孙雪娥进来后先插烛似的给月娘磕了三个头。

    月娘叫起，细细打量着她。

    孙雪娥在那边过得很开心，有吃有穿还有丫头们伺候着，养得越发像个小妾了，肌肤细腻不少，穿着绸缎衣裙，头上带着三根金簪。

    “许久不见你了，最近可好？”月娘喊她坐下喝茶。

    孙雪娥斜签着身子坐下，笑眯眯道：“托大娘和老爷的福，我过得好着呢。”

    “嗯，你来可是有什么事？”

    “呵呵。”孙雪娥先讨好地笑了笑，然后慢慢说起来，“老爷去了江南，他没发话让我去送，我也不敢凑上去。听说三姐也嫁了？”

    “嗯。”月娘淡淡地应了一声。

    “呵呵。”孙雪娥打量着她的神色，反正老爷不在，她的胆气倒是壮，忍不住把话全部倒出来，“大姐姐，我想着老爷怕是不稀罕我伺候他的，三姐都嫁了，我……”

    吴月娘放下茶盏，冷冷地问：“你也想嫁？看中了谁？”

    月娘压根就不会拦着她再嫁，可是一想到她住在自家的房子里，穿金戴银，呼奴唤婢，却背地里和别的男人勾搭上，带坏府里的风气，她就有些生气。

    孙雪娥知道月娘已经不成气候，若换成六娘，她倒是还能打起精神讨好奉承几句，于是干脆地认下：“大娘莫想多了。来旺那一年被潘家那淫|妇陷害，让老爷赶出清河县，谁想他又回来了呢？挑着担子沿街叫卖些小零碎度日。我的丫头在门口买过几回他的东西，这才相认了。我没请他进门，只隔着门说了几句话。他打听到三姐姐嫁了人，便使了媒人来说合。我想着，得先问问大娘的意思。”

    “嗯。”月娘心里这才舒坦了一些，和气地说，“我也做不了主。傅铭刚走，你来得不巧，还是等我写封信问问老爷，再答复你，可好？”

    “多谢大娘。”

    *

    李瓶儿最近越来越有做人娘子的自觉了。

    之前，她只是一个小妾，万事有吴月娘顶着，再不济她身边还有丫头们帮着动针制衣。

    和西门庆在江南的这大半年，没了旁人的打扰，像民间小夫妻似的，恩爱无比。

    晏哥儿六月的生日刚过，李瓶儿就琢磨着要给西门庆做点什么当寿礼。

    从箱子里挑出一匹妆花银红锦缎，用金线绣上云纹福字，还给他做了一双鞋。虽然李瓶儿不会裁衣，也扎不动鞋底，但绣花的时候她可是很认真地绣了十来天，贵在心诚，与以往的敷衍应付相比大不一样。

    傅铭坐船到了杭州城，将一万多两的银子悉数交与西门庆。

    西门庆从中拔了四千两出来，嘱咐下人去治办绸缎布匹，到时随船运回清河县发卖。恰巧隔壁有人想卖房，西门庆便花钱买下了。

    他拿着房契进了李瓶儿的院子，交给她保管，一边抱着孩子一边闲聊起来：“孩子们渐渐大了，这宅子当初买的小了些，你又不肯去住正院。正好隔壁想卖房，买下来将来一打通，你这院里就宽敞了。”

    李瓶儿接了房契，让绣春进去放好，捧来一盏茶给西门庆：“老爷，扩建房子……符合规制吗？”

    “不要紧，虽然我现在是代职，将来说不定就转正了呢。再说了，有钱人家谁不是住大屋？谁闲得慌去管你这个。”

    见他这样说，李瓶儿也就放了心，然后走到一边检查傅铭带来的大箱子。

    只见里面全是孩子和老爷的衣服，瞧得出是月娘的手笔。

    她心里忽然涌起异样的情绪，既说不清又道不明，整个人别扭起来，不想把自己做给他的那件袍子拿出来了。

    他又不缺衣服穿，何必要她献殷勤呢？不如留着将来晏哥儿长大了穿，也不算浪费。

    西门庆看她手捧着月娘送来的袍子发起了呆，不禁问道：“多稀罕的东西，值得你瞧这么久？”

    “呵呵。”李瓶儿回过神，放下衣袍傻笑一声，使唤绣秋道，“把衣服都拿出来，回头给老爷换上。”

    西门庆拧了拧眉，嫌弃道：“我不耐烦穿这种暗沉沉的袍子，收起来吧。”

    他这样说，李瓶儿反倒不好意思起来。

    有什么可别扭的呢？不是老早就明白的事情吗？真是好日子过多了，人就变得娇情起来。

    于是，她劝了两句：“总归是大姐姐的心意，难道放着落灰？偶尔穿穿也行啊，大姐姐若知道了也会高兴的。”

    西门庆不和她争，吩咐绣秋：“那就放到前院书房去。”

    绣秋抱着衣服出去了。

    西门庆端着茶盏，一双亮晶晶的桃花含笑斜睨着李瓶儿。

    李瓶儿被看得站不住，以为自己刚才的那点小心思被他察觉了，转身就想走。

    西门庆眼疾手快，一把拉住她，搂过来坐在自己的大腿上，逗弄道：“瓶儿不是也给我做了新袍？怎么不拿出来给我看看？”

    “哪有！老爷看错了。”李瓶儿挣扎着起身。

    西门庆紧搂不放，闷声笑道：“在我眼皮底下你还敢做妖，我明明都瞧见了，一件银红锦袍，上面那歪歪扭扭的云纹就是你亲手绣的。”

    李瓶儿气恼起来，打了一下他的手背：“嫌弃就不给你了，留着将来晏哥儿长大穿。”

    西门庆搂着她笑得胸腔震动：“瓶儿的绣工真是……独具一格，一眼就能瞧出来哪块是经了你的手。”

    李瓶儿板着脸，什么也没说，只想起身离他远远的。

    西门庆按住她，笑个不停，还有功夫调戏人：“你别乱动，弄硬了可是你的罪过。虽然现在是白天，我反正没事，不介意去床上躺一躺……”

    “呸，下流！”李瓶儿怒得啐了他一脸。

    很快就到了西门庆的生日，他在花园里摆了几桌酒席，穿上李瓶儿做的银红绣金锦袍，显得神采奕奕，气度不凡。

    一众同僚及刻意与他交好的大商户们都来了，各自带着礼物，尤其是大商户们奉上的礼金最厚。

    乐工奏乐，粉头弹唱递酒，众人在花园里欢乐玩耍了半日才席散。

    西门庆亲自将客人送至仪门口，回来就吩咐下人赶紧将花园整理干净，晚上还要再摆酒席。

    到了晚上，又摆了两桌，一桌在前厅，给铺子里得用的管事伙计坐席，另一桌则在花园，专给李瓶儿及三个孩子。

    西门庆前去前厅陪众伙计们说了几句话，大家都敬了他的酒，贺喜声声不绝。

    应酬完伙计，这才进花园陪伴家人。

    李瓶儿笑吟吟地起身迎他，坐下后先敬了他一杯，祝他年年有日，岁岁有今朝。

    西门庆含笑饮下。

    晏哥儿又捧着酒杯来敬他爹，说了几句吉祥话，喜得西门庆把他搂进怀里在他脸蛋上亲了又亲。

    晏哥儿不自在，挣扎开跑回自己的座位上端正坐着吃饭。