，初夏的晚霞渐退未退，染红了女孩儿的脸颊。

    沈岳看着楚棠吃着蜜饯，脸颊一股一股的，特别可爱，他这一个下午心情都是极好的。

    但快到楚家老宅了，他反倒不安了起来，说实话，时下男女大防，表妹虽年幼，他也不便私自带着她出行。

    其实沈岳是有私心的，他初见楚棠时，她还那样小，梳着两只圆圆的丫髻，上面包着红绸缎子，小脸红润圆滑，像是从戏台子上走下来的小童人。

    沈家老夫人膝下只有一个嫡女，一个嫡子，沈氏已故，沈岳的父亲也是多番牵挂着京城这边，沈岳这次入京，见了楚棠之后，更有那种表兄妹的亲切之感，他自己家中有两个年幼的弟弟，却没有妹子，是当真将楚棠视作小妹疼爱的。

    要是能有个像楚棠这样的妹妹该有多好，放在家中养的粉润可爱，她想要什么，他都能给她买，反正沈家是不缺银子的。

    而且她长的这般粉颜玉砌，单是看着她，心情都能好不少。

    可沈岳也知道，楚家老太太不会高兴，更是不期望楚棠与自己走近。

    下马车之前，沈岳突然道：“表妹，我一定会高中，到时候你就有举人表哥了。”

    别说是举人了，就是秀才在时下也很有颜面，见了官老爷也不用下跪。而且以沈家的财力，沈岳要是不想再考下去，大可以捐一个官来当。

    他是有目标，有憧憬的，却不想顾景航和霍重华那类人，手段毒辣，沈岳是难得的正派之流。

    楚棠清脆的‘嗯’了一声，点了点头：“棠儿相信表哥，那棠儿可得抓紧赚银子了，等表哥中了举，棠儿会送表哥一份大礼。”

    沈岳见她认真的样子，三分欣慰，七分心疼，都说大户人家的小姐自小娇惯蛮横，可是他却得知楚棠小小年纪已经开始打理起了铺子的生意，虽说楚老太太没有彻底将沈氏的嫁妆交还给她，可她不过也只是个孩子，现在也要操心这些事。

    没有母亲疼爱，父亲又不管事，她在楚家能过的好么？

    马车停了下来，外面的小厮掀开了轻纱车帘，墨隋儿已经端了踏脚的杌子，站在外面等着了。

    在楚家大门外，沈岳为了避嫌，没有搀扶楚棠，他先下的马车，然后看着她下来才放心。

    府上已经盏了灯，火光透亮，正是钟鸣鼎食之象。

    楚棠水眸在府门一扫而过，神色一滞。

    真是奇怪，怎么没见乔嬷嬷？

    按理说她今日没有去和祖母请示，就和表哥出了一趟门，祖母一定会让乔嬷嬷在这里守着，然后将她带到太庵堂问话。

    这一辈子，楚棠已经不奢望祖母的疼惜了。

    这份疼惜的代价太大，她拿不出那样的资本，也断然做不到祖母要求的事。

    皇帝已过半百，姑母入宫时，楚棠还未出生，可祖母竟然想让她也入宫！

    有时候，楚棠会想，要是母亲还活着，她是不是就不必这样被人当做棋子养大？

    她也想有个正常的人生，日落而息，有人疼宠，有人依靠，谁不想呢？

    这时，墨巧儿迎面而来：“小姐！”她先唤了一句，而后注意力才落在了沈岳身上，恭敬道：“表公子好。”

    沈岳很绅士的应了一声，沈家五代之前乃淘金的贫民出生，虽说这些年沈家的生意越做越大，却从没有苛待下人的事发生，沈岳在丫鬟圈子里很受欢迎，就单单是这一两日，楚家大院的大小丫鬟一提到大小姐的表哥，那都是兴奋异常的。

    “是不是出了什么事？”楚棠问，否则以她对祖母的了解，今晚的教导是免不了的。

    墨巧儿寻思了一下，当着沈岳的面，只能避重就轻道：“小姐，今个儿下午，傅姨娘院里说是丢了一只玉簪子，结果查到了小翠头上，现在傅姨娘正在罚小翠跪石子呢，还让下人们看着，说是为了以儆效尤。”

    呵呵，傅姨娘丢了东西？

    又是一只玉簪子？

    上辈子她就是用了这个伎俩买通了海棠斎的下人，将偷了簪子的事栽赃在了自己的头上，不久之后，楚棠的名声就在京城贵女圈中传开。

    堂堂楚家二房的嫡女，竟然是个贼！

    简直是好笑，她楚棠会缺一只簪子 ？就算是缺，也不会看重她傅姨娘的东西！

    “我知道了，先去让小厨房准备晚膳，表哥那里单独备一份。”男女七岁不同席，这里是楚家，楚棠还是会掂量着点的。

    沈岳一听到傅姨娘几个字，眉头当即皱了起来，在高门大户之中，宠妻灭妻是最要不得的，传到帝王面上，就是大罪！可楚二爷倒好，当年就由着这个妾室欺压他的姑母。

    沈岳握了握拳，好看的唇抿成了一条薄线，将楚棠送到了海棠斎，他才折返回厢房。

    *

    墨隋儿纳罕了一句：“这傅姨娘早不丢东西，晚不丢东西，偏要赶在小翠伺候了二爷之后，这也未免太巧合了吧。”

    墨巧儿也附和：“可不是嘛，小翠本来是板上钉钉的姨娘了，这事一闹，单是老祖宗那一关就过不去了，二爷就是心里再喜欢，也不能抬一个贼做妾啊。”

    童妈妈拿下了楚棠身上的披帛，端了花瓣泡的水给她漱口，一会就该准备用晚膳了，楚棠却道：“去把母亲的嫁妆单子找出来，我倒要看看到底谁才是贼？！”

    童妈妈不解：“小姐，您要夫人的嫁妆单子作何？傅姨娘丢的东西和夫人的嫁妆有什么关系？”

    烛火下，楚棠一张明艳的脸，讥诮的笑了笑：“当然有关系了，她傅姨娘这次是人必自毁而后人毁之。”

    不用楚棠想法子动手，她倒自己迫不及待的招摇了。

    童妈妈并不想让楚棠蹚浑水，她一心就盼着楚棠能安安稳稳的及笄，而后出嫁生子。

    可是这世上，并不是你不去惹事，事情便不来惹你，要是有的选择，没有人天生就愿意勾心斗角。

    第23章 赔夫折兵

    灰白色的天空还隐约可见晚霞的余韵。

    楚棠携墨巧儿和墨隋儿等人来到了琼玉斋，她是楚家二房嫡小姐，就算傅姨娘是个贵妾，也照样给她请安，恭敬唤她一声‘小姐。’

    上辈子，楚棠想着息事宁人，在礼节上不会与傅姨娘计较，不过现如今却非也。

    傅姨娘一身菊纹上裳和百褶如意月裙，姿态雍容的倚在软椅上看着小翠受罚，那眼底的嚣张实在难以遮掩。

    楚棠来了，傅姨娘先是一阵不甘，还是起身行了礼：“大小姐。”

    楚棠却没有应声，让她保持着半屈着的身子，问话：“姨娘，这是怎么了？今个儿回事处还传了话出来，说是小翠如今也是父亲的妾了，左右不过是一场酒席的事，你这番大动干戈，可是争风吃醋？姨娘，这可要不得，善妒乃妇人