，仿佛一尾濒临死亡的鱼，在干涸的岸边逐渐风干。

    沈垣松开手，手下的身子便“扑通”一声软倒在地，不过是短短的时间，便从生龙活虎到全无声息，沈清这条命，便是交代在牢中了。

    沈垣淡淡道看着沈清的尸体，片刻后，他用针尖在沈清的指尖点破，抓着沈清的手在牢房的石壁上写了一行血字。紧接着，又将沈清的腰带抽了出来，在栅栏上挽了个结，将沈清的头套了进去。

    一切完毕后，他才站起身来，将沈清放在地上的那个油纸包捡起，最后看了一眼铁栅栏上微微晃动的人影。

    “妹妹，你不会白死的，二哥一定为你报仇。”他轻声道。

    ……

    定京城这个冬日，好似真的是多事之秋，风波接二连三，豫亲王府灭门惨案一事惹得人尽皆知，虽说百姓们都是暗自拍手称快，可是也晓得其中凶险。而那唯一幸存的新嫁娘沈家大小姐被打入牢中，因着与这案子千丝万缕的关系，众人也都探着头想要打听个结果。

    结果这一日，外头却突然传起了消息，沈家大小姐在牢中用自己的腰带悬梁自尽了。临死之前留下血书，只道她与此事的确无关，加之夫家皆亡，不愿苟活于世，唯有以死明志。

    人们很奇怪，对待死去的人总是要宽容许多。若是之前因为沈清未婚先孕嫁给豫亲王被称为是荡妇，不守妇道，如今这一死，倒是引来了诸多唏嘘。皆是称赞她有气节有风骨的，只是被豫亲王害了一生。

    之前的流言仿佛一夜之间便不攻自破了，想一想，能让一个怀着身孕的女子以死明志，想来肯定是怀了天大的冤屈，再者，本来那些流言就是无凭无据的，沈清和豫亲王无冤无仇，豫亲王死了，她还要守寡，也犯不着。

    于是仿佛随着沈清的死，沈府以及沈清的怀疑，便是就此洗清了。就连宫中文惠帝那头都没说什么，只是仍旧查不出灭门凶手是谁，案子大约是要成为悬案了。

    沈府中，一切和往日似乎没什么不一样。

    沈清已经嫁到了豫亲王府，尸首也要随着豫亲王一同入殓，以豫亲王妃的名义。沈老夫人倒是为此而感到稍稍安慰，不管是死的活的，沈家总算是出了个王妃，至少名头也不错。

    沈万和陈若秋倒是显得十分伤心，沈玥哭的不能自已，不过尽管他们这般伤心，在那之前却是连去牢中看望沈清也不曾，因此是做戏还是真心，倒是不得而知了。

    相比起来，沈贵这个做父亲的，便显得凉薄了许多，照常做事，面上也并未显出哀戚之色，甚至偶尔去瞧的时候，还能看见他目光中一闪而逝的庆幸。也许对于沈贵来说，沈清这般自尽，倒是让他少了许多麻烦，自然是心中欢喜的。至于沈垣，整个沈家二房的担子如今都落在他的身上，每日在外奔走，府中几乎见不到人影，也不知是个什么情况。

    若说最令人感到感叹的，莫过于任婉云了。任婉云在得知了沈清自尽于牢中的消息后，当时就晕了过去。醒来后便有些神志不清，拉着香兰的手说要去看沈清回门，显然此事对任婉云的打击极大，这样神志模糊的情况下，自然是无法做二房的主了。沈贵让万姨娘暂时掌管着二房的事情，彩云苑的人都暗自嘀咕，只怕沈家二房这头，万姨娘大概是要熬出头了，连带着那常年病弱不见人的沈冬菱，只怕也要一举翻身。好在沈老夫人是心疼沈元柏，终究没让万姨娘来带她的嫡孙，而是把沈元柏接到荣景堂，自个儿亲自教养。

    沈家二房三房这些乱作一团的事情，却是和大房一点儿干系也没有。沈信和罗雪雁这次回来，本就对其余两房的人颇有微词，自然不会上赶着去帮忙。每日在府中练练剑，或是出去寻访老友，过的倒算是惬意。沈丘也被沈信带着逐渐接触官场上的人物。随着沈丘的军功越来越丰硕，总有一日，沈信的位置也是要轮到沈丘来坐的。

    而沈妙，却是在歇息了一阵之后，再次去了广文堂。

    临近年关，广文堂先生教导的功课也松懈了许多，先生们也知道到了这个时候，学生们都无心作学，便也顺手卖了个好。沈妙多日不去，功课竟然也未落下太多。反倒是那些学子瞧见她来，议论纷纷。

    沈清之事传的沸沸扬扬，却从未听到过沈家人对此有什么看法。早在豫亲王府出事之后，沈玥便被陈若秋命令呆在府中不去学堂，免得出什么差错。因此沈妙到来，众人倒有了想要询问的兴致。

    易佩兰道：“哟，沈妙，你居然来了？怎么不穿素衣啊？”她故意高声道：“哎，也难怪了，当初沈清与你姐妹二人也多有摩擦，只怕你也没有多难过吧。”

    易佩兰与沈清自来是好友，想要为沈清出气，说出的这番话自然是带了十二万分的恶意。众人皆朝门口看去，只见沈妙穿着深黛色的长裙，首饰也只是简单的玉镯，显得有些冷清。其实这般打扮也不为过，只是比起沈玥那身素白长裙，头上戴着白色小花的楚楚风姿来说，就要显得略逊一筹了。

    “明齐律令，家中有丧，长辈亡故皆着白裳，其余沉色即可。易小姐莫非是不会算辈分，大姐姐是我的姐妹，却不是我的长辈。”沈妙头也不回的答道，径自走到自己的位置上坐下来。

    冯安宁瞧见她，显得也是很激动，似乎有一肚子话想要问她。易佩兰被沈妙这么一刺，顿时怒不可遏，想也没想就道：“沈妙，你少做什么好人，当初就是你和沈清不和，想来沈清遭难，你还在心中偷着乐呢，要不然为何沈清入狱，你爹和你娘身为沈清的伯父伯母，却没有出手相助？”

    此话一出，所有人的目光顿时又看向沈妙，仿佛在等着她回答这个棘手的问题。不错，沈清入狱的时候，沈信的确是没有出手相助，否则以沈信的功勋，在皇帝面前还是说得上话的，至少能帮沈清争取一些时日，也不至于让沈清在牢中自觉绝望无助，这才悬梁自尽。

    沈妙眸光一冷，猛地转头盯着易佩兰。易佩兰被她盯着，竟然不自觉的生出些许寒意，还没等她再开口，就听见沈妙带着嘲讽的声音响起：“易小姐与我大姐姐自来姐妹情深，想来是很为大姐姐鸣不平的。不过当初我二婶希望能救出大姐姐，来易府请易夫人一叙，希望易夫人能劝劝易大人帮上些忙，我记得当时易夫人却是称病不见。”

    易佩兰一愣，随即面上涨得通红，周围学子看她的目光皆是带了些深意。她结巴着道：“那、那是因为我娘的确是病了！”

    “易夫人既然能在这种关头称病，为何我爹娘就不能在这种关头称病。”沈妙才不管，她的话语中没有带一个脏字，却是狠狠地将易佩兰羞辱了一番，沈妙继续道：“既然易夫人做不到的事情，易