里，过年是件大事，腊月底的几天，工厂关门了，学校放假了。张美溪也不好找借口赖在桃花居的实验室了。
所以做个乖孩子，回黄四舅舅公馆过年。
黄四舅妈带着黄小姐们指挥家里的佣人们拆洗晾晒，厨房里有些年夜饭的干货，也要提前腌制收拾了。
黄五舅妈也过来打秋风，东瞧西看，给啥吃啥，有啥拿啥。恰好这个时候黄大舅妈让听差送东西来。
黄五舅妈站直了身子，运了一口气。忽然间躲了一下脚，清了一下嗓子，哎呀拉着长音哭喊：
“大过年的，这是犯了那家的太岁啊，就是看不起阿拉五房。 阿拉五房也不是小妾养的啊！”
黄四舅妈看她说的不堪，脸色黑了黑，勉强哄道：
“怎么就没有了？什么东西不是拿一半给你回去。还要怎么样？我们这个哥哥嫂子的。也难做。”
黄五舅妈这才高兴了，就去挑挑捡捡的，每样都要掐尖儿。黄四舅妈自持身份。不去和她计较，可是黄四舅舅公馆厨房的女佣也不是吃素的，和黄五舅妈拉拉扯扯的纠缠不清。
黄小姐们看不上她们五婶，劝道：
“五婶别跟佣人们凑了。炸丸子炸肉的，那么大的烟气儿。衣裳都熏上味儿。”
可是这个衣裳两字又说到了黄五舅妈的伤心事。
她扯着黄五小姐的胳膊抱怨：
“前阵子，大房给送料子，杭绸的，红的绿的。翡翠似得，偏偏就没有六小姐的。这样瞧不起人，他们怎么知道。以后阿拉六小姐就找不到好人家！”
黄五小姐看了一眼发育良好虎背熊腰的黄六小姐，后者正专心的呆站在厨房门口抽鼻子瞪眼睛盯着肉丸子。
黄五小姐诚心诚意的笑着说：
“六妹以后自然是好的。听说五婶前几天一直参加国际饭店的舞会，是走的莉莉小姐的门路？”
黄五舅妈紧张起来，看了一眼大厅门廊，张美溪手里捧着一杯热西柚汁，安静的坐在一丛冬青傍边晒太阳。
胡乱掩饰着说：
“那有什么门路，阿拉也不是那种钻营的人，娘家的亲戚给一点面子，不像你们黄家，不把阿拉当人！”
黄五小姐也是对国际饭店的跳舞会感兴趣的：
“五婶有本事，也带带我们，别说什么姓，难道六妹妹不姓黄了。”
黄五舅妈倒也大方，当即许诺：
“过了年再说，有新作了不穿的衣裳，也匀几件给阿拉六小姐，姐妹们身量都差不多！”
什么差不多，天差地别了！
黄五小姐让女佣给黄六小姐盛了一碗炸肉丸子，转身回房了。
黄五舅妈指挥了听差将分到的东西送回黄五舅舅公馆，为了防止被偷吃，还让黄六小姐跟着做押运督查。
办完了这件大事。
黄五舅妈就凑到大外甥女张美溪身边说话，教导她一个如何与人结交的常识。目标就是，莉莉小姐。
东西搬走了不少，到了大年夜，黄五舅舅一家依旧赖在黄四舅舅公馆一起吃。
黄四舅妈捂着心脏，向黄四舅舅抱怨：
“我也不是心疼那些东西，就是他们那一窝子，太能折腾，年夜饭必定又要吵闹那两个外室子的事情，也太不吉利。”
黄四舅舅打着哈哈，起身出门去查看年夜饭要用的酒。留下黄四舅妈坐在那里脸色阴晴不定。做太太的，最怕的就是突然冒出来几个孩子来。
黄大舅妈派了听差过来说话：
“年夜饭，让表小姐跟着大房吃！”
被黄四舅妈不阴不阳的顶了回去。往年也没有这么殷勤，今年不就是因为认识了一个什么高先生，还有个洋婆子吗。
有黄四舅妈顶着，张美溪自然是很高兴在黄四舅舅公馆吃饭，年夜饭果然是很热闹的。黄五舅妈喝了几口酒，骂起那两个外室养的来，拉着黄六小姐的手哭喊：
“你要争气！”
黄六小姐能怎么争气，唯一的指望，就是高嫁一点了。
大年初一的一早，张美溪跟着去黄大舅舅公馆祭祖，黄大舅妈拉着她的手：
“你跟着我，站你大嫂子前面。”
黄大嫂子是长房长媳，张美溪还要排在她前头。
过了初一，张美溪穿着锦绣的旗袍，披着玄狐毛及腰斗蓬，按惯例把几个舅舅家走一遍，黄二舅妈拉着她的手塞压岁钱。张美溪失口说：
“我也这么大了，不用了吧！”
她的意思是小孩子才拿零用钱。
可是黄二舅妈就哈哈的笑了：
“是不小了那，十五岁可是该说亲了！现在民国了，讲究自由乱爱的，快给二舅妈说说，有你看上的没？”
其实就算张美溪不失口，黄二舅妈也会想办法把话题转移到这上面来，已经有不少老亲近邻的贵太太们打听了。
像张美溪这种乡下投奔来的，长相身材中上的，有嫁妆的，嫡亲的大舅舅做副市长的。在上海少爷小姐们的婚姻市场里。
勉强也能算个三等吧。至于具体的排名，还要把嫁妆打听仔细了。再有一个，民国了，讲究自由乱爱。少爷小姐们吃吃茶，看看电影，跳跳舞，互相了解一下脾气什么的，也挺好的。
在上海的名媛淑女里排名还算不错的张美溪，正月里就极受欢迎起来了。
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127表小姐宅斗中
到了正月初六，做副市长的黄大舅舅又一次在公馆里请客，来的都是本家和老亲，主客只请了一位平安校长高先生。
张美溪是在东侧厅里和同龄的小姐们说笑。黄家的大小姐和二小姐已经出嫁了，现在回门，是和太太们一处的。
东侧厅里坐的是黄家三房的黄三小姐，黄三舅舅嫡妻没了，又娶了继室，新的黄三舅妈才二十来岁，嫡出的小姐黄三小姐已经十八了。
黄家四房的黄四小姐，黄五小姐，黄家五房的黄六小姐。表小姐张美溪。还有几个老亲家的小姐，两位丁小姐，两位白小姐，一位玲珑小姐。
玲珑小姐是一个老亲家里新认的小姐，所以做太太们的，最可怕的事情之一，就