过年的这几天，钱昱就已经让垂死挣扎的姜家又重新站了起来，不仅喂肥了姜家的口袋，还把姜家大大小小的下人都喂饱了。

    钱昱为人大方的很，对下人还是对生意伙伴，好酒好肉伺候，最上等的青楼歌姬，听首曲子五百两，钱昱眼皮都不眨一下买人姑娘从头到脚买下来，当天送到对方床上。

    钱昱的慷慨和为人赢得了金陵城一众富人圈的认可，他们都自诩是上等人，可谁都没真正见过多大世面，撑死就是去南方靠海的地方倒卖过海鲜，碰见过几次流寇海盗。等在外头赚够了钱，他们就把外头的铺子卖了，回来父慈子孝享受天伦之乐，置办田地、房产、铺子，给子孙后代留下够花的银子。

    所以说富不过三代，这样的人家养出来的纨绔最多，纨绔最喜欢和钱昱打交道。

    钱昱见识宽广，为人温和，你在夸夸其谈家里的产业，自己的本事的时候，他就捧着杯茶碗坐在那儿安安静静地听。

    富人圈从来没出现过这么号人，他们只知道钱昱是姜家的远房娘舅，是姜家太太纪氏那边的亲戚，别的一概不知。

    他们也没必要知道这个，他们只关心今儿个能够一个子儿没花地睡到万花楼的姑娘，明儿能得一匹正宗蒙古血统的汗血种马。

    钱昱像是个会变戏法的人，他总是能不动声色地变出任何人的需求，他让所有人跟他合作都感觉到踏实、安心。

    出了正月，喜庆的红色终于从金陵城被一场春雨带走，出了带走的年味，还有去年冰火交融的战争。金陵城总是不停地打仗，县太爷一年能换好几个，今儿姓蒙古人，明儿就是南朝廷的，北朝庭里内斗，谁死了谁活了没人关心，第二年开春开耙地的还得耙，该招长工的照样地发人工钱。

    只是金陵城的乡绅名流圈儿里多了个三爷，没人知道他到底姓啥，有人说姓纪，有人说姓姜。要是去问人家贵姓啊？钱昱露出一个没什么表情的笑，他是个不怎么发脾气的人，往往这种人要是突然有一天恼了，就十分吓人。

    别人问了一次就不敢问了，连连摆手：“得罪得罪。”

    原本驻扎在八十里开外的大军，是不关心乡绅圈子里头突然发迹起来的新人物的，这个年头大发战争财的人一抓一大把。除非是你专程要跟朝廷对着干，不然朝廷也不会主动挑事儿来动你。

    可惜随着百花吐露，疫情也盯着了春风下黑压压的这一批营帐。

    一开始发病的是伙房里烧火的伙头兵，他照常起了个大早，往熄得只剩下一点火星子的灶里添了点干柴火，一下就死灰复燃，他麻木地抽动着柴火让火烧得更旺，一窜火苗飞起来窜到他的袍子角，他噼里啪啦几下拍下来，几脚踩灭了。

    外头人听见动静，侧着耳朵喊他：“怎么回事儿？”

    他也拉长声音回他，说：“火星子飞上来，差点儿烧着。”

    外头说：“别犯驴，身子不好就回去歇着，耽误了大人们的早膳，要你的狗命！”

    伙头兵抹了把头上的冷汗：“还撑得住！”

    这天是二月二龙抬头，上头让底下人吃顿好的，去田里头找老百姓要了几百只山羊，昨儿个烤了一半儿，剩下的一半腌起来用作路上吃，还有一半儿用几十个大锅炖了今儿早大家吃羊汤泡饭。

    伙头兵正在往羊汤底下抽柴火，他鼻子发痒眼睛发胀，对着大锅打了好几个喷嚏，旁边的兵推了推他：“没见过你这样的，你不吃咱还得吃呢？你让打人吃你口水？”边说着，用把半个人手臂长的木头勺子在汤里头搅拌，香气扑鼻，汤成了浓稠的奶白色。

    炖了一晚上，羊肉早就化成了汤汁儿，味道全成了一锅老汤。

    伙头兵呸一声：“有本事他们不吃啊，老子的口水滋补着呢！”说完用勺子舀了一口进嘴里，喉咙里发出哈气声，烫的他舒服地直叫。

    过了几天这伙头兵就病死了，接着跟他一块儿生火的那个蔫儿吧几天也断了气。

    头先军营里头不大重视，说这两孙子真是孬种，没死在战场上死在灶台下，真是死都死得窝窝囊囊。

    军营里开始大批大批地有人犯病，呕吐，食欲不振，头晕，身体开始浮肿，后来不仅吐还拉，吐出的是黄褐色的胃液，拉出来的是猩红色的血。

    军医都死了几个，上头的姚通才开始重视，这些天他一直派人在城中暗访钱昱的踪迹，不能明着来。之前给人扣了个反贼的帽子，人在他手上，捏圆搓扁朝廷也管不着，那些御史台言官就是想参他，也八竿子挨不着。要不怎么说县官不如现管嘛。

    可是现在钱昱的“尸首”抬进了刑部大牢，先不说那边还查着呢，朝廷各派恐怕就已经开始斗起来，忙着战队呢。

    还有驻守在各地的皇子们，各个手里头握着的兵可不是闹着玩的。姚通现在敢带兵直接明晃晃地搜查钱昱，那就是不要命了。

    他这边急得焦头烂，那边军里头病的人超过半数。他还要担心南朝廷会不会趁机要他们一口，跟南朝廷合作这事儿可是瞒着上头的，太子爷要知道肯定不会轻饶他，五千石粮食换南朝廷的联盟。

    但是姚通也知道，南边那帮吃软饭的孙子，等把这些粮食啃干净了，又要上来吸他的血。

    他现在当务之急就是暗中处理掉钱昱，然后率军回京复命。等他拍拍屁股走了，金陵城的破事儿就跟他没关系了。

    他不知道京城的太子此刻正处于震怒。

    姚通预料得没错，南朝廷都是一帮软骨头的孙子，所以他们主动向北朝廷议和了，甘愿自称为亲王，称南朝廷为前朝廷，自愿再让出五百公里的边界。

    太子的书桌上摆着的就是南朝廷的这封议和信，信上说钱家是天命所归，驱逐蒙古本就有恩，钱家称王是天意。一通马屁拍过来，就像是一块小石头投进汪洋大海里，激起一点点波澜，很快太子的心又恢复平静。

    南朝廷的投靠早就是意料之中，皇上既然能让各个兄弟们出兵讨伐，就是早就知道南朝廷是只纸老虎，虚有其表地苟延残喘些时日罢了。皇上绝对不会让自己的儿子们去以身犯险，更不会让一群没怎么上过战场的毛头小子当将军。

    太子只是不明白，连年纪最小的五弟都挂帅出征了，为什么他还得待在朝廷里。

    他的一身本事是父皇教的，可是当他羽翼渐丰