示不满，想叫皇帝重罚。当然，削爵这类的不用想，三位皇子到底是皇帝的亲儿子，不可能。

    但是，皇帝总得做个样子叫天下人看看吧？总不能说，你皇家的孩子是孩子，人家家里的孩子就不是孩子了吧？你皇帝心疼你家孩子，人家官员士大夫士绅家里就不心疼自家孩子了？

    各个官员，无论是自己，还是家族，可都是有不少孩子的。他们往上爬为的什么？不就是想叫自家孩子以后过得好一点儿么？

    若是当了官反而护不住自己的孩子，那当官何用？读书何用？再往下想想，忠诚何用？抵御外敌何用？维护正统何用？

    此事的影响不仅仅限于江南，消息传开后，其他地方的官员也纷纷跟上。

    不仅仅是文官抱团的原因，而是官员们有的已经是父亲，有的将来要成为父亲。若是江南地区的官员闹得狠了，三位皇子看风声不对，撤出江南，但到别的地方做这种事儿，怎么办？

    这一下，三位皇子不仅仅是得罪了江南地区的士绅，而是把全天下的士绅得罪了个遍。

    贾琏一开始做这件事儿的时候，并没有意识到这个问题。后来和林如海看邸报，听林如海分析之后才猛然惊觉。

    林如海对贾琏的所为所为一直秉持着支持的态度，甚至某些时候，还充当了添柴的那只手，叫这把火烧的更旺一些。

    “这件事儿一出，那三位不能说丝毫没有希望登上那个位置，只是以后再拉拢人，就会异常艰难。毕竟，大家都有孩子。”就是林如海自己打心里也是不赞同三位皇子的所为所为，他可是有女儿的人家。

    据说，参奏三位皇子的奏折之多，直接堆满了皇帝的案头。

    而皇帝呢，处置措施也挺快。就在全国声讨三位皇子的几日后，下了旨意，三位皇子一个不拉，爵位全都从亲王降为郡王，每人罚俸一年，闭门思过一个月。郭常也被紧急召回京城。

    这个处罚措施在这个时代而言，已经算是非常难得的了。而全国的官员们看到皇帝并没有死不承认，还罚了三位皇子，也都消停下来，不再参奏。

    但是，三位皇子不可避免地威信大减。他们再到地方上拉拢官员，除非那些不在乎儿女的人家，否则都要掂量掂量这事儿的后果。

    一来三位皇子名声已坏，同僚知道后，少不得会侧目。二来，万一皇子们哪一日叫他们献出自家孩子怎么办？

    皇子们的业务开展较为艰难，知道此事的始作俑者是贾琏后，自然更恨他入骨。

    就在金陵拐子闹得沸沸扬扬时，林如海和扬州同知朱英也闹得水火不容。一来朱英的立场和曾经逼迫林如海所做的事儿，叫林如海心里不爽。二来是贾琏那句“水至清”，林如海并没有完全照做，而是做了下变形。

    林如海说，如果真的那么做，会得罪许多人。他老家就在江南，若是把那些人得罪太狠，以后不好见面。但为了辞官，不做又不行。说是不如挑一个分量够、又立场不一样的人死磕。

    而朱英就是这个人。

    这个时代官员系统中的同知这个职位，和知府平级，某些特殊情况下，可代知府行驶一些权力，也有专门向皇帝奏报的自由，可以说是监督知府的一个有力人选。

    但是，这不可避免地就会产生一个问题，政出两门，底下人该听哪个？

    而现今，知府和同知针锋相对，知府发一个命令，同知晚上就改了，叫官员们怎么办？扬州知府和同知不仅仅是管着扬州这一座城市，还下辖了八个县，管理着数十万百姓。如此朝令夕改，叫百姓也无所适从。

    更诡异的事，这事儿是官员制度的缺陷，两人都没错。

    贾琏冷眼看着林如海和朱英死磕，不仅感慨，这幸好是冬天，无论是赋税还是秋收都已经过去，扬州也没有什么大事儿，若是夏天或者秋天，赋税、秋收、再来个洪涝灾害什么的，非得出大乱子不可。

    由此也可以看出，林如海死磕是死磕，但心里大致还算有数。

    当然，两人这种情况不可能持久。

    贾琏见了一次范慎，传达了一下林如海的意愿后，范慎当即参奏了两人一本，说两人“枉顾朝廷官体，一味做意气之争，将百姓置于险地”，请皇帝罢免这两个“不顾大局、有失朝廷官威”之人。

    皇帝看着桌上林如海和朱英在半个月内互相参奏的上百封奏折，又因前前后后这么些事情，心情不爽，一怒之下，将两人全都罢官为民，叫两人回家读书反省。

    同时，因为这件事，皇帝还下令，改变官员体系中同知和知府平级的现象。以后的同知比知府低半级，而且只能监督知府行事，不能干预知府政令。至于这个政令的好坏，现今看不出来。

    两人被罢官，朱英不知道怎么想的，但林如海接到消息后，贾琏看得出来，他很高兴。就是不敢当着来传旨的公公表现出来，只能板着脸，尽力做出一副严肃阴沉的样子。

    至于贾敏的生日，林如海已经不是扬州知府，自然不用再大办了，大家聚在一起吃了顿团圆饭而已。

    至于薛蟠那事儿，甄应嘉派人送了封信来，贾琏婉拒了他的赴宴请求。

    而甄应嘉接了信后，对薛家说“琏二爷不来”，之后不再管。

    之所以如此，是因为甄应嘉对这件事儿其实不咋热心。

    因为甄家和贾家才是老亲，两家关系最好。和薛家只是因为王夫人的关系才沾带上那么点儿关系，和王家王子腾，只是因为公事有来往而已。

    论私情，贾家和甄家的关系比其他几家亲厚；论权势，贾家也比薛家势力大。

    无论是从远近亲疏上说，还是从结交权势上说，贾家都比薛家强。

    既然如此，甄应嘉又不傻，干嘛要硬按着贾琏的头叫贾琏撤诉呢？归根结底，薛蟠是做错了啊。

    所以，贾琏一推辞，甄应嘉就罢手不再纠缠，毫不拖泥带水。

    这点倒是叫贾琏省了一番心思。

    而林如海辞官后，按照以前答应贾敏的话，带着贾敏先到杭州游玩一番。贾琏无事，也带着人一块儿去。只可惜，现今是冬季，西湖的水虽然还是那么些水，但水里的荷叶干枯凋零，歪歪扭扭，没啥可看的。又加上天气严寒，冷风刺骨。林如海身体不行，被风一吹，就鼻塞头晕，有生病的症状。众人只得回去。

    正巧，杭州边有一座林家的庄子，大家没有回各自的家，先到那庄子内安顿下来。

    而林如海休息几日，倒是没了大碍。贾琏也松了一口气。此时医疗条件差，若林如海被一场感冒夺去性命，那真的是枉费了他这么多的心思。

    作者有话要说：

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