在梦里，那时候他是不喜欢她的，却又觉得娶她是理所当然。

    那是一种根深蒂固的思想，她该是他的妻。

    只是这种潜在最深处的情绪，都被他别扭与愚昧遮掩，尤其他之后去了学馆念书，让同窗知道他有个乡下的童养媳，更是招来了许多嘲笑。

    可实际上，他内心深处是喜欢她的，所以洞房那夜她被他折腾惨了。

    本来他就是懵懵懂懂，她又是初破瓜，他疼她也疼。可他疼还是想，她哭得眼泪鼻涕直流。那是她第一次在自己面前那般示弱，从此他便喜欢上了这种欺负她的方式。

    彼时他在学馆宿读，十日才能回来一趟，每趟回来她都怕得直躲。却又不得不依着他，让他任意施为，他明明喜欢，却又装作不喜欢。

    此时想来，那时候他真是混账得可以。

    心里想着这些乱七八糟的，他突然开口道：“我帮你擦。”

    招儿诧异地侧头看了他一眼，下意识拒绝：“还是不了，我自己来。”经过这些日子的纠正，她已经慢慢学会不用姐作为自称了。

    她的话音还未落下，薛庭儴已经一把夺过了布巾，又拉着她让她背过身去，招儿也只能僵在那里，让他擦。

    认真说来，薛庭儴现在还要矮招儿半头，所以他只能半跪着坐起为她擦发。两个人离得很近，招儿毫无所觉，薛庭儴却是觉得血气翻涌得厉害。

    招儿的发很黑很密，也很顺滑，像一匹上好的缎子。他笨手笨脚的，方开始扯疼了她好几下，直到听到她不自觉吸气，他才将动作放慢放轻了。

    感觉他够得有些艰难，招儿有些心疼他一直伸着胳膊：“若不我趴在这儿？”

    嘴里说着，她就去试了一下，果然趴在炕上更方便他，且这样两人都不累。她不知道的是，她这种姿势从身后看去更是撩人，尤其对一个血气方刚的少年来说。

    薛庭儴顿时后悔应下此事了，感觉就是一种折磨，他需要努力的稳住自己，才能不胡乱看。

    “若不，你还是坐起来吧？”他问。

    却没得到她的回答。

    去看，才发现她竟然睡着了。

    少女似乎很累，睡得也很香甜。她趴伏在叠成长条的被褥上，浓密的长发披散在身后，及至腰下。因为被子垫着脸，将她的脸挤得有些变形，但粉唇却是嘟翘了起来。

    刚洗过澡的招儿脸上还带着水汽，饱满细腻的脸颊，一看就是年轻鲜嫩的，粉色的唇瓣带着一种水光，引人撷摘。

    他心里有什么东西在叫嚣，人不自觉就靠了上去。两人的脸颊越来越近，近到他能看见能嗅到那股香甜味儿。

    突然，她动了一下，他连忙退了开，装作一副若无其事的模样，嘴里还小声嘟囔着怎么就睡着了，实则心里却紧张地在看她反应。

    幸好，她就动了一下，并没有醒来的迹象，他这才放下心来。

    不过心里那股冲动也没了，他看了她好几眼，伸手拿了床薄被褥给她盖上，拿着布巾继续给她擦着湿发。

    余庆村本是前朝战乱时，一帮灾民逃难而来，在此扎根落脚建立的村庄。

    起初也不叫余庆村，而是是叫郑家庄，庄子里都是姓郑的，不过人数并不多，只有十来户人家。后来陆续过了很多年，有一年闹灾荒，官府将逃灾自此的一群人安排在这里落脚，这些人就是薛家的先人。

    郑姓人不多，薛姓人也不少，开始是郑姓人做主导，日子久了，两姓人便开始分庭相抗。

    大昌朝实行的是里老制度，百户为一里，设置甲长，也就是俗称的里正。又置耄宿数人，也就是俗称的乡老。

    在余庆村的所辖范围内，村里的一切事物，例如理断民讼、仲裁是非、引导民风、劝课农桑、上情下达等等，乃至催纳赋税、兵役徭役，都是由当地里正和乡老共同主持完成。

    里老的权利可谓是相当大，能做上里老的，无不是当地德高望重之人。

    其实这种制度也就相当于是一地人管一地民。

    时下有这么一种说法，所谓皇权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治，自治靠伦理，伦理造乡绅，就是如此。

    这些年来薛郑两姓看似表面和谐，一直相争不下，而其争的就是在村里的话语权。虽是因为之前薛姓人里出了个秀才，让薛氏一族一改早先颓势，族里连着出了好几个乡老，可里正的位置却一直在郑姓人手里。

    现如今余庆村有里正一人，乡老四人，这四位乡老中有三人都是姓薛的，也就是说二对三。不过因为有郑里正这个里正在，依旧算不得占优。

    薛族长有自信若是族里再出个秀才，就一定能彻底压倒郑家，所以当他听说这两日村里传得沸沸扬扬的流言，当即就炸了开来。

    薛老爷子还在地里，就被叫去了薛族长家。

    看着薛族长黑得像锅底的脸，薛老爷子还丈二和尚摸不着头脑：“海子哥，这是咋了？”从辈分上讲，薛族长算是薛老爷子的堂兄。

    “你还问我咋了？外面最近流传的事情难道你不知道？”

    薛老爷子还真不知道。

    见此，薛族长黑着脸将事情的大概说了一遍。

    原来不知道从什么时候开始，关于薛家的事情就在外面流传了开来。

    源头是有人看见薛家二房的独子薛狗子，在薛老二坟前哭。

    具体哭诉的内容不可考，可能让个半大的小子以这种方式诉说委屈，足以证明这孩子肯定在家里受委屈了。后来有熟知内情的人露了口风，大家才知道原来薛家老大打算送自己儿子去镇上念书，却唯独把侄儿给落下了。

    当年薛家老二是如何死的，村里没几个人不知道。而当初薛青松临死时，村里有不少人都在，自然将其拉着薛青山的手让他承诺要待儿子好的场面看了个真真切切。

    彼时从薛家回来，私下有不少人都议论过，说薛家老二真惨，留了个病秧子媳妇和年幼的儿子，怪不得薛家老大不答应他，他就不合眼。

    如今这样的流言传出，当年薛老二临死之前那场景又让人各种复述，有些上了年纪的人都是摇头直叹，说是人心难测，妻儿托付给谁都不成，还是自己守着好。你把人当做亲大哥，泼上了性命，可人家却没有把你儿子当做亲儿子。

    连带着薛庭儴这几年在薛家的处境，也让一些婆娘们说嘴说了些出来。

    例如二房的狗子虽在人前少露面，可每次见其都是一身旧衣，而大房的俊才却从没见过穿旧衣裳。甚至连私塾里的一些事情，也被不懂事的小孩子跟大人说了，薛俊才笔墨纸砚样样不缺，书是塾里最多的。而薛狗子，好几次都有人看见他沾了水在书案上写字。

    偏心，谁都偏心，偏自己儿子谁也说不了什么，可薛