独将此事告知于她，恐怕只为了试探自身反应，不论回答什么，皇后最后的决定都不会改变……

    不，今英再也清楚不过，这些借口只是自欺欺人。她不希望长今有事，命运的天秤已然悬危，在崔家和长今之间，她仍不希望长今有事……

    不是早该忘却的事情？她崔今英什么都割舍了，连心中一直藏着的闵政浩也弃若敝屣，凭什么，徐长今仍可以轻易左右她的心意？

    动心起性只须一念，而剎那一念，却成万年。

    皇后的一番试探，令今英原本凉透的心似乎又微微温热起来，随之又更厌恶自己数分。白日忙着御膳厨房的大小事务，夜里今英仍不愿歇息，不是关于房＼中，便是出外闲步夜不成眠。

    阿烈随意的几句话，景风便将从思莲处听来的担忧，辗转叙述出。阿烈脸上的笑意，听至后头益发黯淡。

    皇上风寒日渐严重，如今内医院已忙得不可开交，偏偏有件事必须亲自验证……若是早心中有数，是否仍要一意孤行？

    看着凉亭中性情与自己有几分雷同的女子，却是望不进她的心里。阿烈尽力维持神色平静，踏入亭中。

    「走开！」

    未见来者，今英已冷峻下令，那人却一个闪身站至身前。

    「妳哭了？」

    「怎么，现在连娘娘两字也不必称呼了？」

    「是为了长今吗？」

    今英倔强的脸上沾染泪水，眼神里的恨意恐怕早能将人刺穿数十个窟窿，阿烈偏偏无畏的与其对望。

    「我们都讨厌的人如今消失在世间，为什么妳的神情还是像我初见到时那样……一直以来妳所做的都是因为徐长今吗？」

    今英浑身像长了刺般，更不遮掩语气中的厌恶。「妳凭什么用这种口气跟我说话？」

    「在娘娘心中，我究竟算什么？」轻轻柔柔的语气中挟杂一丝显而易见的酸楚，像被拧得过干的手巾，却执着得要滴出剩余的泪水来。阿烈那双漂亮的眸子映在今英的瞳眸里，也不知从中望见的是谁的苦涩。

    「阿烈，」今英首次温婉的喊了名字，神情难得柔和下来。「我说过，不要忖度我的心，也不要过于高估自己。我们，只是因为利益交换而结合的盟友，交集的利害一旦过了，是天涯陌路。」

    「娘娘当真如此看我？」

    低头抚上凉亭石桌，今英任着触手的冰凉渐渐冷了心。「只要长今离开宫廷，我们之间的合作关系也该结束了，崔家药廛既已交付与妳，如何处置皆随妳意。」

    「娘娘认为，我是为了利益才做这些事？」

    「我并不想忖度妳的想法。」

    沉默一阵，阿烈突兀地笑了起来。「娘娘的回答，小的听明白了。」

    第44章 第二十一章

    褪＼下医女服饰，朴阿烈也是个平常人，见到自幼相依为命的弟妹时，朴阿烈也有真心的微笑。

    「姐姐妳回来了。」已开始在药廛店帮忙的阿静一见到姐姐，脸上的微笑随即明亮起来。「姐姐今日这么早退宫？」

    「今天有好好学习吗？」五个弟妹中，二妹静的性格最为沉稳，也是将来当家的人才，所以阿烈特别栽培，药廛才接管不久即安插自己的妹妹来此。

    「药材认识得差不多了。」

    「看来是记得熟了。」知道静向来不轻下妄语，阿烈露出宽慰的笑容。「过阵子，我打算将这店转让至妳名下，看妳是要将店名改为什么都行。」

    「姐姐说些什么呢……」阿静换好衣裳，和掌柜打声招呼便跟随姐姐走至市集，这才低声俯在耳边说道：「前几天，娘娘又派人到药廛店来。」

    「是吗？」阿烈轻叹一声，脸上的愉快明显被冲淡不少。不愿再继续话题，阿烈随口问道：「阿元他们还听话吗？」

    「几个小萝卜头尽捣蛋……」

    一路说说笑笑，数个转弯后只见一间屋脊不整的瓦舍，随即数个轻快的脚步围绕在阿烈身边，喊着相同话语。

    那是阿烈纵然饥渴如饿殍，亦要舍身护住的弟妹们，哪怕是要踩越人性最底层的界线──若是有那样一道界线，阿烈亦会毫不犹豫的向前。似乎在这一刻，道路上不断的寻寻觅觅才有解答。

    「姐姐。」阿静才刚握上她的手，便听到其它孩子哭闹的不舍。阿烈低下＼身去敞开双臂，紧紧的拥抱。

    这天阿烈特别的开心，只字的童言便让她笑得开怀，甚至忍不住抹去眼角的泪珠。

    「姐姐今日……有心事？」在阿烈笑得累时，阿静柔柔的问道。「姐姐的开心，有些太开心了。」

    兴许笑得太欢，阿烈声音听来有些疲惫的沙哑。「东西……找到了吗？」

    「虽然不是□□，但到底是在什么情况，需要用到会造成身体麻＼痹＼的斑褶菇？」

    阿烈并不言语，只从妹妹的手中接着一方小盒。良久，阿烈抬眸看着天上星晨，亦不知这微弱的亮光。是否也照进了宫廷的屋脊上，不知与谁共赏风光流转？

    也许，是最后一次了。

    今夜有要事商讨，请娘娘务必留在朱子轩。

    今英让思莲到了景风居处，独自等着夜里前来的客人。眉眼早透露丝丝倦意，右手已习惯揉着额角。

    「娘娘至今仍心神郁结吗？」一只手抚上额角，今英的手被带着放下，不由得看向眼前的人。

    「有什么事，一定要在这时候说？」见阿烈脸上仍带笑意，今英心中不悦徒升，语气又比平日更冷几分，却也不见阿烈将握住的手收回。

    一手握着一手轻捏今英臂膀，阿烈不再说话只专注手底功夫，今英只觉被按＼压过的几个穴＼道通体舒畅，虽知要提防阿烈，仍是忍不住困意微阖双眼。是这么一步步的，阿烈僭越至今英身侧。

    因为出力的关系，阿烈腮颊此刻如微醺的桃红，眼神却镇定异常。「娘娘，您还记得第一次见到我是什么时候吗？」

    今英半是清醒的听着，一时之间不明白此话的用意。

    「在我为了利益去找您之前，在我成为正式医女到御膳厨房之前，我们已经见过面了。您还记得多年前的那个夜晚，有个使唤医女摔伤了手，最后是您帮她上药的吗？」

    阿烈的回忆仅在多年前的那个夜晚，已成为最高尚宫的年轻女子为了她淹留离去的步伐，握住她的手腕细心上药。她说不清楚那样的一刻，有些事情已在心中悄然改变，只是记忆越清晰，她便越痛恨早已模糊这段记忆的人。

    「您忘记了，可是我一直记得。」

    「我想让这一切都结束。」

    搂住对方的腰，阿烈另一手掩熄了灯，在堕入黑夜的那一刻她看见今英突地讶异的眉眼。只是，一切都来不及了。

    那团业火，注定焚身。

    「崔今英，