他哪里会拒绝？

    不过是见她这样眼巴巴的模样太过好看，想要多瞧一会儿，所以忍不住逗一逗她。

    如今被她接连求了好几次，他再怎么样也没法装下去了，绷不住微笑着点了点头。

    君兰欢喜至极，拿过那厚厚一叠的红纸，献宝一样地捧到他跟前的桌案上，放好。

    看闵清则不动，她拉了他的手一步步靠近桌案。又给他磨了墨，再把笔拿到他的跟前。

    闵清则刚要落笔，看到最上面的是张四四方方的大红纸，忍俊不禁，“这笔小了些。”说着换了笔架上最粗.大的那一根，“福字需得用这个。”

    君兰笑道：“九叔叔英明。”

    她这夸赞的用意太明显了，分明是怕他写几个字就不肯继续，所以可着劲儿地夸他。

    偏偏闵清则还就吃她这一套。

    在小丫头不住的称赞声中，他落笔飞速。没多久，龙飞凤舞的一叠字尽数写好。

    君兰读了读他写的对联，惊讶地发现上面都是寓意家庭和顺美好的句子。

    她正思量着要不要让九叔叔再写个官途顺遂的对子，也好贴在他棘竹院的院门上。就听九叔叔在旁轻声道：“我希望我们俩往后能一直好好的。”

    初时她没明白过来这突如其来的一句是怎么回事。

    再一细想，他这话分明是在和她解释，他写下这些句子就是希望往后她们两个人能好好的在一起。

    所以，贴在两个院子里的所有对联，都是寓意家庭和顺的。

    君兰脸上一热瞬间通红。慌张张地说了句：“我去把它们晾上。”就捧着几张大字出了屋。

    闵清则分明看到了她羞赧的模样。

    在大红色的纸张映衬下，女孩儿颊上的羞色尤其动人。

    闵清则忍不住暗想，倘若她披上了大红色的嫁衣，那又该是怎样地光彩照人，明艳无双。

    *

    蒋辉带着俩侍卫来到思明院里，就见红艳艳的大纸已经在当先的院子里摊开来晾着了。

    蒋夫人里里外外地忙活着，看到蒋辉出现，忙朝他招手，“过来过来。我们人手不够，帮个忙。”

    自打闵二老太爷故去，闵清则就从未和闵家其他人一起用膳过。他这里单独有小厨房，棘竹院一个，思明院一个。

    棘竹院里的厨师皆是御膳房出身。平日里大多数时候是棘竹院里做好了，再端给闵清则和君兰用膳。

    平日无事的时候，蒋夫人和盛嬷嬷常在思明院里给君兰单独煮些东西吃。

    这次因着要过除夕，所以姑娘发了话，晚上两个院子的人凑在一起，大家要一起好好庆祝下。

    这不，两个小厨房就都忙活开了。

    蒋夫人拽了蒋辉去思明院的厨房帮忙择菜。孟海则被“请”去了棘竹院那边帮忙劈柴火。

    至于侍卫们，帮忙挂灯笼的挂灯笼，帮忙准备菜肴的帮忙准备菜肴。大家都忙的不亦乐乎。有几人今儿当值负责守院门，看到大家忙活的样子，只觉得心痒痒的，偏又要守好院子，只能把羡慕的眼神到处乱抛。

    用午膳前，对联上的大字已经尽数干透。君兰把东西交给了侍卫让他们去四处贴好。

    至于她自己的小院子，因为不让旁人进来，就只能让蒋夫人和盛嬷嬷来给贴好。

    待到这些忙完，晌午的午膳已经备齐。

    君兰想要和九叔叔一起用膳，四处没找到他。问过侍卫后，方才晓得刚才有客人到来，九叔叔去了棘竹院见客人。

    要过年了，不光是亲戚间，就连同僚间也会时常往来。最近常有朝中大员来见九叔叔，不光是现在都察院的，还有以前翰林院和大理寺的。甚至于还有不少其他各处的官员。

    君兰就没多想。

    可是，眼看着午膳摆上来都快凉了，再不吃的话就要耽搁过去，君兰终是按捺不住，往前面的棘竹院而去。

    通过那条小道直接到了棘竹院的书房。君兰立在门前，轻轻扣门。

    闵清则一听这声音就知道来人是她。几步跨到门口给她开了门。

    “怎么这个时候过来了？”他拉着她指尖发凉的手，“那么冷的天，在屋里待着就好。若是有事，遣了人来寻我。”

    “我倒是想干巴巴等着。可九叔叔不来，我就得饿着。现在是饿坏了，不得不来寻。”君兰靠在他的身边轻声说道。

    其实闵清则早已和她说过这事儿，倘若他忙着，她尽可以先用膳，不必等他。

    但她每每还是要过来寻他。

    若论原因，不外乎“关心”二字。

    就算他身体再好，这样用膳时间不规律，长期以往对身体也会造成很大损害。

    即便君兰从未明说过这些话，闵清则也心里有数，小丫头是担心他的身体故而如此。

    想君兰到了这个时辰还专程等着，闵清则的心里满是暖意，又是怜惜又是暖心，忍不住将女孩儿紧紧搂入怀中。

    “今天不用回去吗？”闵清则揽着她细细的腰身，用下巴蹭着她柔软的发顶，“她们会不会怨我不放人？”

    君兰知道他说的是芙蓉院和恒春院那边，就笑道：“许是会怨。所以，还请九爷高抬贵手，帮我一帮，顶着她们的闲言碎语些。”

    虽然女孩儿是在笑着，但闵清则还是从她的语气里察觉出了压下的苦涩。

    “怎么回事？”他轻声问道。

    君兰不愿对他说谎，但是有些事情，提起来的话两个人的心里都犯堵。于是她简短说道：“前些天我病了一遭。老夫人烦我不争气，所以看我没甚好脸色。”

    她不明讲，但闵清则已经猜出，指的是被侯府退亲一事。

    因着和侯府的亲事没能成，所以闵老夫人对她的态度骤然转变。

    由于幼时在恒春院住过几年，她心中对闵老夫人的感情很不一般。可是这些亲情这段日子以来已经在慢慢地耗尽。

    闵清则知道小丫头重感情，这样的转变很伤她的心。他爱怜地捏了捏她的耳垂，又揽着她抱了会儿。待君兰的心情平复些后，方才开门唤了人，吩咐把午膳摆到这里。

    说罢午膳之事，闵清则想到年夜饭，不由问道：“年夜饭是临时起意临时做准备，也不知材料够不够？”

    由于刚才的相拥，君兰鬓边的发有些散乱。他抬指给她捋好别到耳后，说道：“若是不够的话，如今街上应当没人在卖菜了，我去宫里或者安王府要一些来。”

    他不把过年当回事，又想着小丫头应当得在芙蓉院过年，所以即便临近年关，也未曾让人多准备东西。

    可如今她下定决心跟他一起，他也得问妥当了才行。

    “早就准备好了。”君兰道：“其实好些天前就开始准备材料了，只是想给九叔叔个惊喜，所以与大家伙儿商量好了没和九叔叔说而已。足够