想动手快些！晚了保不齐就让旁人占了。”

    霍晟才听了他的话还点头呢，闻言忙问：“什么意思？”

    贾琮道：“天子爱颜面、诸侯爱实惠。我预备将诸王一并挑唆了。你们得外族的皇家金库，我赚贩卖西洋火器的钱。小霍，他们可比你更需要钱些。而且越是皇帝家的越不在意什么阴司报应，你看挖坟掘墓取前朝君主陪葬品的都是皇帝家的，劫掠外族算什么。”

    霍晟笑了：“说的也是，天家既无情义，自然也不在乎这些。”他思忖了会子，忽然问道，“上回我托王大人向令姐求亲，却不知你何故不肯答应。”

    贾赦本来在旁闲闲的吃茶听着，闻言猛的坐直了：“什么？你向我们家哪个丫头求亲了？”

    霍晟道：“年岁相仿的唯有三姑娘。”

    贾赦立时瞪着贾琮：“我怎么不知道？”

    贾琮忙道：“爹，这事儿是他不靠谱！”因扭头向霍晟道，“纵然我大姐姐没上你们家的名牌，曾入府为令尊姬妾之事总是板上钉钉、没法子抹掉的。她与我三姐姐是亲姐俩！你这个儿子向她求亲算什么事儿啊。”

    霍晟奇道：“怎么你会在意这个？你不是平素从不在意的么？”

    贾琮道：“我自然不在意这个，我姐姐在意。”

    霍晟面露迟疑。贾赦却嚷嚷：“这有什么？大丫头连你老子的面都没见过两回，根本算不得他的人。”贾琮赶忙从桌子下头踢了他老子一脚。霍晟自然察觉了，有几分好笑。

    旁边吴小溪忽然笑着说：“听着仿佛霍王爷极清楚我家主公为人似的。你二人交情这么好么？还是他肆意妄为已经尽人皆知了？”

    霍晟随口道：“水家叔父说的。”

    贾琮与吴小溪对视一眼，保不齐这个馊主意本身也是水溶出的。贾琮便说：“水溶大叔有几分呆了。结亲并非最好的同盟手段，结利才是。”

    霍晟笑道：“他还想把他家一位女孩儿嫁给你们京中那大侄儿呢。”

    贾琮一愣：“兰儿？他开玩笑！坚决不要！”

    霍晟奇道：“他女儿并无不妥，我瞧着这门亲倒是不错。”

    贾琮伸出一根手指头来：“第一，我二叔是个无能、肤浅且爱狐假虎威的人。与王爷、哪怕是异姓王爷挨边儿，他都会兴得平地无风三尺浪。我们家好容易消停了些，我可不想引得他奇怪的野心起来，又惹是生非。环哥哥已经够辛苦的了。第二，我们家兰儿是个老实孩子，断乎不能娶什么公主郡主，会吃亏的。我们家结亲，以人为本。有喜欢的都结喜欢的，没有喜欢的，男的低娶女的低嫁。”

    霍晟闻言抬目看了他一阵子，笑道：“你有喜欢的么？”

    贾琮只觉后脊梁一寒，正色道：“别打我主意，打不着的。”

    霍晟叹道：“我知道打不着，不过白说一句罢了。”

    贾琮哼道：“知道就好。”

    霍晟又叹一声：“我家还有个小姑母没成亲呢，祖母日日来信催促我帮着找合适的人家。”

    贾琮已得了京中来信，知道他祖母相中的女婿要娶薛宝钗，忍不住笑道：“横竖你家有钱有名，招赘一个聪明些的书生便是。明年的科举大约要延了，大不了后年榜下捉婿么。”

    霍晟摇了摇头：“拖到后年她年岁就大了。”

    贾琮却忽然想起什么来，“哎”了一声：“我记得早年听谁说过，理国公柳家的两个姑爷皆是榜下捉婿。”

    霍晟道：“是啊！”

    贾琮道：“四王八公皆先帝老臣，皆有钱。当日方雄在京中的时候抄了不少公侯府邸，偏没动四王。八公当中除了我们家是没钱的、东府是无能有好亲戚的，余下六家抄了五家，只剩下理国公柳家没动。缮国府出了个贵人，偏那贵人只养了个公主，竟是也没留下。”

    霍晟道：“大约柳家有什么人与方雄有往来。”

    贾琮道：“柳家早已败落，姓柳的没一个得用的，唯余两个女婿撑门面。”他皱眉道，“方雄在那阵子，京都豪门便是一座座的金库，他随便搬。他既是诸位王爷寻来的，这柳家必然投靠了哪位王爷的。不然，覆巢之下无完卵，人家凭什么放过他们家？”

    霍晟笑道：“若依着这话，宁国府大约也不是因为有个好亲戚。贾珍与六王爷往来多年，京里头该知道的都知道了。”

    贾琮怔了怔，撇嘴道：“你说的是。”

    霍晟道：“方雄倒还算好的了，只劫了财，不曾动人。”

    贾琮嗤道：“这些人家有几个可用之才？哎，对了……”他看着霍晟，“他不动你们家，是你手中有兵；不动其他三位王爷什么缘故？”

    霍晟淡然道：“这个我却不知。只略猜猜，大约与理国府也差不多。”

    贾琮奇道：“人都说四王八公四王八公，怎么四王勾搭王爷的多、八公少呢？”

    霍晟道：“异性王也是王，比公碍眼多了。八公还能盼着司徒硠念在先帝份上高抬贵手，四王却是分毫没有生路的。”

    贾琮略思忖片刻，点头道：“有理。小霍，我怎么觉得你比当年在京中能耐长进许多了？”

    霍晟淡然道：“京中无人教养罢了。”

    贾琮眨了眨眼，溜一眼吴小溪，二人眼中皆有罕色。可见霍晟之祖父何等英明！他们家的底子只怕尽在南边，京中除了产业、连人才都只是空壳子。霍晟一时半刻当是不会回京的。

    他们遂罢了闲扯，贾琮与霍晟说了会子东瀛国如今的德川幕府大将军制度，并他听说的哪些城市大些、有钱的贵族多些。霍晟也在水军呆了这么些日子，东瀛之事亦曾听说些。而后贾琮撤退，吴小溪出面与霍晟商议买卖。

    从酒楼出来，贾赦与吴小溪同时低声说：“兰儿那事儿他是故意说的！”“水溶那事儿他是故意说的！”

    贾琮这回反倒没明白过来，一怔。

    贾赦哼道：“他想娶三丫头，咱们明着拒了，且意思清楚、缘故明白，这门亲必是成不了的。这小子还将水溶拖下水。水溶那小狐狸，既知道你的性子、又将主意打到兰儿头上，显见是吃准了老二的性子。他这是故意漏口风给咱们、让咱们好有些防备呢。”

    贾琮“嗷”了一声：“那得快些给环哥哥传信儿！”幸而他们就在广州，借王子