什么先生了，我自教导他。”老仆答应着去了。

    回到客院，贾琮忙推陈瑞锦帮着发封电报回大佳腊，让贾敘跟准三姐夫的叔叔套套近乎、把这位大叔拉出来做事——从前他只当此人不错，今儿得苏澄提醒才恍然：这种人只是懒惰罢了；但凡认真起来，就没有他做不成的事。既然他侄子区区一个助理想娶部长，不得拿出点诚意来？

    过了两日，贾琮等人辞别苏家老小上路南归。他们前脚刚走，苏铮便打发人上天宁观去了，柳小七近日住在那儿。听说苏老大人请他，柳小七如刮风般赶了过来。原来苏铮托付他办件事。江西多山。如今大宗土匪或死或散或走，小股的依然不少。李国培已决意去埃及替贾琮修苏伊士运河了，这会子只忙着教导杨国泰如何当个总兵；杨国泰自己还是个新手，也顾不上。苏铮便欲烦劳柳小七辛苦些，跑跑残余的土匪山头、劝说他们上北美打劫去。劝不动的便宰几个头领，其余喽啰便好办了。柳小七想着这委实是要紧事，一口答应下来。次日他便走了。

    再过两日，苏澄换上男装欲去自己的铺子看看装潢如何了，走到苏府大门口便让两个粗壮的婆子拦了下来。婆子道：“大小姐莫怪。老爷不许大小姐出门。”

    苏澄一愣：“我爹不许我出门？为什么？”

    “奴婢等不知。”

    苏澄莫名不已，偏她爹已上衙门问案去了。去找她母亲，她母亲今儿也出门上哪个乡绅人家看花去了。苏澄跺了跺脚，转身往苏铮院中跑去。

    苏铮正教导孙子念书呢。听见孙女来了，抬了抬眼皮子：“今儿不是已请过安了么？”

    苏澄嘟嘴：“祖父！我爹不许我出门！”

    “哦。”

    苏澄眯起眼来：“您老知道缘故。”

    “知道。”苏铮道，“前几日他就跟我说了。你这性子太跳脱了些，浑然无忌。没有这样当姑娘的，日后纵然嫁出去了也得让夫家退回来。先前是琮儿他们在，你爹知道他会庇护你，就没动手。如今他们回去了，柳家那个小子我也打发走了。”苏铮晃了晃脑袋，“你就安生在家呆着养养性子。弹弹琴、打个围棋谱儿、写几首诗、画几幅画、再练练女工。”

    苏澄懵了，半晌没回过神来：“祖父……您老是不是被什么附体了？”

    苏铮瞪了她一眼：“放肆！”苏澄鼓着腮帮子怨然看着老爷子。苏铮哼道，“有本事自己跑出去，没人帮你。”

    苏澄双目一闪，挤了挤鼻子：“难道没人帮我就关得住我么？”乃伸手摸摸她弟弟的脑袋，“好生念书！”在苏铮跟前行了个礼，撒腿跑了。

    她弟弟奇道：“祖父，你不是愿意姐姐出去做商铺的么？”

    苏铮捋着胡须道：“你姐姐是能做大事的人。唯有一条，过于依赖贾家那几个师叔了。如今没人帮她，我看她怎么办。”苏家大爷瞠目结舌。

    万万没想到，苏澄三天后就跑了。

    苏铮命人一查，她竟是扮作仆妇、大清早开了花园子那后门的锁、光明正大走出去的。原来，前些日子贾琮等人审问老胡头，得知先前谢家的那个管事将知府衙门各色角门后门的钥匙都配了，苏澄得了提醒。她遂托柳小七帮忙，也将苏府和知府衙门各色门钥匙都配了一把。柳小七问她做什么使。她道：“不知道，搁着做一步闲棋。没用也不妨事。万一有用呢？”

    正文 第710章

    苏澄从家中溜走, 给她父母留了封书信，说是上台湾府瞧贾探春成亲的热闹去了。苏韬大怒，命人骑快马去追。倒是杨国泰在旁道：“大人, 卑职认得大小姐多日，多少知道些她的性子。她既是偷跑，为何将去处写得如此明白？”

    苏韬一想, 这个丫头机灵的很，明知道老子会抓她，何必说明去向？乃思忖道：“她该不会是虚晃一枪？不去台湾府她还能去哪儿？”

    杨国泰道：“卑职不知。会不会去了京城？大小姐在京城长大的。”

    苏韬想了想：“派两路人出去, 一路南一路北。”杨国泰口里答应着走了，心中暗笑：大小姐断乎不会去台湾府, 也不会去京城。既然留书说自己往外地去了，十有八.九还在江西呢。

    杨国泰没猜错。苏澄深知自己并不是陈瑞锦, 独自跑远路难保遇上危险，遂带着荣国府的信物直奔贾氏马行。掌柜的姓周, 认得她, 忙迎了出来。苏澄使了个眼色，二人闪避到了后头。苏澄嘴角含笑, 正色道：“我祖父试探我可有本事从家里出来还能活着。周掌柜，我银子不多, 可能供口饭吃？”

    周掌柜立时笑道：“大小姐说哪里话。大小姐来我们铺子，恰是蓬荜生辉。”

    苏澄道：“我帮着你们做活，有什么我能做的只管吩咐。不然，我纵然不白吃苏家的饭, 又变成白吃贾家的饭了。”她思忖片刻，“你们伙计吃什么我吃什么。”

    周掌柜略有为难：“这……”

    苏澄挥手：“连军训都过来了。你们伙计的饭还能比军训的难吃么？”

    周掌柜苦笑道：“……那……大小姐先试试吧。”犹豫片刻又说，“台湾府军队的饭本是极好的。”

    “无碍，我就是来体验生活的。”苏澄笑望着周掌柜，“您老别担心，断乎不给您添麻烦。没人知道我是谁，只当我是个新来打零工的便好。”

    周掌柜叹道：“大小姐只看自己周身的气派，哪里是个打零工的。”

    苏澄眨眨眼：“打零工的是个什么模样？我瞧瞧去，学他们的姿势模样。”

    周掌柜瞧了她一眼，不支声，喊个伙计过来吩咐道：“带这位姑娘上装箱部去。”苏澄还穿着仆妇的衣裳，望着那伙计轻轻万福。周掌柜在后头慢悠悠的道，“寻常打零工的女工不会万福。”苏澄吐了吐舌头。伙计闻言拿眼睛溜了周掌柜一眼，周掌柜回了个“你只管去”的眼神。伙计遂领着苏澄走了。

    装箱部在马行后头，偌大的屋子门窗全开，里头都是通的不曾隔开。齐齐整整码着八行矮长桌子，桌旁坐了不少人。看年岁从七岁到十三四不等，七成是女孩子。这些小姑娘小少年座位隔得颇开，身后有两个手推车，都手脚麻利从系着红布条的手推车上取下盒子袋子来以麻绳捆绑好，再放入系着蓝布条的车上。苏澄与伙计走进来，没人抬头看他们，只管忙自己的事。

    苏澄皱眉问