并不大。成员少，资历浅，既没有北霄派夏川阁等武学门派的深厚背景，亦不如常顺山庄人脉广博。即使在镖局这个行业里，它也只是维持着中等偏上的水平。

    但话又说回来，作为一个白手起家毫无根基的镖局，能在短短十几年间发展到现今的地步，已经不容小觑。平均每月接几笔生意，运气好了，还能遇上不错的肥差。一年到头，所赚银两也算可观。加上福远镖局讲究义气，尤重信誉，所接生意均尽心尽力，毫不怠慢，因此在江湖上得了个好名声。

    近年来，绿林猖獗，纷争不断，镖局行当反而兴盛起来。钱粮财物，难免遭人觊觎，因此在走镖途中，镖师们格外警惕，任何不安全因素都会纳入考虑。在信息收集方面，便有着相当强大的能力。

    所以，当章柳说出“魔教教主会去洛青城附近”这句话时，傅明立即做出决定，随同福远镖局一路北上。直觉告诉他，这条线索的可信度很高，值得一试。

    如前文所述，在剧情缺漏部分里，傅明不知道主角纪潜之的任何行动细节。而未来剧情会如何发展，他也毫无头绪。原本他决定呆在百回川静观其变，但由于采花贼的缘故，他深夜外出，恰巧碰到了纪潜之。

    堂堂魔教教主，只携带几名随从夜间出行，其中必有蹊跷。

    但傅明无法探知其中详情，或许日后能够知晓真相。

    抛开此事不谈，假如福远镖局的信息准确，纪潜之前往洛青城附近，可能会有大事发生。

    毕竟不是什么普通地界。洛青城，纪家旧宅，夏川阁，城北武馆。所有的关键词都透着一股不祥之气。

    对于纪潜之来说，爹娘师兄都死于此地，他自己被迫背负骂名，连带家族无法沉冤得雪。而仇人夏有天还活着，住在这洛青城中，悠然自得。

    任何一个正常有血性的人，如能重回故地，大抵都会选择复仇。

    但纪潜之不是正常人。

    会做什么事，采取什么样的行动，谁也无法猜测。

    傅明必须跟过去探察究竟。为了剧情，也为了纪潜之。

    于是他加入了福远镖局的队伍。

    章柳章桦俩姐弟友情赠送了替换衣物。傅明得以换掉自己湿淋淋的里衣，穿上镖局的短装。棉质布料倒也舒服，苍蓝底色，衣襟袖口浅灰衬色，右臂处绣着一朵精致团花。

    换完衣服，他便看起来像是这队伍里的镖师了。章柳又指挥几个兄弟搬运货物，给傅明腾出一匹马来，解决了他的行路问题。

    在客栈，傅明和江如道了别。确认对方安全无恙后，他没有耽搁，立即跟随镖局的人离开。

    穿过城门，由小径进入官道，一路向北而去。

    队伍里的镖师都挺热情，路上不停地嘘寒问暖，询问傅明的情况。傅明不爱多言，但无论他如何冷淡，镖师们始终情绪高涨，毫无退怯之意。

    “路大侠要去北方哪里？是回乡，出游，还是拜访亲友？”

    “我看您气息沉稳，举止不若常人，想必功夫也是极好，敢问师从何处？”

    “……小地方？大侠不必自谦，能教出您这样的英才，就算未在江湖闻名，也绝对是隐于世间的高手……”

    “洛青城好哇，姑娘美，酒也甜，富庶一方，温暖乡……”

    “说起来，路大侠相貌堂堂，年轻有为，不知可有家室？”

    傅明疲于应付，最后只能闭上嘴巴，装作听不见周围七嘴八舌的话语。镖师们乐呵呵地散开，不再作弄于他，一边赶路，一边哼唱起乡野的小调。

    骑马呀在那泥泞小道；

    向前呐是火辣的日头。

    金雀儿，锦鸡儿；红石榴，番红花；

    走到哪儿都忘不了你哟。

    恩与仇，黄粱梦；别辜负，莫回首；

    速速归去，相携相守到白头……

    ……

    走镖是件辛苦活儿。不能太过高调，以免引起贼人注意。也不能常走小径，容易遇上歹徒。路过荒郊野岭的地方，若有绿林好汉劫道，先要和声细语讲论道理，必要时打点一番，避免正面冲突。实在搞不定，就只有操刀对拼，强行打退敌人，保护货物安全。

    除此之外，还有那等龌龊之徒，为了打压镖局生意，专门雇人袭击使坏。同行相轻，这种事迹常有发生。福远镖局的人经验丰厚，处理起来也得心应手，路上倒也没闹出什么大问题。

    如此，便是半月。

    押镖的队伍，距离洛青城愈来愈近。而沿途传来有关于魔教的讯息，也愈发增多。

    听说魔教内部势力分散，纪潜之无法完全管束。前任教主的余党躲在洛青城一带，近日格外猖獗，隐有反扑之势。

    又有人说，魔教教主已经率人赶到，正在清洗内部教徒。

    窝里斗的戏码，只要事不关己，便是上好的谈资。风言风语传来传去，逐渐有了更离谱的版本，甚至传出纪潜之已死的消息来。

    傅明并不担心。

    主角要是真的死了，这本书也会随之结束。目前虚拟世界一切正常，可见纪潜之没有大碍。况且，如此心思深沉难以捉摸不按常理出牌的反派式人物，怎么可能轻易折损？

    想到这里，傅明不觉叹了口气。

    距离洛青城只剩几十里路的时候，队伍终于放慢行程，留出更多的休憩时间。长途跋涉让每个人脸上都带了困倦之意，但他们依旧欢笑晏晏，气氛轻松无比。白天赶路，夜间聚在一起，要么喝酒玩闹，要么闲聊家常，比试拳脚。谁也不觉着忧愁，谁也不觉着胆怯。

    有天夜里，队伍留宿在一片收割过的田地里。由于寒冷，他们把地里废弃的麦秸收集起来，点燃篝火围坐取暖。喝了酒的，唱着跑调的小曲儿，没喝酒的，也以手击掌，打起节拍。篝火周围笑声不断，十足热闹。

    傅明坐在黑暗里，背后是略显潮湿的麦秸堆。隔着十几步远的距离，是欢笑的人群，火光映红了他们的脸，灼烤着他们懒洋洋的身体。章柳明显已然喝醉，撸起袖子和旁边的人拼酒。而她的兄弟，叫做章桦的少年，站在人群后面，半是苦恼半是无奈地微笑着。傅明恰巧与他视线相对，便点头示意，转而移开目光。

    哪知对方绕过篝火，走到傅明身边，也靠着麦秸堆坐下来。

    “路大侠是不是觉得吵？”章桦问道，缩起肩膀搓了搓手。“我家的人向来如此，希望没给你添麻烦。”

    傅明摇头：“章公子客气了。”

    “若有怠慢之处，希望路大侠多多包涵。”章桦笑了笑，沉默片刻，有些局促地提议道，“这儿挺冷的，不过去烤烤火？”

    傅明婉言拒绝。他不太习惯参与这种热闹的场合，况且也不能喝酒。

    两人不再说话。章桦坐了一会儿，抽出腰间的玉笛开始