是出生在霍家，如果流落在外，那便是私生子。就算王家不是正统的簪缨，楚棠也实在想不出王大人欲要牵红线的理由在哪里？

    莫不是霍阁老天生富贵命，现在就开始遇见贵人了？

    楚棠亦不知从何安慰，肯定不能告诉王若婉，这霍重华将来必是荣华一身，攥权赢势，就算是这样，她也不能嫁给他，否则之后就是香消玉殒的命。楚棠此刻觉得知道旁人的命运也是一件十分痛苦的事，她无法做出任何改变，只能看着命运按着原来的轨道，一步步走上预定的结局。

    王若婉低头一笑，视线从天际回落在一盆‘香堇’上，玉手挑了挑上面的瓣儿，像是无趣的笑了笑，“瞧我，怎么给你说这些，你才多大，哪能明白我的苦处，罢了，反正不管我父亲如何夸那霍四少，我便是不依，家中若要逼我，那我便当真绞了发，去做姑子，那样倒也清静了。”

    楚棠看着王若婉娇笑嫣然，这才是娇宠出来的小姐啊，可任性，可妄为，不像她，步步都不能随意，只能算计着前程，才敢迈步。她其实是羡慕王若婉的，“姐姐长的美，心也美，这今后谁娶了你都是他的福气，姐姐不欲结识霍四少，那便不结识了，违了自己的心意将就了姻缘，今后也不能如意。”她还是不想看到王若婉与霍重华扯上关系。

    王若婉以帕遮唇，噗哧笑了出来：“妹妹好口才，听你这么一说，我还真是想通了，回去就跟我父亲说清楚。我将来的夫君，我要自己物色，非良人才士不嫁。”她仰着脸，笑若春风。

    楚棠亦被她感染，心里同样也是呐喊，闺中小姐一般是不能这样公开说自己的婚事的，王若婉倒好，非但将自己的不快统统说出来，还扬言要自己选夫，也只有王家这等新崛起的家族才能养出这样胆大纯真的女儿来。她这是身在空门，心在红尘。

    楚莲一人坐在水榭里，人是一如既往的呆滞，确切的说是唯唯诺诺，她与霍三公子定了亲了，谷氏和谢氏就是她今后的妯娌，楚莲虽是庶出，可楚大爷好歹也是正三品的大员兼阁员，身份不可估量，但谷谢二氏就算看见了她，也是如若无视。其实楚莲如果自己争取一下，未必不能融入圈子，她是孤陋低微了太久了，就连自己也信了她不如旁人。

    楚棠瞧着她就像蔫了花一样的神态，有种怒其不争之感，今后她肯定无法降得住霍三那种人的，楚棠引了王若婉过去，“大堂姐，我与王姐姐说起了你，说你的蜀绣堪称一绝，她也想学学呢。”

    王若婉是独女，王夫人是王大人的结发，曾是渔家女出生，故而王若婉无半分看不起楚莲，笑道：“我是当真想学，不过每次针脚都是处理不好，你这里可有成品？我可得讨教一二。”

    楚莲看了看楚棠，见她眼神提醒，犹豫了一下方道：“那好，我去取了过来。”

    王若婉干脆拉住了她：“我与你一道去就是了，其实啊，我可不喜花花草草，今日是父亲和母亲押了我过来的，能去你那里请教，正好免了与那些小姐们吟诗宋词，我碰到那玩意儿都怕了，回头到了家中，母亲还得逼着女先生教我女戒。”

    楚棠忍不住笑了起来，王若婉的性子的确活泼又不失节，她都觉得相逢甚晚，楚棠面上温婉端庄，骨子里也是极为厌烦了那些诗情雅赋，亦或是三纲五常圣人之道。只是，她不能同她一样随意洒脱，她终究还在楚家的牢笼里，逃不逃得出来，还得看今后了。

    楚棠几人便从园子里溜了出来，一路去了南苑，南苑占地很大，东西另设院子，几人先去了楚莲屋子里取了绣品，王若婉看中了一条鲤鱼戏珠的锦帕，楚莲便送给了她，王若婉为了谢礼，又从头上摘了一只玉簪子作为还礼，三人算是一见如故。

    楚莲天性胆小，“一会姐姐妹妹们若寻不到人，可就该着急了，要不咱们先过去？”她生怕王若婉离席，会让楚岫记恨她。

    王若婉却没那份心思，又拉了楚棠去了她的屋里坐了一会，被廊檐下的八哥吸引了，“妹妹，你是从哪里得来的这鸟儿？回头我也让父亲给买一只。”

    楚棠正瞅着没处安放这畜生，便随手借花献佛，“姐姐要是喜欢，我且送你就是了，它会说话呢，你若给了它吃食，它便会随着你学，就是忒恼人了，没个清静。”

    王若婉稀罕的不得了，当场就喂了八哥吃东西，还真学了好几句，王若婉就这样在楚棠这里待到了下午，临离开楚家时，和楚棠商定了中元放灯，“妹妹可要记住了，那日我就在大明湖等着你。”

    *

    楚家的马车从横桥胡同里驶出，王若婉一路上都是笑颜翼翼的，这一回到王家，就去了王大人的书房给他看自己新得来的小玩意儿。

    书房门扉是半开着的，此时已经是昏黄落日时，细斜的暖阳直直的照了进去，她一探头就看见父亲的书房里还有一人，这人的侧脸朝着外边，从她的角度可见分明的菱角和完美到无可挑剔的下巴，他端坐在那里，像是与父亲说些什么，就连学富五车的父亲也是点点连头赞许，男子很清瘦，看起来年轻，但举手投足之间又有一种青山远水的傲世卓然。王若婉的心如同被细绳撤了一下，又如湖面的孤叶儿随着一阵清风，荡了一荡。

    “天乐小人！天乐小人！……”

    这个时候，八哥叫了起来，王若婉从清朗矜贵的少年脸上回过神，对着朝门扉看过来的王大人笑道：“爹爹，女儿回来了。”

    霍重华亦是侧过脸，他寻声而去，就看见那多日不见的‘师弟’正冲着他大叫：“天乐小人！天乐小人！……”

    作者有话要说：　　下一章，霍阁老就要和他的‘师弟’重逢了。

    第42章 芳心初动

    王重阳有心栽培后辈，且不说上次王家平反一事，奎老与霍重华是幕后提供助力最多的二位，单是今日特邀了王重华浅谈了科举时政，便是更觉此子大有可塑之才，他就如一块资质上乘的璞玉，只需经过打磨雕刻，时隔几年，可就是浑然天成的通天之才了，王重华自诩才学过人，是个人才也惜才，正与霍重华谈及了京中近来几桩大事，本想听他独见，却不想爱女这个时候突然出现。

    王重阳口气不善，眸光里却是掩不住的怜惜，他道：“你这个孩子！一整日没去进学，这一回来就扰了家中贵客清静，还不快过来赔个礼。”

    赔礼实在是谈不上，霍重华身份摆在这里，又不是王家什么人，更是外男，王重阳此举无非是想让二人结识一番，他深知女儿的脾气，将来要是自己做主给她许了婆家，她若执意不肯，他也无法，虽说婚姻大事乃父母之言媒妁之命，可王重阳这辈子最怕惹的不高兴的人便是他的女儿，既然王