贾环吃着点心嘻嘻直笑。

    这一日贾环下学回来，赵姨娘向他道：“环儿，有件事儿我总觉得不对。”

    贾环捧着茶问：“哪儿不对了？”

    赵姨娘道：“老爷近来愈发忙起来，下衙门时辰越来越晚，还时常晚上出去，有时候干脆宿在同僚家中。从前可不曾见过。”

    贾环好悬一口茶喷出去，想笑又忍着，半日才说：“圣人让叛贼抓走了，还不知什么时候放回来呢。朝中忙些也是有的。”

    赵姨娘哼道：“不对。老爷近来都不找我服侍了！夜夜睡书房算怎么回事？”

    贾环翻了个白眼子：“他老人家精力不济么。”

    赵姨娘一把抓住他的胳膊：“你说老爷会不会让外头什么狐狸精勾搭了！”

    贾环费了半日的力气才憋住没笑：“哪有那么大本事的狐狸精！我送她一张符如何？”乃摆手道，“您老人家想得太多了！老爷只是衙门事儿多，困住了。”乃想了想，道，“万一，我是说万一，老爷当真在外头有了什么女人，您老可千万别闹！”

    赵姨娘本是个粗俗上不得台面的，闻言登时立起眉眼来：“不闹？凭什么不闹？那外头不知哪里的粉头小贱人……”

    贾环举起手来：“别说了！”因丢了茶坐正了，向赵姨娘肃然道，“我且问姨娘，纵然老爷外头有女人，你凭什么跟老爷闹。”

    赵姨娘跳起脚来：“凭什么？老爷好端端的家里不回，却上外头找贱蹄子去……”

    贾环摆摆手：“我不是说老爷去外头找女人没错，是说轮不到姨娘来闹。姨娘，身份！”

    赵姨娘顿时呆住了。

    贾环接着道：“漫说轮不到姨娘闹，甚至轮不到太太闹。咱们府里能管老爷风流事的人一个都没有。”

    赵姨娘张口结舌了一阵子，道：“太太如何管不得？”

    贾环道：“太太当日因贪墨公帐之事惹得二房丢了管家权，又因欠薛家的银子惹得老爷颜面无光，老爷不待见她。这两条皆不要紧。要紧的是王子腾大人已去了南边，没人替她撑腰了。哪怕王大人在京城也未必会管——琏二嫂子有了萌儿，二太太于王家已经不要紧了，他犯不着为了个不靠谱的妹子与荣国府翻脸。至于老太太，姨娘以为她会管这等事么？”

    赵姨娘急了：“那就没人能管了？”

    贾环道：“大姐姐要是嫁进了什么了不起的人家，她是可以管管的；偏她还没嫁人呢。宝玉哥哥压根儿不用提。横竖荣国府没人能管这事儿。姨娘，万一真有此事，你万万不可跟老爷闹，你当真管不得、过问不得。拈酸吃醋倒是可以的，横竖万万不能管他就是。”

    赵姨娘将脖项一扭嘴唇一撇，昂着头道：“我不过是个姨娘，拿什么管去！”一语未了，眼泪垂了下来。

    贾环撇嘴道：“这有什么好哭的，这等事多了去了。姨娘本来依着他吃饭穿衣，如今你儿子出息了，横竖会孝敬你。再说，太太是正房太太，正经儿八抬大轿进的门，还不是一样管不得。”

    赵姨娘拭泪道：“太太保不齐就能管！我这就告诉太太去！”说着站起来就要往外走。

    “站住！”贾环喝了一声，吓得赵姨娘站住了。他伸长了脖子转了转：“我劝姨娘莫要去找太太。于姨娘而言，若是太太想管就最好了，管保老爷今后连太太的面都不想见。一没娘家仗腰子二没钱财长脸面，她拿什么管老爷的风流事儿？”

    赵姨娘再傻也知道，贾环必是在外头得了准信儿，此事不虚。赶忙抓了贾环的手：“环儿！你快些设法让老爷断了外头那狐媚子！你打小是个聪明的，必有法子！”

    贾环摆手道：“我一个儿子，哪里管的了老子！除了老祖宗没人能管的好么？老祖宗会管么？老祖宗那年还张罗着替他纳好人家出来的新姨娘呢，因三姐姐恐怕你被新姨娘欺负，特出手给搅黄了。人在外头总比在里头好，在里头还得出月钱。天要下雨娘要嫁人男人爱新鲜，谁有本事管去！”

    赵姨娘又愣了。半晌，扑棱棱的淌下泪来：“我的命好苦……”

    贾环听得头疼，烦道：“您老哪里命苦了？儿女皆有本事。三姐姐与我哪里比不得大姐姐与宝玉哥哥了？”乃撤身出去了，留赵姨娘一个人在屋里白白哭了半日给墙看。

    这一晚贾政又没回来，只打发了个人回府说宿在同僚家中。

    赵姨娘对着墙直坐了一整夜，次日便染了风寒。贾环丢下诸事在她床头端茶送水的服侍。直至她全然好了，贾政不曾露过一面，也不曾打发人来问过一声。

    眼看着赵姨娘仿佛是开窍了些，贾环遂写下一封信匿名寄给御史台一位极为耿直迂腐的老大人。数日后，那老大人便弹劾工部员外郎贾政留宿青楼。

    这等芝麻绿豆大的事儿本来根本不是事，奈何眼下还在国孝；若不是看在荣国府的份上，这点子小风流够贾政吃一壶的！横竖他也没多大的官儿，只撤职了事。他平素一副端方君子的模样，谁能想到竟能包养粉头？顿时颜面扫地，再不敢出门见人。

    王夫人知道了果然大闹一场，偏元春不在、宝玉向来惧怕他老子，连个帮忙的都没有，反倒让贾母斥骂了一顿。“老爷在外头辛辛苦苦办差，如今丢了官职，你不好生宽慰竟还耍起泼来！成什么样子！”

    此事传到赵姨娘小院中，贾环正宽慰他母亲呢，听说了笑道：“我说什么来着？老祖宗不会管的。”

    赵姨娘叹道：“她何时管过老爷？”乃又望着贾环，“你来日大了，切不可像老爷这般。”

    贾环假笑道：“这个我只拿不准，人一辈子长着呢。横竖我不会纳妾，纵然在外头风流也必不会弄出子嗣来。”

    赵姨娘怔了片刻，又长叹一声。

    后罗泰娘问贾环：“卉娘那头问，可还要勾着二老爷。”

    贾环忙说：“当然要！不止要勾着，还得使劲儿勾着。她用处大着呢，你替我赏赏她罢。”

    罗泰娘应了，笑打趣道：“天下之大无奇不有，竟然有儿子替老子设套儿养粉头的。”

    贾环摊手苦笑道：“你看我有旁的法子么？如今乃是多事之秋，与其放我那老子在外头混着、保不齐什么时候给我惹祸，还不如在自己先设法圈住他。在我掌握当中总安心些。当儿子当到我这份上，也算世间少有