刻汗如雨下，纷纷跪下道：“臣等不敢。”

    “先祖的制度以推广多年，可这种前朝陋习竟还存在于世，实在匪夷所思。依本王看，定是那些著作的缘故。不若，将之全部烧掉吧。”

    劝谏沈桓的大多是迂腐的老臣，一听这话，立刻慌了神：“王爷，这万万不可……”

    正在打着瞌睡的沈昭却是眼睛一亮，“皇兄说得对，绝对不能再让这种陋习继续流传了。”

    沈桓冷声道：“女人并非工具，她们也有自己的思想，不见得一生都要依附别人而活。正如大盛朝的后宫，也不需要用女人来巩固。”

    沈昭连连点头，无论沈桓说什么，他都应了下来：“没错，都烧烧烧。”

    温言斓和郑卞安内心咯噔一下，心里有了不好的预感。

    新帝继位，理应开始广纳后宫，但都被沈桓以新帝尚为年幼的理由挡了下来。他方才那话，更隐隐有废除后宫制度的意思。

    温言斓忙将矛头对准了沈昭：“皇上！此乃先祖……”

    沈昭立刻站了起身，挥手道：“朕今日身体抱恙，各位大人请回吧，有事明日再议。”

    他将君王的仪态做得有模有样，不等众臣开口，便带着一众宫人和侍卫离开。

    待沈桓和沈昭都离开后，大臣们三五成群聚到一起，七嘴八舌地议论起来。

    以温言斓为首的一派看向他，着急地道：“温大人，这该如何是好？”

    温言斓面色铁青，一言不发。

    “沈桓想做什么，那便由着他罢。”同为三朝元老的礼部尚书斥道，“为什么偏偏要与他作对？是不是嫌活腻了？”

    “你们莫不是忘了，秦王就是个疯子，为了达到目的不择手段，什么都能干得出来。”

    郑卞安则长吁一口气，道：“幸好……幸好继承大统的并非，否则……”说着，他看向温言斓，道，“温大人，皇上尚未年幼，对是非曲直不能清楚分辨。对皇上的教导，还劳你多费心。”

    “郑大人……”

    郑卞安朝他行了一礼，大步离开。

    温言斓目送着他的背影，喃喃道：“不能再这样下去了……”

    *

    “……择日成婚，钦此。”

    苏琬接过明黄的圣旨，只觉得如梦似幻。

    几天前，沈桓才和她说，会尽快将一切事情解决，却没想到，赐婚的旨意来得这么快。

    “公公辛苦，有劳公公了……”云和郡主微笑着走上前，客气地招呼宣旨的许公公。

    苏琬小心翼翼地窥向苏慎。

    苏慎的脸色变幻莫测。

    这些日子以来，他的心情经历了跌宕起伏的变化。

    前些天，他还在为自己的计策沾沾自喜，可未料不到半月，赐婚的圣旨便来临了。

    许公公笑着跟他道贺：“恭喜苏郡王，听说今日正好是苏二公子向长公主府下聘的日子，这真是双喜临门。”

    恰逢是二房向长公主府提亲的日子。两天前科举放榜，容氏得知苏玦中举，便迫不及待地上门商议苏玦和沈恬的亲事。许公公这般祝贺不为过。

    可看着苏琬手中那卷明黄的圣旨，苏慎由始至终是黑着脸的。他始终高兴不起来。

    十三皇子沈昭继位的消息昭告天下时，他便已察觉到大事不妙。可转念一想，秦王大权在握，若是其他皇子继承大统，必然会对他有所防备，断然不可能如此轻易地为他赐婚，尤其还是……

    但他还没来得及仔细思考，赐婚的圣旨便已迅速来临，令他毫无应对的准备！

    苏慎深呼吸了一口气。

    老谋深算，还是敌不过沈桓的厚颜无耻。什么双喜临门，他看分明是祸从天降才是！

    134

    这次从宫里头下来的，共有两道圣旨。

    第一道圣旨是册封苏琬为郡主的旨意——这是在苏慎的意料之中。

    苏慎平定叛乱，立下奇功，但他却婉拒了新帝的封赏，只替苏琬求来册封。如此一来，避免功高震主，不至于将苏家推至风浪口尖；二来，也合情合理，此次能够顺利拿下假卫王等乱党，功劳最大的应是苏琬和团子。

    虽然苏慎不待见沈桓，但还是对他将当日的事隐瞒下来心怀感激。

    未料，册封的旨意宣布完毕后，许公公又迅速拿出了第二道圣旨——

    赐婚。

    这个天大的惊吓直砸得苏慎懵了。

    将许公公送走后，苏慎回过头，再度看向苏琬手中那卷明黄色的圣旨，犹如如鲠在喉。许久，他开口道：“琬琬，你跟爹过来，爹有些话要和你说。”

    苏琬有些无措地将目光投向了自家娘，却见云和郡主抿唇一笑，轻轻点了点头。

    苏琬跟随苏慎走入后院，见他许久未有说话，唤了一声：“爹。”

    苏慎收起思绪，看她的目光复杂，但还是努力缓和了语气，寻找合适的措辞：“琬琬，你老实和爹说，沈……秦王是不是对你做过不轨的事情，所以你才……”

    苏琬赶紧否认：“没有。”

    苏慎微微蹙眉，迟疑道：“可是，我听你娘提起过……”

    “慎哥，我们总不能耽搁了两个孩子。更何况，琬琬她……”那时候，云和郡主劝慰自己，并隐约提到了苏琬和沈桓的事情。

    苏琬只好硬着头皮，实话实说：“是我……对他做了……”

    苏慎神色僵了一僵，忍不住在心里直叹气。

    果然是女大不中留。

    *

    赐婚圣旨既下，一切已成定局，这成为一个无法改变的事实。

    过了几日，沈桓登门提亲。

    这不过是一道形式，但苏慎不待见沈桓，有意在他提亲时刁难。

    未料沈桓竟请来了常安大长公主。大长公主对沈桓称赞有加，这下苏慎想从中作梗也不成了。

    最后，苏慎还是作出了让步。

    先帝驾崩，需服孝三个月。此时孝期未过，婚期并不宜定得太早，倒让苏慎松了一口气。沈桓虽然不情愿，但还是得做做样子。

    婚期最终定在了春末夏初。

    *

    纳采、问名、纳吉、纳征、请期……

    流程走完，已不知不觉到了正月十五，又是一年的上元佳节——家家户户相聚团圆的节日。

    这一年的上元节来得迟。上京城到处挂起了各式各样的灯，入夜后，花灯亮起，形成一道亮丽的风景——虽与花朝节有异曲同工之妙，但上元节花灯的意味总归不同的。

    往年上元节的灯会尤其热闹，但因着今年恰巧碰着先帝驾崩，灯会不宜大肆操办，各家各户也没有出现大肆宴请的情况。