打听，是花了大价钱的。这种人什么都想得明白，她大约也知道我妹妹以前的身份。什么人要花一二百两银子买一个没多重要的消息？这钱烫手，她不敢收，所以自然也不说。这会儿呢，又拿捏了苏烟络一把，让她好好听她的话，帮她赚钱，横竖怎么都不亏吧。”

    阿香最不喜欢这弯弯绕绕的，听姜黎说罢，知道没什么问题也就放心了。她这会儿还有一个疑惑，一面往前迈着步子，一面侧些身子仍问姜黎，“你确定那就是你妹妹么？别找半天儿，找错了人再。”

    姜黎微微抿唇，“应该没错了，之前沈翼的人就查出来是她。今儿我过来探问，老鸨儿说她的花名叫诗青。以前在家的时候，她就给自己冠了个别名，叫诗青居士。她爱读诗作画，比我文雅。”

    阿香听了就忍不住感慨，长长叹了口气道：“好好的一家子，说散就散了。”她这会儿还是不知道姜黎家到底是因为什么散的，但知道她不会说，是以也不再多问。叹罢了，自又想到下头的事，仍问姜黎：“人都问出来在哪里了，你打算什么时候去见她？”

    姜黎一直在想的，也就是这个问题。才刚老鸨儿那随意搭的几句话，让她心生感伤，一直有些泱泱。她和她妹妹的身份都这样，不管到哪里都改变不了。她妹妹大约被那梁大官人赎出去做了小妾，只不知道这会儿过得好不好。但现实是，过得好跟她这个姐姐也没什么关系，过得不好，她也不能把人从梁大官人的手里要出来。如果她不出现，她妹妹就没有什么糟心事儿，下半辈子能过得踏实些。如若见了，她这个姐姐到底会不会成为妹妹的累赘，要妹妹日日担心她的前途，也都难说。便是这会儿，丁煜和韦卿卿对她也不那么放心。毕竟，她确实前途渺茫。

    姜黎抬起头来，看着眼前的青砖墙青瓦檐儿，回阿香的话：“再看看罢。”

    阿香不知道她在想什么，只觉自打入了京城，这些城里人的心思你莫要琢磨，琢磨不透。她原有许多朴实的人生道理，这会儿全派不上用场。以前姜黎要靠着她，这会儿换了她要处处靠着姜黎，要不总觉得活得没根没须的。

    扯开了姜黎妹妹的话题不说，两人一路上又闲搭些有的没的，路过摊贩边的时候买些粥粉面条儿吃，吃罢了继续赶路，便一路回了城南军营。

    姜黎和阿香在醉花楼没耽搁多长时间，不过路上来回费了好些功夫，并加吃东西的时间，这会儿到了军营已是快到了子时。如意这会儿都回来了，梳洗罢了在床上坐着与其他人说话，点着烛火等她们俩回来再睡觉。

    瞧着姜黎和阿香进帐篷，一身男装，先还愣了一下，而后认出来了便道：“这个样子，去哪里快活了？”

    阿香走路走得口渴，进屋就找茶吃，回如意的话，“去逛窑子了，看苏烟络。”

    “苏烟络？”如意来的时候苏烟络早都走了，她并不认识。因那旁边的人又接话，说：“以前我们一块儿的，到了京城后沈将军开恩放人，她就往城里馆子里去了。”说罢了又看向阿香，“怎么样，她过得好不好？”

    阿香吃了几口茶，又倒了些端给姜黎，“沈将军不稀罕她，别的男人可都好她这口，能差么？只要是个能赚钱的，老鸨儿都会捧着的。”这也是回来路上姜黎跟她说的，苏烟络在醉花楼可是最横的主儿。大约以前就是这样在青楼呆惯了，所以之前到了西北军营就是那般招人讨厌的做派，全不拿别人当回事。

    听说她过得好，人也就没什么感叹的，这又打开了话匣子，说起以前的事情，并你一言我一语讨论北雁儿那些回家的不知道怎么样了。她们是那时被掳的民女，回到家应该不成问题，但嫁人怕就是大问题了。乡里乡外的都知道是被打仗的掳走的，那必然不再是个全身，只怕没人愿意娶。

    阿香累得紧，有心说闲话，却更要忙着梳洗。她不掺合那些话，只去碰一下如意，央求她，“好妹妹，搭把手弄些水来，我和你阿离姐姐洗洗。”

    如意是个好差使的，本来和阿香姜黎她们关系就不差，今儿又得了姜黎的帮助，自然二话不说就掀了薄毯儿和阿香打水去。姜黎也一并去了，三人搭着手弄些水来梳洗。这会儿她们也不要伙房里烧的热水，只每日拿些大桶小盆接些干净的水，白日里放在日头下晒热，晚上就能用。

    抬水的时候，阿香就问她：“怎么样，你家二爷今天给你长脸了么？”

    “嗯。”如意使劲点头，“弄得我现在这心里还是七上八下的，就搁那想啊，要是真的，那多好！”

    姜黎抬手敲她的脑袋一下，“你想得美！”

    如意这就嘻嘻笑了，然后看向姜黎，“今儿在马车上，二爷跟我说了，以后叫我就跟着阿离姐姐你，伺候你就是了。家里的月钱照拿，还让太太以为我在军营里服侍得他。还说，若我伺候你伺候得好，他每月再贴补我些。这就不必管太太那头了，以后就是你的人了。”

    姜黎愣了愣，“我可不敢要你服侍，我身份还比不上你呢，要折寿。”

    如意可不管，“太太把我给了二爷了，我只听二爷的，他让我伺候谁我就伺候谁。到帐里把门一放，什么身份不身份的，大伙儿还不都跟姐妹一样。我以后就帮你搭把手做事，其他也没什么。”

    “好呢。”姜黎没出声，阿香倒是说话了，“本来就没多少事，还推来推去的，让你跟着就跟着吧。我们阿离也不是那十指不沾阳春水的千金小姐了，叫你讨了大便宜。那贴补可就别去沈将军那要了，有良心的，吃得下那钱么？”

    如意还是笑，“我不去要就是，二爷要是给，我就拿着。”

    这些话如意打算明儿再说的，这会儿一股脑儿地说了，也就自觉地开始真伺候起姜黎来了。打好了水，非要服侍她洗澡。原这也是丫鬟寻常做的事情，没什么特别的。以前姜黎在家里洗澡，那都是有人从旁伺候的。只是许多日子不曾有人伺候，自己做事习惯了，便有些不自在。

    偏如意不依不饶，非粘着她，“月钱我不能白拿，之前觉得吃了家里的钱，日日在这里偷闲，就不踏实，怕被太太发现，又怕二爷撵我走。你就让我伺候了罢，二爷满意，不撵我走，我心里才踏实呢。”

    姜黎拗不过她，只好让她伺候。这也没什么了不得的，她脱了衣服去桶里坐着，让如意帮她搓搓后背肩膀擦胰子，也就够了。如意在拉起她胳膊擦胰子上的时候，眼睛就不时往她身前瞄，然后小声说：“阿离姐姐，你真白，那个也大。”

    姜黎听她这么说话，憋得脸也红了，抄起一把水泼到她脸上，“你说什么呢？”

    如意抬起袖子擦擦脸，又看她一眼，仍小声说：“腰也