都齐齐出来迎接。
何厉穿一身宝蓝色直缀,并未带冠帽或是头巾, 只用一根乌木簪子插头, 簪子上头镂空雕刻着松鹤呈祥的花样,很是雅致。
不管是牧清寒还是杜文都是第一眼看他, 可就是这第一眼,两人就瞬间将来人与之前老师口中经常冒出来的三言两语勾画的“何师兄”对上了号。
当时他们也曾问过,可肖易生想了半晌才轻笑出声, 只道:“我虽说不出, 可来日只要你们见了,必然一眼就能识得。他实在与众不同。”
此人当真特别极了,恐怕此刻眼前密密麻麻的挤着百十号人, 他们依旧能够立即认出。
他的身段不算特别出众, 容貌亦不算顶尖,穿着打扮也不算多么招摇,可那双眼睛啊, 实在是少有的清透灵动、神采奕奕。
若单看这双眼睛,你恐怕会觉得是在跟一个十六七岁的少年郎对视,因为里面实在干净的很, 透彻的紧,充满热情,又泛着那么一丝丝儿几乎要飞出来的欢快和跳脱。
谁会想到这是个三十六岁的官员能拥有的眼神!
两人慌忙上前见礼,何厉却抢着快步赶来,一手一个扶起,笑道:“跟我客气什么,进屋说去。”
又对牧清辉等人点头示意,道:“叨扰了,你们只管忙你们的去,我来看看便罢,赶明儿也去我家玩儿去。”
牧清辉等人连道不敢,却没人把这话当真,一直送他们进到内堂,这才悄声嘱咐下人们小心伺候,悄悄退下了。
“我之前就听师弟说起你们,只是没空,不曾想今儿机缘巧合下倒是见了,不错,不错。”何厉笑道,又细细打量二人面色,问了几句身体。
他的言行举止同迄今为止牧、杜二人所见过的官儿都极其不同,也不知是托了老师的福还是怎的,当真一点儿架子都没有,叫他们不自觉就放松了。
牧清寒和杜文也渐渐去了开始的拘谨,你一句我一句的回话,又说些感慨。
何厉听得认真又投入,时不时也插一嘴,倒不像是长辈而是平辈了。
末了,他也大为震撼的拍了拍大腿,半是玩笑半认真的说道:“人活一世,但凡能做一件了不起的大事就殊为不易,你二人小小年纪竟就扳倒了一位知县、一位知府,外加一位阁老,哈哈哈,感觉如何?”
牧清寒和杜文都有些啼笑皆非,心道这位师伯倒真是一言难尽,瞧着言语间的兴奋劲儿!
说着说着,贺何厉又突然问道:“没给薛大人吓着吧?”
“薛大人?”两人本能的怔了一下,随即才意识到他说的就是此次奉命彻查江西一案的钦差薛崇薛大人,忙说没有。
“没有就好,”何厉点头,又说,“他那个人呀,笑面虎也似,面上笑呵呵,手底下不饶人,朝中多有官员怕他,不过人倒不坏,十分公正严明。”
牧清寒和杜文听后都点头,觉得这评价实在恰如其分。
谁知何厉又带些忿忿的接道:“不过就是有些公正过头!前儿他被任命为钦差,我听说是你们出了事,晚上还想去找他带信儿来着,结果竟给我关在门外,着实可恶!”
一番话说的牧清寒和杜文目瞪口呆,随即忍不住哈哈大笑起来。
来开封这么些日子,他们也听说了不少关于自家这位师伯的传闻,再结合曾经老师说过的……看来外头的话非但未言过其实,甚至还有许多不尽之处!
找钦差给事件两方之一带信儿这样的事,亏他做得出来!
就那个当儿,谁敢见他?你师侄闹出来的窟窿,躲都来不及呢!若真见了你,这不是上赶着召嫌疑呢么!
老师总说他们肆意妄为,可这位师伯又怎么说?当真是小巫见大巫了。
何厉倒真像他自己说的那样,单纯来看看,空着手来的,不过做了一盏茶工夫就又走了,也不叫人送,端的潇洒。
大家本以为他说的叫他们去家里玩不过是场面话,没成想当天下午就下了帖子,说邀请杜家太太和姑娘过去玩耍。
来的是个挺有体面的婆子,直道:“太太说了,若是二位得空就尽管去耍,也不必带什么礼物;若是不得空,只跟老奴说一声,改日再聚也就是了。”
王氏和杜瑕对视一眼,都觉得这何大人夫妇都怪有意思的。
左右也不是外人,他们家早就被视为唐党,去不去的都不会造成什么改变,那就去吧。
等那婆子走了,王氏又拉着杜瑕商量,说:“虽说不叫拿东西,可到底头一次上门,又是那么大的官儿,又要在那里吃饭,总不好真空着手去。”
杜瑕点头,道:“娘说的是,不过想来他家也知道咱们是仓促进京,只有个意思也就是了。”
王氏就笑说:“亏得前儿圣人赏了东西,这不,这就用上了!”
不过赏赐都是有数的,扒拉来扒拉去就那么几样,也无甚选择余地,只不过是挑些布料带去罢了,图个礼仪周全。
可宫里头赏出来的东西不免奢华太过,前头牧清寒和杜文送给师公唐芽,也不过一人出了三匹,凑了个六六大顺好意头,若放到外头去,价值何止上千!也就是借着升官庆贺的当儿,不然恐怕唐芽也不会收。
这边何厉是师伯,自然不能盖过唐芽那边去,可若是四?不免太不吉利。三?大禄朝送礼又不兴单数;二?未免太过简薄了些。
王氏正犯愁,就听杜瑕笑道:“何大人家这样不拘小节,娘又何苦这样刻板?不若咱们挑几匹好意头的,也有男人的,也有女人的,每样裁出来几尺,够做两身衣裳的便罢,多弄几样,既周全又不打眼,且也很过得去。哦,对了,听哥哥说,这边还有一位师伯,虽不曾蒙面,可毕竟哥哥他们也到了这里,倒不好单单落了他,干脆咱们挑出六匹来,对半分开,叫个稳妥的人往那边也走一遭,好歹是个意思。”
王氏听了果然妥当,就这么办了。
这么想着,杜瑕又去问牧清寒,牧清寒果然也没想着这遭儿,连声道谢。
牧清辉听后也夸她周全又稳妥,也说:“既这么着,也不好重样儿,我这就打发人采买些家常吃食,譬如柴米油盐之类,既亲热,又不会不自在,弄完了就叫人一发送过去。”
次日上午,杜瑕母女果然依言登门拜访。
京城大不宜居,且不同等级人家的住宅规模都有严格规定,十分刻板。
何厉好歹也是五品官儿,若在地方上,指不定要住多么奢华的宅子呢,可落在京城,也不过是个四四方方三进宅院,简简单单的。房舍虽多却没什么花样,更无什么游廊抄手的,只不过略栽种些花木,堆几处假山,造几个小小巧巧的亭子罢了,倒也雅致。
一路走来都有婆子、丫头领路,这些下人都