贾琮一怔，细细数了一回，没少什么人啊！又看贾环。贾环也满面疑惑：“都在呢！谁少了？”

    123言情笑道：“我就知道寻常亲戚入不了两位三爷的眼。李家两位姑娘都在呢，邢大姑娘已搬走了。”

    贾琮贾环心里压根儿不记得有邢岫烟这号人，都茫然道：“搬走了么？”

    123言情笑盈盈的告诉道：“那日咱们大太太不知道中了什么邪，听说老祖宗要替二老爷纳姨娘，竟亲去向她老人家荐了邢姑娘！老太太一听便说‘不成体统’，骂了一顿打发她出去。谁知不知道哪个长舌头的竟告诉了邢姑娘的爹娘。那两位平素瞧着颇为势利眼，听闻此事竟不管不顾大闹了一场，说了许多难听的话接邢姑娘走了。本来此事乃是老祖宗悄悄办的，这般闹出来阖府都知道了，二老爷觉得无趣，便说不要什么新姨娘了。此事就过去了。”

    几个人听完面面相觑。贾环纳罕道：“怎么我姨娘竟没告诉我呢？”

    小溪也思忖道：“旁的都还罢了。大太太所为好生奇怪。虽你们平素都说她愚顽，那主意太不着三两了——那是她侄女儿。”

    刘丰道：“既已过去了，大姑娘此言有是何意？”

    吴小溪道：“只怕老太太不曾放下。她本来是欲替二老爷弄个小娇娘，不想竟弄砸了，心里不甘。前阵子先有宝二爷遭了案子、后有萌小爷出世，她便暂搁下了。如今一时没事，她又想起来，按捺不住了。”

    贾环坐不住了要回去，小溪笑道：“环三爷且等等。”她遂来到案前写了几个字，拿砚台压了，道，“我猜了一个人扣在此处，明儿且瞧对也不对。”

    贾环翻了个大白眼，念叨一声“无聊”，撒腿跑了。

    一时回到院子里，赵姨娘正在替他做鞋，贾环忙上前一把夺了下来：“又做这个！何苦来劳神费眼的。”

    赵姨娘瞧见他便忍不住笑：“横竖我日日也没什么事儿，你长的又快。”

    贾环道：“又不是没有针线上的人，白白养着她们做什么吃的？”乃将那针线笸箩撂到一边去，道，“我有件事儿要问姨娘。听闻我们去长安那会子，老太太想替老爷寻什么好人家的女孩儿做姨娘？”

    赵姨娘登时笑出声来，眉飞色舞：“你是没看见当日那热闹……”她忽然一掩口，“如今已没事了，老爷说了，不用再收什么姨娘，糟蹋好好的女孩儿。”

    贾环瞥了她两眼：“这么好玩的事儿你竟没告诉我。”

    赵姨娘忙拉着他陪笑：“不是我不告诉你，是你姐姐说你每日念书已经极辛苦了，何苦来拿这些不相干的琐事烦你。”

    贾环登时明白此事是谁的手笔了，怔了半日，一时感叹了会子，又笑道：“这等事委实犯不着瞒着我的。那邢姐姐不过是个寻常亲戚罢了，难不成我们还能因此跟自家姐姐分生不成。”

    赵姨娘却没明白，奇道：“与你姐姐什么相干？”

    贾环顿察失言，忙拿些旁的话岔开去了，哄的赵姨娘不住的笑。

    另一头，贾琮性子急，贾环前脚刚走他后脚忍不住掀开了砚台，只见上头写着“三姑娘”三个字，有几分惊讶。

    吴小溪道：“大太太那事显见是有人撺掇的，左不过二太太、赵姨娘与三姑娘三个。若是前头两位，依着赵姨娘的性子岂能不说给环三爷知道？怕是环三爷笑的声儿小些她还不乐意呢。”

    贾琮道：“若是三姐姐干的也无须瞒着我们啊！”

    小溪道：“邢姑娘究竟无辜。”言罢只静静看着他。

    贾琮想了半日邢岫烟的模样，委实想不起来，乃道：“三姐姐素来细致稳妥，想必还有隐情……”他忽然觉得这话太生硬，拍掌笑了，“罢、罢，世事本来如此，适者生存，三姐姐做的没错。那个什么两广总督横竖我也不认得，能行刺也就行刺吧。”遂不再纠结于此了。

    后贾环悄悄去问探春当日如何。原来赵姨娘听说了“选姨娘”之事忙寻探春商议，探春思忖再三，以为根由在贾政身上，便使了个小丫头子巧言撺掇了邢夫人。近年邢夫人在府里愈发如透明人一般，早憋了一肚子不痛快，立时上钩了。也是探春设法传了些难听的话给刑忠两口子，才引出后头那番大乱来。

    贾环叹道：“我才出去两个多月竟让姐姐独自担了这么大的事儿。”

    探春含泪道：“我也是没法子。如今府里好容易清静了些，若老爷就在家生子里头收个通房尚好些，偏老祖宗欲要个好人家的女儿……那新姨娘一旦进府，你我还罢了，姨娘立时矮了那新姨娘一头，依着她的性子哪里过得下去？”

    贾环道：“我知道姐姐的心思。姐姐独在内宅，能成此事已极难得了。只是何须瞒着我。”

    探春乃抚其头项道：“环儿，你是要做大事的人，这些内宅小事莫要管了。邢家如今往西门外牟尼院租了房子，我助了她们家五十两银子，已是安顿了。”

    贾环点点头：“我知道姐姐妥帖。”又道，“只是姐姐有一事断错了，此事的根源不是老爷，是老祖宗。”乃将元春传来的信儿说给她，“大约她老人家还不死心呢。”

    探春眉头一皱：“闹成那般还不死心么……”

    贾环道：“大姐姐在宫里并南安王府呆久了，说话也弯弯绕绕的，我一时竟没明白过来，也没那许多功夫去猜。烦劳姐姐跑一趟，问些明白话来。究竟老祖宗心中可有人选没有、人选是谁、若是没有人选平素帮着她出去办此事的是谁——她老人家总不能自己去见媒婆吧。横竖此事上头咱们三个是一伙的。”

    探春犹豫了会子方应了，又叹道：“你本是个念书的小公子，竟要你来管这些内宅乱事……”拉着贾环的手百般摩挲。

    次日她往贾母处请了安出来便去元春屋里，命侍书与元春的小丫头在外头玩耍，不曾闭门，窗户门帘子都开着。

    探春遂靠近元春坐着，依着贾环的话说了，乃问道：“大姐姐有什么信儿还请告诉我。咱们在里头诸事多有不便；如今宝玉不在家，环儿虽小些，总归是个男孩儿，去外头便宜些。”

    元春轻叹一声，告诉她：“论理此事轮不着咱们这些儿女插手……绿绮那日从老太太屋里听说，东府里的蓉哥媳妇来劝了老太太一回，说是听闻老太太有意替老爷寻个好人家的女儿做二房。珍大