小子，都学会给人下药了。

    士别三日，当刮目相看啊。

    无论如何，既然信已送到，就没什么用了。傅明掏出怀里的信件，干脆利落地撕成碎片，随手丢弃。

    “那么，接下来该做点儿什么呢？”

    傅明自言自语，盯着前面分叉的道路。向左，前往赤鸦堂帮派聚集地。向右，通往百回川附近的落马镇。

    赤鸦堂现在没什么人。二堂主携带着大批人马，刚拜访完北霄派，从百回川往这里赶。而落马镇，是他们回来的必经之地。

    相对的，纪潜之赶去落马镇，正是打算伏击赤鸦堂。

    一场血战，在所难免。

    傅明并不喜欢这种场面。但他得去看看，以免剧情再发生什么意想不到的转折。

    防患于未然，比事后补救容易得多。

    总之，先去城里雇匹马。路程遥远，徒步行走根本赶不上其他人。

    也许还应该联络乐谷，给自己的设定加些银钱积蓄。没有对比就没有伤害，他现在觉得风餐露宿的生活真的有点儿苦。

    “人生在世，何苦遭罪……”

    傅明无可奈何地叹息着，踏上分叉口向右的道路。褴褛衣衫在风中晃晃荡荡，看起来分外寒酸。

    而另一方面，纪潜之一行人已经在官道上行驶了十几里之远。周遭荒凉，不闻人声，赶路很是方便。

    十月的夜晚，颇有阴寒之意。雾气从各种旮旯缝隙中钻出来，漂浮着积淀着，将天地笼罩其中。什么都看不清楚，仿若蒙着一层灰暗的纱。

    然而这雾气丝毫没有影响到马车的行进。

    整个队伍无火无光，一路疾驰，唯独吊在车顶的铃铛，随着撞击发出幽幽长鸣。这声音渗入雾气，落在冰凉渍湿的地面上，被吸收得无影无踪。

    纪潜之坐在车厢里，神色微冷，不知在想些什么。

    跟在马车一侧的护卫贴近窗口，低声说道。

    “教主，明华传来消息，他已经带人前往落马镇，明天就能布置完毕。”

    纪潜之微微点头，示意知道了。

    那护卫不敢分神，依旧守在车窗前，等待里头的人发话。

    隔了半晌，纪潜之叫了她的名字。

    “白枭，你单独去趟夏川阁，查下夏有天的宗室。”

    “是。”

    白枭应着，立刻扭转马头，离开队伍向北而行。她的速度很快，没一会儿就消失在幽暗夜色之中。

    纪潜之给自己倒了一杯茶，握在手里，也不喝，只是垂眸看着。

    良久，他牵动嘴角，无声笑了笑。

    “别急。”

    他说。

    “一件一件，慢慢来。”

    谁也躲不过。

    这一年秋天，赤鸦堂二堂主携众拜访北霄派，共商帮派兴盛之事，增进同盟情谊。事毕而返，途经落马镇。而魔教早已得到讯息，提前潜伏于镇内，等待赤鸦堂一行人进入镇子，便四面围攻。

    此次行动，是为了抓捕二堂主，调查当年半面崖上追杀之事。但在抓捕过程中，纪潜之无可抑制地起了杀心。而随行的魔教人员，受命于当时的孪生双子教主，借机大开杀戒，消灭赤鸦堂势力。

    落马镇内，血流成河。

    若非北霄派掌门人突然现身，以一己之力阻挡魔教，赤鸦堂便要毁在这里。即便如此，经此一役，赤鸦堂大损元气，再也不能与往日相比。

    傅明对这段剧情很熟悉。按照目前情况来看，事件发生的具体日期稍微有些偏差，而纪潜之的身份从魔教弟子变为教主。那么，原教主顺水推舟借刀杀人的戏份应该被取消了。

    少了个重要因素，或许落马镇血战的严重程度会减轻。

    但事实证明，他想多了。

    第15章 十五

    两日后，傅明抵达落马镇。

    他来得有点迟。赤鸦堂早已进入镇子。

    但这也不能怪傅明。由于身上没多少钱，他雇了一匹瘦不拉几的马，行路速度自然比不上其他两批人。及至半路，天又下起雨来，路面一片泥泞，很是难走。紧赶慢赶，总算在事发当晚来到了落马镇。

    这雨下起来，就没停过。傅明一身斗笠蓑衣，牵着自己的马，走进镇子。明明未到深夜，每家每户却门窗紧闭，悄无声息。到处都是黑咕隆咚的，没有灯火。

    如同整个镇子都陷入了沉睡。

    大约七年前，傅明来过这里，还遇见了程家晏。因为半坛桃花酿酒，他醉得不像样子，躺在屋顶睡大觉。阳光明媚，温暖和煦。街上人来人往，热闹且平和。隔壁酒楼的窗户里，有老人拉着二胡，咿咿呀呀地唱曲。声音飘过来，为傅明装点着迷乱而安心的梦境。

    那时他觉得，这里真是难得一遇的好地方。

    但在傅明“死亡”的六年里，落马镇因为地处要塞，常常卷入江湖纷争之中，日渐荒凉颓败，最终成为一座死城。

    这也是纪潜之会选择在此动手的原因。方便隐藏，不容易打草惊蛇。

    傅明踩着水洼向前走。他把马拴在了镇口木桩上，以免自己目标太大，引起不必要的麻烦。

    街面上没有任何人。周围静悄悄的，除了雨水淅淅沥沥的声响，他什么也听不到。

    但傅明清楚，镇内的厮杀已经发生了。

    他走了两条街，地面的颜色越来越深。确切地说，是流淌在砖石缝隙里的雨水，混杂着别的东西；他越是往前，雨水的颜色越是浑浊。而空气里漂浮的铁锈气息，正在为他指引正确的方向。

    转过街口，入目皆是横七竖八的尸体。赤鸦堂的，魔教的。傅明不用辨别，也知道他们的身份。穿过这条街，再向左拐，他发现了许多手持武器的人，侧对自己，聚集着做出防备的姿势，但始终没有其他动作。

    看服饰打扮，应当是赤鸦堂的人。

    傅明放轻脚步，走到他们身后，顺着目光向前望去。

    在街面中央位置，相对站立着两个人。从傅明的角度，刚好能够瞧见纪潜之的模样。黑衣黑发，面色苍白，如同冥府而来的使者，浑身透露出某种可怕的死亡气息来。

    另一位背对着傅明的人，紧握长刀，双臂略微张开，明显是临战姿态。此人要比纪潜之矮一些，但更为壮硕，被雨打湿的布料勾勒出他全身虬结的肌肉。

    如果判断没错的话，这个人应该就是赤鸦堂的二堂主。

    傅明正寻思着，此人突然发话，声音低沉缓慢，似乎在努力克制情绪。

    “纪教主，赤鸦堂近日与贵教毫无纠葛，你率人暗算我们，是何道理？”

    纪潜之在笑，语气温和：“没有道理，完全是我一时兴起。”

    “赤鸦堂死了这么多弟兄，身为二堂主，不替他们讨个说法，我死不瞑目！”

    “你言重了，”纪潜之说，“我还没决定要不要