“这些年我们戏班境况不是很好，可以说每唱一场都要赔钱，也花不了大价钱去请什么大家写戏本。只得用些旁门左道的方法，譬如夜半燃香，请仙来写。”

    班主嘴里的“仙”，并非天界那些腾云驾雾的神仙，而是有些道行的鬼类或者不得投胎的厉鬼。民间流传的“笔仙”、“碟仙”多属此类。

    俗话说“请神容易送神难”指的也是这类“鬼仙”，好请难送，不少人因此鬼魂缠身，无辜丧命。

    很明显，班主没有将请来的“仙”送走。

    班主道：“一开始我根本没有想要改唱胭脂刀，请来的‘潇潇生’给我改了这个。我一看戏本，觉得新奇，这才开唱。”

    沈泊如：“你怎么样请到了潇潇生？它有没有对你说什么？”

    班主道：“就说要写戏本。它对我说，希望这出戏能在晏家旧宅附近唱。”

    江移舟问：“它对你说过话，能不能判断它是男是女？”

    “女鬼，是女鬼！”班主想也不想，答道：“这件事我不可能记错！”

    沈泊如想了想，从怀里掏出许多银钱，递给班主：“我有一件事情想让班主帮忙，也不难，就是借几件行头，借两个胆大的人用用。”

    他怀疑“潇潇生”就是晏姑娘。按照戏文中说法，晏姑娘被人冤死，死后定会化为怨鬼，游荡世间。

    她心怀有怨，难免想把自己的死因告诉更多的人。而戏曲老少皆宜，受众面广，能最大范围为她宣扬。

    那班主没有急着收钱，面露犹豫：“几位要做什么？”

    江移舟故作高深道：“我们是斩妖除魔的仙师，自然是为你消灾解难，你就瞧好吧。”

    ***

    夜半时分，沈泊如三人带着班主与他的夫人，穿着旧衣裳，赶了一辆载满唱戏行头的小驴车，来到了邺城赵庄外。

    一开始说好是借两个胆大的人，来的却是班主与他的夫人。江移舟怀疑班主是不是对“胆大”这个词有什么误解。

    倒是他的夫人，眉目间有股英气。她之前在戏台上专职打鼓，有个“鼓娘子”的诨名。她手上有劲，看着比班主还结实几分。

    月光清皎，天上云朵泛起银白，若鱼鳞层层铺陈开来。

    他们将小驴车停在赵庄外，班主与鼓娘子留在外面看东西，沈泊如三人悄悄进了赵庄。

    赵庄内光线晦暗，几口乌木棺材并排放在大堂，一股难闻的腐臭弥漫在空气里。

    棺材边，放着许多的纸人。它们有体态壮硕的青年男子、袅袅娜娜的妙龄女郎、手挎花篮的童子......形态万千，各种各样。

    这些纸人脸上都化着浓妆，红艳艳的嘴巴夸张地上扬，内外眼角也大幅度下弯，露出一个颇为滑稽的诡异笑容。

    沈泊如取出一个小香炉放在东南角，向里面插了三根香。香烛无火即燃，一缕缕的青烟散在空中，淡淡香气如涟漪般漾开。

    赵庄的大门紧紧关着，室内却吹起一股冷风，仿佛寒针般，只往人的骨缝里扎。

    沈泊如生而为神，阴阳两界皆可见。他发现好多“人”的影子都聚集在小香炉旁边，张大了嘴，贪婪地吸食那些香灰。

    他当做没有看到，双手合十，轻声道：“我们是外地来的戏班，这几年境况不好，只能到处游荡着唱戏。今日来了邺城，听闻此地神仙灵验，想求一个新戏本，恳请神仙帮忙，让我们能在沿途凑足盘缠，回到南方家乡。”

    这么说了两遍，他身边的一位“美女纸人”有了反应。“美女纸人”的眼珠来来回回地快速转动两圈，她动动唇，露出一点鲜红舌尖，细声细气道：“拿纸笔来。”

    沈泊如忙低下头，他取来纸笔，双手递给纸人，弯腰拱手，垂眸轻声道：“我们要唱，也要先知道戏文名字，还请大仙告知？”

    “胭脂刀。”纸人舔舔毛笔，它看沈泊如仍低着头，似有话说，又问：“你还有什么事？”

    沈泊如抬起头，他眼神沉静如水，微笑道：“晏姑娘？”

    纸人写字的手停顿下来，那只毛笔“啪嗒”一声落在了地上。

    它瞪向沈泊如，墨笔画就的漆黑瞳孔亦泛起血色，喉咙里发出声类似于金属相互摩擦的尖利啸声，伸出一只利爪，对着沈泊如的左胸抓去，仿佛下一刻就要掏出他的心脏来。

    纸人的长爪死死抓住了沈泊如的手，但还没来得及做什么，那看起来温温柔柔的青年，若蒸腾在阳光下的朝露，瞬间消失在她的眼前。

    他和他的刀，一并出现在她的身后。

    这一瞬，摆放在棺木旁的纸人皆活了过来，张口中发出尖利的吼声，震得门窗“咯咯”颤动。这些姿态各异的纸人面带残忍笑容，它们如同脱笼而出的饿兽，纷纷扑向赵庄里的三人，黑色的怨气好似海中掀起的狂潮。

    江移舟右手处白芒乍现，扫向周遭纸人。

    被击中的一众纸人轰然碎裂，屋中碎纸纷扬而起，落似燕山雪。

    纸人见状不好，才要逃走。此时，鼓娘子踹开大门，她双手抬着个沉重的坛子，扬眉喝道：“妖怪莫跑！”微一用力，泼了纸人满头黑狗血。

    班主跟在鼓娘子身后，弱弱道：“妖怪莫跑！”

    鼓娘子剜了夫君一眼：“要你何用，喊个口号都这般没底气！”

    班主忙笑：“有仙师在，留点面子，留点面子。”

    沈泊如对两人笑笑，歉然道：“有劳二位，我们有些事情想单独问问这妖怪，不知......”

    班主皱眉，才要说话，鼓娘子便打他一掌，双手抱拳：“道理我们都懂，应是我们谢谢仙师，为我这个不成器的夫君解决了怨鬼缠身的麻烦。我们这便告辞了！”

    说罢，鼓娘子扯着班主，驾起小驴车，离开了赵庄。

    纸人没了力气，它打量几人，问道：“我自问没有害过人，你们为什么要来找我的晦气？”

    “我们想向晏姑娘你打听一个人的下落。”沈泊如停顿片刻，笑道：“应该是一把刀的下落。”

    报春燕看纸人安静下来，眨着眼，问道：“晏姑娘，你知不知道胭脂刀在什么地方？我们正在找他，他惹了一个很大的麻烦。”

    纸人听到“胭脂刀”三字，低头怅惘道：“我不知道，我也在找他。”

    沈泊如问道：“听姑娘语气，似乎找了胭脂刀很长时间？”

    纸人似被触动心弦，也不否认，语气和缓许多：“我死后就一直在找他。当年我死之时，心怀怨气，许错了愿望。”

    沈泊如问道：“你许了什么愿望？”

    纸人低声回答：“让欺辱我的，笑话我的人全都不得好死。”她抬起墨笔画就的双眼，又道：“我现在想找到他，重新再许一次愿望。”

    报春燕急道：“好不容易