眼下算是三国合作的局面，但谢怀脾气大，就算是和阗国王也没那么大面子让他跟北济人多露个好脸。何况他身边有不少侍卫，吴谲真要动他，只能是凑一个无巧不成书的“巧遇”。

    他也不知道自己的猜测对不对，总之就像没头苍蝇似的四处乱撞，向着日落的方向，一路纵马撞进了和阗城门，有卫兵要挡，被他一刀柄拨得撞到了墙上。

    冷汗漫过眉骨浸进眼中，他不住催马向大乘寺奔去，大老远地就听见了刀兵喧腾，不能归家的命命鸟在菩提树的顶端盘旋。

    从这个方向进城，直冲着的是大乘寺前门，北济士兵在门前走来走去。

    宿羽足下停都没停，径直连浓密的灌木丛都没出，一路绕了个大圈，把马往墙下一丢，自己攀着院墙下的玉兰树翻了进去。

    他腰上有伤无力，用力用得满手心冷汗，一翻过墙头就手中一滑，金错刀柄“砰”地砸在了一个北济士兵头上。

    那士兵被砸得不轻，但眼睛一转看清是他，立即就要叫人——喊声没能出口，只听见自己喉间“喀拉”一身脆响，视线怪异地倾斜了。

    前庭的厮打声一阵强似一阵，宿羽捏了下酸痛的手腕，把他拖进灌木丛，从地上捡起分量减半了的金错刀，一路循声而前而去。

    迎面吹来一阵清凉的风，菩提树纤长的叶子扑簌簌落了下来。

    透过错镂碎金的晚霞光影，一滴血珠噗地砸进了他眼底。

    阔大的庭中有水井、石龟、树坛和香炉神龛，全被黑铁士兵的横陈尸体挡得七七八八，穿黑铁的人在场中只剩三个，两人拉成一张弩尽弓阙的破网，将将就就地兜住了中间那个格外高瘦的人影。那人背对着他，肩甲被砍掉了一半，露出了里面的粗布短打，手背上漫下一线殷红血迹。

    何达溪抱臂站在庭下，笑道：“宿侯爷还是来了？”

    三伦失声叫道：“头儿！”

    中央那个人近乎敏锐地偏了偏头。他束发的冠也不知所踪，只剩一支黑玉簪束住凌乱的发髻，有几丝碎发遮住了眼睫和颧骨上的血痕，眉头仍旧稍稍蹙着，长而且直的五指松松握着剑，长剑染着纵横交错的血，剑尖抵在石板地上，不合时宜的江湖气再次从血腥味里扑了出来。

    宿羽低声说：“都怪我。”

    如果他没甩开谢怀、如果他没轻信吴谲、甚至如果他一开始就没去北济——吴谲依旧会有办法来和阗，依旧会向大周和谢怀露出獠牙，一切仍然会发生，但至少不是现在。

    宿羽第一次发现自己是一个极度懦弱的人。

    似乎有所觉，谢怀终于回过头来，只看了他一眼，未及开口，便遽然抬剑向前格了出去，精准地划开一条猛然趋近的喉咙，带出血花乱溅。一个北济士兵倒地，北济人毫不气馁，何达溪摸着上次在九回岭上自己砍伤的右臂，动了动手指。

    又是半打银甲卫提剑向上冲去，一个虎贲暗线横剑一挡，“砰”地劈开了一人肩头，却没顾上乱剑在前，一束银光向着他胸口刺了过去。

    电光火石间，谢怀猛地提着他的后心把他拽了回来，怒吼道：“醒醒！”

    那小兵伸手摸了下胸口的血，只觉得痛觉缓慢地升起，痉挛从指间向整个躯体扩散开来。

    场中局势只为宿羽的突然露面凝滞了一下，这变故只在瞬息之间，宿羽的五感却空前地被放大了，他甚至听得见谢怀袍角上一滴水珠落地的轻微撞击声。

    宿羽猛地提起刀来，提步向庭下走去。

    谢怀突然说：“站住。”

    宿羽脚下就像灌了铅，只好停住。

    谢怀松开小兵，深邃的眼睛抬起，那束冷厉的目光盯着宿羽，“去接衡王。”

    何达溪笑了一声，宿羽明知其意，一动不动，菩提叶绕着他站着的地方落了满地，血一样的暮色在绿树叶片上摇摇晃晃。

    谢怀拄着剑站起来，脑袋后面长了眼似的回手捏着一片剑尖把北济兵带了过来，两手一错，近乎气有森寒地掰断了对方的颈骨，又横起剑来，终于提高了点声量，“去。朕等你。”

    宿羽在原地定定站着，慢慢地吸了一口气。

    心思飞到了天外，他脑海里掠过大漠清空的晚霞，紫红灿烂之下，谢怀说“他是我的家人”。

    ——宿羽对家人的印象早已不大深刻，故而一直都没觉得自己有家，尤其是现在，谢怀让他离开这个是非之地。

    但只要手里握着这柄刀，天下再无寸土没有是非。

    树荫下一点动静都没有，谢怀刺出一剑挽住收势，插空回头吼道：“去！”

    宿羽点了一下头，同时却大步迈下了石阶，破刀挥出满月弓，一股脑地砍开了数人，踩着满地粘腻热血径直走到了谢怀面前。他仍然比谢怀矮一点，于是就用一种近乎仰望神像的神情，稍微踮起脚尖，在那片薄唇上啄了一口。

    齿列和柔软的鼻息一触即分，谢怀猛地拽开了他，“你发什么疯？！”

    宿羽掂了掂手里的半片金错刀，总觉得轻得有点陌生，在一片刀兵声中轻声说：“是你等我，还是我等你？”

    他垂着头看刀，话说得十分有些漫不经心的意思，显然在分心。人居高位，多半越来越自说自话，但这情形放在宿羽身上，就让人不悦且陌生。

    谢怀皱了皱眉，反手去摸他的额头，宿羽一转头躲开了。一个银甲兵翻身跃上墙头，取下背上一张弓，羽箭上弦，箭尖向着谢怀，那个方向在宿羽眼中几乎凝成了一条隐形的线。

    宿羽脚下顺势一挪，和谢怀换了个方位，把背往他背上一靠，拼出了一个简陋的“护驾阵前”。

    谢怀没顾上揍宿羽，一反手格开了宿羽身前的一柄刀，怒吼道：“我让你去！在这儿内耗有什么用？！”

    那些银甲兵向着谢怀去，但一时也难成气候，故而身后是一片捭阖撕裂的兵戈乱响，宿羽浑身发冷，微微合眼朝后靠了靠，“他们不敢碰我。”

    不知是谁的血珠溅到了宿羽颈中，谢怀站住脚让他靠，稍微顿了顿，沉声道：“有话直说。”

    宿羽沉默了半晌，重复一遍：“他们不敢碰我。”

    他声音不高，嗓音多少有些嘶哑，谢怀抿了抿嘴唇。

    林周翻遍古籍，拿出了一堆稀奇古怪的方子给他当笑话听，里面有一条是“放血可暂缓毒侵”。那条胡话多半是有点道理，他此刻五感空前敏锐，只觉得靠在自己背后的瘠薄身躯在轻微地发着抖，就像在害怕一只明知会来的恶鬼。

    他拿左手捏住了宿羽的手腕，低声骂道：“不知死活。”

    同时，院墙外也传来一阵整肃的行军声。

    院内为之一静，片刻之后，何达溪拊掌笑道：“侯爷，躲得了初一躲不了十五。”

    三伦收剑吼道：“头儿！到底是怎么回——”

    宿羽垂下眼帘，谢怀的视线冷冷扫了过来，三伦霎时截住了话头，脑中陡然一片雪亮。

    本来计划进行得极为顺