西门庆那厮，简直是滥用职权，把衙门里的差役当成他府里的小厮了！
“收拾收拾，回府吧。”李瓶儿沉声道。不乖顺点，难道要让这群差役把自己当犯人一般，押回去吗？
天可怜见的，西门庆那家伙都快活不过半个月了，还非得请自己回去欣赏他如何断气。
你都有胆死了，难道我还没胆看？
李瓶儿给自己鼓鼓劲，起身换衣服。
因一丈青、来昭及绣春这些从府里带来的下人，都得回府给西门庆和吴月娘拜年，庄子里又不能只剩下几个没头没脑的粗使仆人。于是，李瓶儿便把来宝和倚翠留下。
她把这两人叫到跟前，一人赏了一两银子，说：“我不在的时候，你们务必要看好庄子，有什么事就替他们作主。若实在不能决定，回府来问我。庄子里肉菜极多，不要节省，多做些好吃的，你们也过个好年。”
说完，又吩咐绣春捧出一个托盘，上面放着许多散碎银子。
李瓶儿道：“这里面是各人的赏钱，拿下去按人头分了。给大家鼓鼓劲，虽是过年，也要小心火烛。夜里烧着炭火的屋，一定要留条缝透气，省得被炭气迷住，人事不知。若抢救得晚了，人可就没了。”
来宝仔细听着，用心记下，恭敬回道：“小的知道了。”
倚翠也恭敬道：“都记清楚了。”
李瓶儿磨磨蹭蹭，一直到半下午的时候才起程。等回到府，已是晚饭时分。
西门庆出门应酬去了，吴月娘等众人见她回来，俱都笑着将她接进上房一起用晚饭。
李瓶儿带着官哥儿，向吴月娘行礼问安，然后在自己的座位上坐下。
打扮得花枝招展的潘金莲，笑着问李瓶儿：“六姐姐，上回你怎么不声不响地就走了？我都没来得及和你告别。今日路上可好走？我听春梅那丫头说，老爷派了好些差役去请你，场面真大！”
“嗯。”李瓶儿一脸平静，不怒不笑，只盯着自己面前的那盘菜，看也不看潘金莲。
潘金莲讨了个没趣，讪笑一下，随即高兴起来。
虽然她吃生仔药的日子和薛姑子说的相差了一天，不过，这个月她的月事还没有来。已过了三天了，一向正常的月事还没有动静，潘金莲一想到这就忍不住想偷笑。
吴月娘端端正正地坐在上首，她整个人看起来比一个月前更加虚胖，肚子鼓得高高的。
她对金莲道：“开饭吧，六娘一路辛苦，早些用完好让她回去歇息。”
“谢谢大姐姐体谅。”李瓶儿微笑道。
一时饭毕，李瓶儿向吴月娘告辞，抱着官哥儿回到自己的小院。
洗漱过后，吩咐丫头们将院门紧闭，熄了灯，然后各自歇下。
西门庆在外吃酒一整日，回到府里，先问王经：“六娘和官哥儿回来了？”
王经将老爷迎进书房：“回来了，在上房用的晚饭。”
西门庆一边脱氅衣，一边又问：“路上安不安全？有没有冻着？”
王经接过氅衣，笑道：“有暖轿跟着呢，冻不着。数十名差役跟随着，谁有那贼胆敢来瞎碰？”
西门庆笑了，嗅嗅自己身上，一股浓浓的酒气，便道：“打热水来，我洗了澡去看官哥儿。”
等西门庆洗了澡，重新换了一身干净整洁的衣服，站在小院门前时，只见院门紧闭，里面漆黑一片。
王经上去敲门，敲了三下，无人应答。
他回头看了一眼老爷，缩了缩脖子。
西门庆暗叹口气，道：“算了，回去吧。她们辛苦了一路，别吵她们，明日我再来。”
然后，去书房歇了一夜。
第二天，一大早，春梅将老爷昨夜在六娘那碰了个钉子，然后歇在书房的事告诉了金莲。
金莲气得把手上的梳子狠狠扔到梳妆台上，尖酸刻薄道：“哼！回回都是这样。六姐姐一旦惹了他，他就要去书房守身。也不看看他那模样，就跟粪坑里泡了一百年的臭石头似的，再怎么晾晒也是臭的！就他那老王八，守的什么身？别人不知道，当我也不知道？他和贲四娘子的龌龊事，我都没眼看！”
春梅捂嘴笑起来：“满府的人，再也没谁比得上五娘眼尖！”
金莲面有得色：“只要老爷不瞒着我，我还能给他俩行行方便。她若是想哄老爷来瞒骗我，我必不饶了她！”
春梅递上茶，道：“人人都说六娘好性，要我说，还是五娘您最好性。老爷想做什么，你没有不依的。不像那六娘，动不动就跟老爷顶嘴。”
“可不是！”金莲喝了口茶，“被赶去庄子多少回了？还有脸回来。我要是她，臊都臊死了！”
金莲和春梅一唱一合，把李瓶儿狠狠挖苦了一通，倍感舒爽，然后换了一套鲜色衣服，去了上房。
李瓶儿抱着官哥儿，也去了上房。
一时间，妻妾齐聚一堂。
西门庆坐在上首，笑眯眯地看着大家。
吴月娘一见到官哥儿，就赶紧抱了过去，一边逗哄一边走到老爷身边。
西门庆笑眯了眼，将儿子夺过来，放在自己膝盖上，哄他喊爹，亲亲他的小脸，和他小声说着话。
李瓶儿在自己的座位上坐着，偷眼打量了一下西门庆。
他的脸色很不好，不仅泛黄还夹杂着浓浓的疲色，眼睑更是虚肿，就连往常漂亮招人的桃花眼都失了神采。
奇怪的是，包括吴月娘，没一个人认为他有病，个个都以为他只是累着了，最近喝酒太多的缘故。
李瓶儿垂下眼睛，端起茶盏，不再看向上首。
西门庆一边逗着儿子，一边注意着下面的动静。当察觉到李瓶儿在偷看他的时候，他心里乐开了花。
暗想，瓶儿心中还是有我的，别看她一副冷冰冰的模样，抽空也会偷瞧我呢！
西门庆嘴角的弧度越来越大，甚至想好了，等下就去瓶儿院里歇一会儿，谁来请都说不在家。
不一时，下人将早饭摆好，大家入座。
李瓶儿见西门庆还抱着儿子不撒手，便不去管，径自坐着。
西门庆见她离自己远，便开口道：“六娘，你坐过来些，挨着我坐，省得官哥儿一会儿找你。”
李瓶儿盯着面前那碗粥，淡淡道：“我就喜欢坐这。”
吴月娘心里一惊，正要开口相劝，见西门庆已经收回目光，夹了一块点心喂官哥儿，一脸自然。
她笑着对众人说：“今日是旧年最后一天，明日就是新年初一了，晚上我们在后堂摆几桌，大家一起高兴高兴。”
西门庆点点头，道：“你等下将赏钱预备好，晚上都赏一遍。”
吴月娘：“不用老爷吩咐，我已经预备好了。”
潘金莲娇声笑着，打趣道：“老爷，我们可有？先说好，我