可见的程度开始掉膘。

    这日傍晚，队伍就地扎营造饭，从远处驶来一辆马车。

    马车在外围就被拦住了，听说是薛大人家里派来的人，兵卒们才放了行。

    是赵志。

    他独身一人，带来了一些衣物和一个食盒。

    又告诉薛庭儴，夫人跟来了，就在后方不远处跟着，随行的还有薛府的一众护卫。

    薛庭儴气急，让赵志回去说，让招儿赶紧回去。

    第二天赵志又来了，还是带来饭菜，虽是简陋，但比那稀粥却胜过太多。同时还有招儿的回话，她出来是巡视北直隶各地生意，并不是刻意跟随至此。

    薛庭儴倒是想撵她回去，可心知肚明招儿倔强，她若是打定了主意，谁说都没用。就算表面应承，背地里该干什么还是干什么，只能默许。

    不过很快薛庭儴就没功夫去管这些了，因为到了保定府。

    这保定府乃是大府，也是拱卫京师之重镇，更是京城的门户。出了保定，就是正式离开北直隶了。

    保定的大户、富商们不少，之前薛庭儴带着大队伍，过城而不入，都是绕道而行。这次他却改变了章程，让大队伍在城外就地扎营后，就带着锦衣卫的人入城了。

    打从这些人入了保定境内，就有人一路盯着，所以保定这边早就有了防范。

    不过薛庭儴只是带着锦衣卫的人进城，京大营的人没带，灾民们也没带，自然没人敢阻拦。

    可心里都是起了疑惑，这人到底想干什么？想要粮，他们可是没有粮的。

    他们很快就知晓薛庭儴想干什么了。

    薛庭儴到了保定府府衙，便找到了知府陈茂龙，询问他此地最大的粮商和大户是谁。

    陈茂龙踌躇不言，也是弄不懂钦差大人想干什么、

    薛庭儴冷笑说若是耽误了赈灾大事，朝廷首先就饶不了他。又有人捧着那道‘可临时决断，不上奏朝廷’的圣旨立在一旁，更不用说那些虎视眈眈地锦衣卫了。

    陈茂龙无奈只能报了两个名字，薛庭儴也爽快，让他以知府之名，召两人前来说话。

    很快，这两个大户就被找来了。

    锦衣卫的人抬了两箱银子进来，扔在两人面前。

    “本官为朝廷办差，奉陛下旨意出京赈灾，为了免于被人说朝廷欺压百姓，本官也不赊欠你们的，就按照近两年的市价，这些银子能换多少粮食，你们自己看着办。”

    “钦差大人！”

    两人震惊不已，却又不敢说什么，只能拿眼睛直个劲儿去瞅陈茂龙。

    这陈茂龙即是本地父母官，少不了与这些大户们打交道，平时也没少受对方好处，此时自然要帮着说话。

    “钦差大人，如今各地欠收，遭了灾的地方不少，我保定的粮食也是杯水车薪。他二人虽是当地有名的大户，可他们也不种粮食，又能从哪去弄来这么多粮。”

    薛庭儴冷笑，目露寒光地看着对方：“陈大人是以何种身份为二人说话？”

    “这——”陈茂龙没想到薛庭儴会这么问，一时有些反应不过来。

    “你若是以官身，可以闭嘴了，若是以二人亲眷友人的身份，那就另在外算了。”薛庭儴笑吟吟的，可没人以为他是在笑。

    傻子才会明白告诉外人，自己受了大户的好处，为对方遮风避雨，陈茂龙自是连忙说是误会了。

    “既然是误会了，那更好。陈大人，实话也不怕跟你说了吧，太仓那里的粮，我拼了这一身官袍不要，才要了一万石粮食。如今疏散灾民、赈灾抚民的差事俱压在我一人之身。本官不堪重负，却又不得不为之，索性这差事办砸了，陛下会要我脑袋。你说在我掉脑袋之前，我随便砍几个人的脑袋，会不会让自己多生出一个脑袋，让人多砍几次？”

    这话说得太绕，乍一听去，根本不明白其中的意思。可细细琢磨，就能听明白里面的威胁之意。

    薛庭儴临危受命，可苦于无粮，明摆着这差事不好办，难道此人打算破罐子破摔？

    左不过你让我不痛快，我也让你们不痛快，就看看是你们先不痛快，还是我先掉脑袋，我又有几颗脑袋可以掉。

    捧着圣旨的胡三又往前走了一步，薛庭儴风淡云轻地往那里看了看，才又笑看着陈茂龙道：“如今外面有数万灾民，本官本来打算是将他们一路带离京师重地，可惜巧妇难为无米之炊，没有米粮下肚，他们跟不跟本官走，本官就不知道了。”

    这又是威胁。

    事实上这些灾民们能去了京城附近，何尝不是沿路这些府县的地方官刻意为之。

    当地民生安否，关系着考绩，而考绩关系着能不能升官。这些灾民就宛如那火中之栗，碰不得沾不得，若是在当地逗留，时间长了必然会生乱。

    朝廷才不会管这些人是不是当地百姓，只要在你治下生乱，就是你的责任。所以一旦听闻有灾民流民来袭，当地官员都是远远就让人看着。看见踪迹了，便紧闭城门，无论你哭天喊地，就是不开。

    都不开的情况下，不就都往京城那边去了。

    这些都是下面官员心知肚明，却从来不会说的问题，而此时薛庭儴竟拿着这威胁上了。

    你不给粮没关系，那灾民们我就不管了，到时候出了乱子，反正是你保定府的事。

    陈茂龙额上的冷汗直流，真恨不得把这钦差给扔出去。

    但只限于想想，他眼睛盯向下面的大户。

    两个大户平时在保定也是首屈一指的人物，如今跪在这里没人叫起，两个官员互斗，倒把他们给牵连上了。

    可打死他们，他们也不敢说钦差大人是青天白日讹诈。

    看了看那两箱银子，若是没算错，也就两万两银子。这些银子其实买不了多少米，他们哪个人手中不是攒了好几粮仓的粮食。

    陈茂龙显然有了决断，眼中带着威胁之意的同时，还在述说一句话——就当是送瘟神。

    两个大户对视一眼，只能就当是送瘟神了。

    第233章

    两个大户如丧考妣下去安排，还故意佯装十分艰难，恨不得把自家粮仓底儿都刮干净了，才找来两万石粮食。

    外面已经在装车了，薛庭儴让人拿来纸笔，大笔一挥写下一份笔墨。

    “本官知道是占你们便宜了，可事从紧急，也是不得已而为之。若是你们不愿要这银两，可在保定府收上税粮后，凭此笔墨与陈大人换取同等粮食，银两则押解上京，陛下那里，本官会去说明。”

    这是干什么呢，干什么？想证明你钦差大人没有强买强卖？

    可不管怎样，薛庭儴心满意足拿到粮食，而这两个大户不光收了银子，还收到一份钦差大人的墨宝。

    薛庭儴带着粮食，和一众欢呼的灾民，继续往前行。