声过耳便立即跃起，一把攥住鹤生的胳膊死命往自己怀里一拖，那箭矢劲道不减地擦着鹤生的衣袖直直射入火场！！

    紧接着，四面八方越来越多的箭从暗处飞袭而来，众人猝不及防之下爆发出了阵阵惊叫之声，再也没人敢上前一步！

    鹤生狼狈地摔落在地，幸而枕着个肉垫方才毫发无损，他慌忙从尧宁身上一跃而起：“这是有人偷袭！”

    尧宁亦起身，四下一看，便眯着眼道：“还是训练有素的官军。”随即他感受到了鹤生朝他直射而来的目光，他没有转头，只低声道：“不是我。你信不信？”

    鹤生不答，尧宁勾起一抹苦涩的笑意，随即拉住鹤生的手，排众而出冲进火场。

    “鹤生！”卫千山拨开斜射过来的一簇箭矢，颇为狼狈地跳到鹤生面前，“怎么回事？”

    “我们被包围了！”鹤生与其并肩作战，“其他人呢？可有伤亡？”

    “目前没有死人，但全被火势逼得退到这一处了，若这时候官兵冲杀进来……怎么走漏风声？”他一眼瞟到护着一人也退到此处的富察尧宁，立即剑花一挽，直刺向他：“又是你！富察尧宁！”

    尧宁不闪不避，视若无睹，只平静地道：“前一阵子有不少革命分子落网被捕，你应该猜得出，大刑之下，就算有再崇高的主义和真理，肯为之嘴硬到底的人毕竟是少数。”

    “你！！”卫千山怒于他镇定下的嘲讽，长剑锋刃更进一步，“不管是不是我们内部出了叛徒，你总脱不了干系！而今只有借你这条命一用方得脱身了！”

    尧宁眸中凶光一闪而过，面上却毫不动容，僵持之际一只手却按住了剑柄。

    鹤生一字一顿地开口：“不是他。无论如何，他不会拿无辜平民之血去染红自己的顶戴！”话音甫落，富察尧宁一扬手，弹开了卫千山的的剑刃，沉声道：“决不能在此坐以待毙！他们放火放箭就是为了将所有人赶到一处，再一网打尽——必须尽快突围！”随即发号施令，他与鹤生打头阵，卫千山等有些武功底子的男人殿后，护着中间的老弱妇孺突出重围。末了他语气坚定地道：“独乐寺乃千年古刹，又世代受朝廷敕封，为我镶黄旗富察氏家寺，不管谁布的局，都不敢真的出面在寺内大开杀戒。只要逃到正殿，我会请方丈出面，定护各位周全！”他每一个铿将有力的音节，都使得惶惶不安的人心趋于平稳，就连鹤生都有些诧异，究竟从何时起，这个他一手调教过的混世魔王竟有了独当一面的大才。

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    突围之始，尧宁身先士卒地冲在头里开路，彼时火势正旺，到处都是烧毁掉落的木制梁柱，以及时不时自墙外射进的流矢。“小心！”鹤生眼明手快地替他拨开从后射来的暗箭，尧宁仓促回头，轻扯嘴角，烟熏火燎的脸孔竟显出惊人的英俊。鹤生心底蓦然一颤，尧宁却又继续向前：“往中间走！穿过火场！”他的本意是借助混乱的烟雾与断壁颓垣掩护，使得弓箭手无从下手，可谁料一群人行将到达接连处的小门之时，整排客房皆陷入火海，火舌肆虐，几乎舔舐上了队伍最后几人。

    “快走！”卫千山心急如焚，一把将身边同伴向前搡去，“快！”鹤生在前回首，恐他独力难支，又挤了回来，帮着他救人，正当此时，一根燃烧着的半截横梁彻底断裂，如同一团火球从天而降，直直朝鹤生砸来！

    “鹤生！”卫千山惊吼一声，却由于身前挡了一人无法前行半步，千钧一发之际只能眼睁睁地看着另一道身影飞扑而来，紧紧地将鹤生护在怀里！

    重重坠地的瞬间，鹤生睁着眼，恍着神，只能感受到天地倒悬，满目炎黄，以及眼前那张混合着鲜血与烟尘，却隐带笑容的熟悉脸孔，他回过神来，用尽全力猛地推开横木，扑灭余火，一面轻颤着抚上了尧宁的肩背，一面不住呢喃着这个曾令他为难痛苦肝肠寸断的名字：“尧宁，尧宁……”

    “你快走，先生，走！”尧宁嘴边淌下一缕血痕，却兀自在宽慰地笑言，“不要管我，他们即便追上来，也，也不敢对我下手！我没事的，先生，你……”他颤巍巍地抬起沉重的手臂，迟疑地抚向鹤生的脸颊，“你莫要伤心，莫……要流泪。”

    男儿流血不流泪，谁哭来着！鹤生仰起头来，狠狠一闭眼，咬着牙把受了重伤的尧宁一点一点地搀了起来，坚定地道：“我决不会丢下你一人！”

    背后的伤火烧火燎地疼着，尧宁却奇迹般地感知不到了，他朦胧的视线中只有鹤生坚毅的眉角与沉稳的臂膀——真好，他还是他的先生，还是对他不离不弃……足够了。

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    尧宁猛地睁眼，强行撑起身子，一下惊醒了枕在床柱上假寐的鹤生，鹤生连忙轻轻摁住他：“莫要乱动！你背上的烧伤才刚刚止血。”

    尧宁这才感觉到背后火燎透骨般的疼痛，嘶了一声，又继续追问道：“去天津卫的人有消息回来了么？”

    鹤生摇头苦笑道：“你昏迷了两个多时辰，那些人刚刚才打点好动身离开，哪有这么快就能有消息的道理。”说罢便怔怔地望着他的背伤怔忪出神。他们好不容易在独乐寺和尚们的接应下逃出生天，官军果然不敢再追，尧宁重伤之下却不肯掉以轻心，笃定官军定有后着，后来心生一计，便是以独乐寺大火烧伤自己为由，派人前往天津卫延请最擅此道的光绪朝御医来此诊治，再让卫千山等人乔装混入其中，手持富察府令牌星夜通过天津城。而为了逼真，尧宁不肯治伤，硬生生地忍受这巨创深痛，一时甚至疼得昏厥过去。临了还是鹤生寻了草药，强行敷上，好歹止住了血流。只是那伤口焦黑溃烂，望之可怖，偏偏尧宁一声不吭，鹤生心中难受，眼底便隐约泛起了水光。他富察尧宁，从来天之骄子，又何曾受过这等苦楚，还是为了他将这窝藏乱党的泼天祸事自己揽上身来，种种这般，却是何苦？

    尧宁趴在床上默不吭声，半晌后道：“先生内疚？”不等他答自己便轻声续道：“我做的一切，你可以感激，可以欣慰，却惟独不要内疚。”因为最该痛悔，最该内疚的，是我。他没有说出口来，也没有抬头看鹤生，但稍可动弹的右手却挣扎着伸了过来，迟迟疑疑地摸索到了鹤生的手，想握住，却又不敢：“为你做任何事，都是我心甘情愿。”

    鹤生依旧无言，这一次却没有断然挥开