：“既这么着，咱们先派人过去联络吧。可可茶堪比褐色黄金，乃是大生意。”陈瑞锦点点头。

    柳明秋瞧着他二人苦笑道：“如此说来，师父保不齐回不来了？”

    贾琮道：“‘保不齐’三个字可以去掉。”再说，慧太妃已没多少日子可活了，等她回来也找不到主子。

    陈瑞锦也道：“舒坦日子过久了，师父也会变的。当皇帝的姐姐总比当奴才自在些，还日日有可可茶喝。”她拍手笑道，“我最爱可可茶的。既是小师叔得了爪哇去，须得让她多送我些子。”

    贾琮笑道：“她会想着去打爪哇不就是那年得了你的可可茶？”

    柳明秋忙问怎么回事，他二人遂将周小兰离开陈王并择了去爪哇国的缘故细说一回。柳明秋听得瞠目结舌；真明也略惊了惊，后笑捋着胡须：“昔年楚文王为息夫人征息，这个小周姑娘竟是为了吃食去攻打爪哇的么？”

    陈瑞锦笑得灿若明霞，极赞可可茶味道绝妙：“道长是没吃过；那个当真值得打下一国来。”

    贾琮也笑：“男女都爱那个，只是男子多半不爱加蜂蜜调味罢了。库里想必还有，与舅公送些来，您老也尝尝。”乃隔着墙喊宝玉院中的小子过来，让他去告诉琏二奶奶给舅太爷取些可可茶；真明这里是没有下人的。

    一时那小子回来了，笑道：“琏二奶奶说，这两年爪哇打仗，可可茶多半是从西非运来的，不好买。上回买的都让姑娘们分了，新的还没到呢。先将她自家的送来了。”

    陈瑞锦道：“她的留给福儿吧，我那里还好些呢。”站起身来欲回院子取去。

    柳明秋忙说：“我同你一道去。你们说的这么玄乎，我抢先瞧瞧可可茶什么模样。”师姐妹两个假意亲亲热热的走了。

    她们才一走，贾琮喜的围着真明作了好几个揖：“家有一老如有一宝！舅公，小的五体投地！”真明不言语，指了指茶。贾琮忙狗腿的替他斟了茶双手捧上去。

    外头陈柳二人走回了贾琮的院子，才进院门，柳明秋忽然往门上一靠，看着陈瑞锦道：“小师叔究竟是为了什么叛离陈王的？”

    陈瑞锦也看了看她，半晌叹道：“你竟不相信她是因为陈王想收她入房走的？”柳明秋茫然。陈瑞锦道，“她一不是粉头二不是奴才，粉头奴才也得主子老鸨子手里头有身契不是？陈王慧太妃手里可有她的身契么？数十年来，内廷能困住你们姓柳的一家子，还不是因为你们若走了，天子会使举国的捕快、军队去搜拿？陈王有那么大的权势么？早先奴才不敢逃跑，无非是怕被抓回去打死。如今我们岛上不知多少人曾是逃奴，他们的主家明知道人在何处偏生奈何不得。”

    柳明秋盯着她道：“你是不是从没想过助我在贾琮后院立足？”

    陈瑞锦微笑道：“这种事我说了不算，终归得男人拿主意。”

    “我瞧他看你的眼神……”柳明秋摇了摇头，苦笑道，“那个蜀国的女大夫不会是误传吧。”

    陈瑞锦忍笑道：“那女大夫本来就是我。”

    “难怪。”柳明秋顿了顿，正色道，“师父所言是真的，你们当真生不出儿子来。”陈瑞锦耸耸肩，不置可否。“前些日子我听到，贾琮想打南洋一个叫马来西亚的国家，只怕他野心还不止一国。来日，终究得有男丁继位。”

    陈瑞锦实在忍不住笑了起来：“柳姐姐的耳朵是带着筛子的么？怎么听进去一些、没听进去另一些？没见他以林姑娘领兵？没听他说西洋有许多女帝？没听见他极赞小师叔占爪哇做的好？难道他不知道小师叔是女人？”柳明秋显见是不曾想过这一节，猛的呆住了。

    陈瑞锦遂不理她，自己到里头寻了可可茶出来，一径送往真明处亲烹与众人喝。有加了牛乳蜂蜜的，也有没加的，大家两种都尝尝。最后是真明、廖守平、贾琮三个爱喝纯的，陈瑞锦袁世凯爱喝甜的。真明喝完了竟还咂嘴：“难怪周丫头要去打仗夺这东西的产地。她不是已经打完了么？贾琮，快些派人去买！”贾琮赶忙应了，众人哈哈大笑。

    待贾琮拍完真明的马屁回到院中，柳明秋仍靠门而立。贾琮远远的便喊：“大侄女，怎么不来喝可可茶？”

    柳明秋抬头看了看他，问道：“海外有多大？”

    贾琮大喜：“你也想出去打江山呢？来来来，我与你看世界地图！快快请进来。”柳明秋纵是个傻子也能瞧出他待自己与方才全然不同，这会子欢喜热情才是真的，不禁溜了陈瑞锦一眼。

    解说了半日的地图，贾琮回潇湘馆去了。柳明秋与陈瑞锦对坐了会子，说了她来此的缘由。

    原是前些日子蜀国有探子传信到陈国，说贾琮看上了一个女镖师陈四娘、又爱慕了一个蜀国的女大夫，周大梅立时猜出女镖师就是陈瑞锦。慧太妃闻听思忖良久，道：“陈瑞锦不是比他大么？”

    周大梅道：“大着两岁。”

    慧太妃道：“原来他喜欢大一些的女子。也是，他早早死了亲娘，打小就同姐姐们交好，偏生荣国府那几位姑娘个个聪慧难得。”乃惋惜道，“林海那女儿实在是个好的。”

    周大梅道：“依着蜀国来的信儿，贾琮瞧不上寻常手段的女子，盖因他们家开了花楼、各色招数都见多了之故。那些有一技之长的年长些的爽利女子他却喜欢。”

    慧太妃笑道：“这样的女子蜀王手上没有，咱们却是有的。那个陈丫头先是跟着刘登喜，如今又跟了他这些年，不会跟咱们一条心。”周大梅点点头，遂挑了柳明秋出来。

    陈瑞锦听罢摇头道：“慧太妃因她自己得太上皇宠爱、前半辈子过得顺当，便以为这招能走遍天下，竟从不曾想过缘由。”乃站起来道，“柳姐姐方才没吃上可可茶，我再替你烹一回。”遂取了茶炉子银霜碳来煮，口里道，“慧太妃得天子宠，固然有她生的貌美、在男人跟前柔顺、自己聪慧这许多缘故，而貌美、柔顺、聪慧的女子多了去了。太上皇独宠她终究是因了刘公公罢了。再有，太上皇本身资质平平，得了个聪明的、熟知后宫的女人难免听她的话。她再是个天生的女诸葛，打从四五岁起就没怎么出过宫，见过的一切都在宫里。宫里宫外是两个世界。离开皇宫，慧太妃就是离了水的鱼。当年她跟着的若是贤王，且看贤王肯听她几句话？”

    柳明秋看了看她屋中的摆设，问道：“怎么你这屋