震动，从他幼年时，他对褚暨就一直心怀怨憎，认为他不是合格的父亲。他避免像自己的父亲一样，对自己的女儿总是无比温和仁慈，他以为自己是个好父亲，却从来没有真正为她付出过。

    此时他抱着大英，看着女儿病弱消瘦，奄奄一息，才意识到自己这个父亲做的是有多么糟糕。

    大英说：“黑，我看不见。”

    季芳连忙让人把家里蜡烛都拿出来点上，又点了两盏大油灯，问她：“点了灯了，你看看，还黑不黑？”

    闭着眼睛，感觉到光亮，她摇了摇头，还是不睁眼，小声说：“不黑了。”

    ☆、是非

    季芳从早上回来就一直没吃东西，连衣服都没换，他想离开，大英不让，见他一动就哭哭啼啼，他只好留下。到了夜里，周氏实在看不下去，让丫鬟煮了一点东西端来，又示意奶母去劝他。

    奶母走进屋去，季芳坐在床边，抱着女儿，昏昏沉沉垂着头，怀中大英已经没了声息。奶母抱过浑身滚烫的孩子，放在床上，脱了衣服，再次用冷水替她擦拭身体，季芳浑身黏着汗，头重脚轻，已经疲惫的没有力气再看她了。

    人那力气总是有限的，他再伤心，也还是要累，累了也还是要吃，饿了也还是要睡。吃了，洗了，他回到床上。明明知道有很多事，很着急，可是身体不受控制，头一挨枕就睡的人事不省。

    大英一夜高烧不退，洗了个澡，更加烫的着火一般。周氏跟奶母，丫鬟围着团团转，却什么法子都想不出。眼睁睁的看这一个女儿，竟生生不行了。

    天亮的时候，周玉睡着了。褚暨估计她几个时辰之内不会醒，便出门回家去。刚下马车，家中已经传出噩耗，就在方才天不亮的时候，大英没了。

    褚暨对这个大英，单就感情说，并不太深，那原因也很简单，这孩子又瘦弱多病，性子又孤僻别扭，很不讨人喜欢。但毕竟是季芳的独生女儿，掌上明珠，褚暨自然是对她重视，放在心上的。此时听说这孩子没了，一面伤心叹息，发生这种不幸，一面又对这没有太多意外，伤心归伤心，这事却在预料之中。大英这孩子，他老早就知道养不长。

    知道那边现在怕是正乱，褚暨也没过去，只是叫来丫鬟问了问什么情况。丫鬟照实说了，褚暨听完，打发回去，心中叹道：要办后事了，小小一个孩子，然而季芳的长女，也是一件大事。

    褚暨思量了一会，季芳过来了。形容很憔悴，一张脸森森白，眼圈发青，身上已经换了雪白的衰衣麻服，头发用木钗束着。他面无表情，心不在焉，神态看着非常萎靡，站在那堕着肩膀，跟褚暨说大英的事，表情倒不见悲伤，就是反应有点迟钝似的，口舌发硬。

    按礼制，儿子离世，父亲也是要服丧的，不过这往往只对应家中嫡出的长子或继承人，身份特殊，却没有听过谁家几岁的小女儿夭折了，父亲还服丧的，还服的斩衰。然而褚暨也没有说什么，季芳跟他商量大英安葬的事，全程萎靡不振低着头，褚暨看的也很难受。

    关于大英的后事，褚家这边意见却不一致。褚家故里在徐州平乡，祖坟也都在那边，落叶归根，送回故里安葬是最妥当的。但是褚暨移家健康多年，早就已经不回那里，再送回中原不合适。

    葬在建康，季芳又不同意，觉得这地方不好。褚暨兄弟也觉得不应该把坟地置在建康，应当选个清净安稳地。商量了几回，决定将棺木送到丹阳去。

    褚蹇曾经做过三年的丹阳尹，在京口处有田产，屋宅，先前移葬其妻时，便是暂埋在此处，将坟地设在那里正合适。商议定了，这天晚上，季芳便来见褚暨，商量出发的日期，还有下葬的一些具体细节。因为丧事已经办毕，最后这一件只是扶棺回去安葬，因此随行的不多，除了下人扶棺，就只有季芳。

    季芳仍然穿着衰服，白衣蹁跹地来到褚暨房中。这回子看，他气色要好多了，尽管脸上还是苍白，但是皮肤明显有了点活气，眼睛也有了点神。褚暨知道他死了大英非常悲伤，再多难过，毕竟过了半月，精神也回复的差不多。

    就是他人有些怪异，好像萎靡了很多。以往他也是个冷淡冷漠的样子，然而神气是带着傲，有种孤傲自得，不爱搭理人的劲儿，此时身上却没有那劲儿了，却成了闷，闷着脑袋，沉默寡言。

    褚暨认为他这是受了刺激，还没有从大英离世的痛苦中完全走出来。

    父子两相对着，生硬的没什么话说。褚暨问他：“朝中的事交接妥了吗？”

    季芳道：“已经递了辞了。”

    他这官事，文书下来，还没到过任呢，就递了辞。幸而也不是要紧的职。

    褚暨道：“去了，准备多久回来？”

    季芳道：“正是要同父亲说这件事，孩儿感觉身体有些不适，等大英下葬之后，我想留在丹阳住一段时间，暂时先不回来。朝廷的职位，也不打算去了。”

    褚暨沉默半晌，道：“好。”

    季芳道：“还有一件事情，孩儿心中想了很久，不知如何同父亲开口。可是想着还是必须要说，就是我同周氏的事情，我些年夫妻之事，我总感觉力不从心，应付艰难。她没有过错，是我的心不在，我从来不想成婚，只想一个人，我负担不起这个责任，当初便不该结。离了之后她可以再嫁，不用同我这样的人纠缠一辈子，对她对我都好。”

    褚暨道：“这是你们商量的？”

    季芳道：“算是吧。”

    褚暨道：“你夫人同意了？”

    季芳摇头：“还没有，不过我心意已决。”

    褚暨道：“为何？”

    季芳道：“我从来没有感到快乐过，我跟她，就好像是陌生人，只是住在一起，名义上叫夫妻，实际上我们既不彼此恩爱，也不互相了解。我厌了，累了，不想过了，我想过一个人的日子，离了婚，我也不会再娶，不会再要了。”

    褚暨没说话，是要等他继续说，看他能说出个什么新鲜来。然而季芳并没有抓着这个话题，又另外起了一题，说：“我这次扶棺回京口，准备顺便将她带回丹阳去。她是咱们褚家的人，既然找到了，无论如何不能让她一个人流落在外。丹阳那里清净，宅子也大，是自己家里，可以放心的住，远离京中是非。”

    褚暨站了起来，还没说话，季芳又道：“我会说服她，让她答应的。”

    褚暨走来走去。

    ☆、春心

    褚暨犹豫了一回，道：“她病还没好，车马劳顿实在不便，不好加重了病情。丧葬的事要紧，你还是先扶棺回丹阳吧，等你那边事情办妥了，她这边病好了，我亲自送她回去，你不必管了。”

    季芳沉吟了一下，感觉他说