沉，倒露出几分毒蛇般的锐利。

    「奴婢一直待在亭里。」今英语调无波，只顺着皇后疑问的眼神再加以解释。「那亭子是奴婢从前练习串松子的地方，以前每逢生日，便会到此处欣赏月色。」

    有人曾对她说过：喜欢明亮的满月，喜欢闪闪发光的湖水，也喜欢夜间草丛的流萤。不知何时，她心中也有这么一副景致。

    「难为提调尚宫为妳举办如此奢华的筵席，最高尚宫真辜负了一番好意。」一句颇有玩笑之意的话，但从皇后口中说出又带上了别样意涵。还来不及反应，皇后便向皇上奏道：「皇上，臣妾想前往云岩寺为腹中胎儿祈福，藉此顺道请旨带最高尚宫一同前往。」

    「恩，皇后也觉得最高尚宫的手艺合胃口吧？」皇上点头。「朕准旨。」

    待提调尚宫退出殿内，才发现冷汗浸＼湿了后领。离大殿有段距离后才停下脚步，低声嘱咐道：「今英，皇后娘娘方才故意试探，是想证明后宫尽在她掌握之中。这次请旨同行，妳自己万事小心。」

    「我知道。」对于皇后娘娘的智慧，她曾见识过不只一次，御膳比赛的最后一道煮米的题目便是皇后所出，但皇后多年以来无甚行动，她和姑母也暂时忘了这位后宫主事者厉害之处。今英想起皇后所说的祈福之地，心里才真正沉重起来。

    云岩寺离皇苑不远，今英多年前曾去过一趟，将一部分的善良丢失在此处的山涧。她曾经想过那是装不回心里的东西，可是看到景色依旧，过往种种又浮上眼前。

    为什么，总像挥之不去的水面浮光闪现在眼前？

    「最高尚宫妳分神了。」皇后放下手中铜碗，出声提醒道。最高尚宫的手艺做起素斋仍然美味，但从一贯淡漠的神情上看出哀伤，更是件难得的事。「云岩寺是个会让人出神的世外之地，对吧？」

    听闻皇后语调中的亲腻，今英迟疑的回答：「是的。」

    「本宫也希望能后宫如此地般清静而无阴谋丛生，这样的日子该多令人舒心。」皇后露出浅浅微笑。「最高尚宫觉得呢？」

    今英默然不答，皇后亦径自说道：「有关最高尚宫，后宫里有许多传言。」

    「孤傲，这是宫中最常评价妳的两字。宫中谣传妳是凭借提调尚宫的庇荫，才得以年纪轻轻即担任最高尚宫的位置。可是，这项人事命令也须经过本宫的同意。」看着今英犹疑不定的神情，似乎也是皇后早预料到的反应。「崔尚宫，本宫从未反对过妳继任御膳厨房最高尚宫，不是因为反对无效，而是我衷心如此期盼着。」

    「奴婢惶恐。」

    「最高尚宫，本宫就与妳打开天窗说亮话，将来掌管整个国家的会是我腹中的大君，而非现在的元子，如此一来妳还要坚持帮助吴兼护一派吗？」皇后目光灼然，不再掩饰此行真正的目的。「最高尚宫不愿结党营私，只专注于自身的手艺，但御膳厨房并非一尘不染之所，难道独善其身就能保住这地方的干净吗？」

    见今英不语，皇后抿然而笑。「大可直抒己见，云岩寺卓然世外，在此地说的话本宫不会对外透露半字。」

    「与娘娘合作，仅是崔氏又换个靠山而已，如此便能改革御膳厨房？」

    「当初是我支持以御膳比赛的方式来选出最高尚宫，御膳厨房若要清弊除旧，则需这么股助力。对本宫而言，大局稳定之后撤换最高尚宫易如反掌，但崔家在御膳厨房耕耘颇深，若能为本宫所用便是好事，不能为我所用，本宫亦有办法铲除之。」

    皇后此言一出，威胁之意袒露无疑，但今英心中亦有盘算。近年来崔氏和吴兼护的合作如同被掐住咽喉，举步维艰，若能藉由皇后之力扫除芒刺，便能将崔家弱点一并清进历史尘埃当中，昨晚仍在苦思之事，如今皇后已开启一道生门。

    今英声音一沉。「──此事前提是不得伤害崔家。」

    「最高尚宫仍舍不得伤害自己的姑母吗？放心，这合作不急于一时，本宫会让提调尚宫光荣的离开自己的位置。」听闻今英答复，皇后悄悄收回眼神里的杀意。「只是本宫还是在想，最高尚宫究竟是个怎样的人？既冰冷又温暖，既孤高又怯弱，既聪明……」

    皇后捏住话尾，换成嫣然一笑。

    「最高尚宫，妳又是怎么看自己的？」

    第30章 第七章

    崔今英是个什么样的人？

    似乎从来没人这么问过自己。看着云岩寺的月色苍茫，彷若又看到那个曾满心期待的女子，走过小路走过山涧，最后将满怀期待的心刻上一道又一道丑陋的刻痕。

    就算事隔多年之后，今英还是无法忘却长今在云岩寺里的笑容，那微微偏过头又俏皮掠起一绺发丝的羞涩姿态，毫无遗露的在月光下展现。而闵政浩也对着这样的长今露出舒爽的的微笑。

    那两个人眼中只有彼此，没人问过崔今英是什么感受。

    自嘲的拉起嘴角，崔今英又是谁呢？值得什么人惦记着？

    于是乎，她怎么看自己重要吗？卑鄙了也无妨，妒怨了也无妨，谁又会在意她心底想着些什么。

    「最高尚宫尚未就寝吗？」

    今英一愣，见着来人微微颌首。「云岩寺令人想起了许多事。」

    「今日托最高尚宫的福，才得以享用如此美味的素斋。」云岩寺住持笑容和善，引领今英走入殿中。「云岩寺本为小剎，自皇上登基以来才被视为皇家园林，虽有好处亦也局限得多。但身处方寸之间，心游天地之宽，如此便不狭隘了。」

    今英听闻后径自沉思。

    只见住持指着偏殿一侧，细看才发现墙面上挂满木牌，皆如掌心般大小，若有风入殿中则若琅珰之声，于＼红线串上铿然作响。

    「这是祈福墙。若想对何人寄予祝福，则将对方名字写于木牌之上，每当风起时则将祝福送至。」住持走近墙角，取下一张空白木牌。「我看最高尚宫面有抑郁之色，不妨将寄挂着的人名写下，或许心头可舒缓一些。」

    今英接过木牌，却像握住厚重的心事。脑海中第一个闪过的，是在私宅起便喜欢的那个人，但她是皇上的女人是崔氏的女儿，可以将名字坦然书写于上吗？这份祝福怕是永远也到不了。

    「我已为最高尚宫取来笔墨，等会儿便将这块木牌系回红在线，相信最高尚宫所祝愿的人得保平安。」

    崔今英犹豫良久，木牌放于掌心斜映着月光，终于写上一个名字。

    随皇后返回宫殿后，首先扑鼻而来的是一阵奇香，今英望着几上的狻猊金兽嘴中正吐出袅袅烟缕。

    「这是什么香气？」皇后先是皱了皱眉，询问在旁的至密尚宫道。

    「禀娘娘，这是明国进口的龙涎香，内医正说多闻龙涎香有益