家里有块奇石，就被官兵破门而入，敲诈勒索。衙门中的胥吏、衙役均出身本地，深恐不幸之事落在家人身上，也暗中听从五湖龙王的吩咐，对蔡京派来的官员阴奉阳违，惫懒行事。

    朱勔不敢让天子知道自己无能，暗中向蔡京求援，派过官兵围剿，也派过高手刺杀，却都被十二连环坞一一接下，没讨到半点便宜。苏夜又派人收买不少官员，请他们帮自己说话，减轻来自朝廷的压力。

    朱勔、朱厉月兄弟狼狈为奸，要对付视他们为寇仇的绿林豪杰，又要防备十二连环坞，还得兢兢业业为蔡京做事，日子过的其实也没太惬意。

    然而，苏夜没想到，他们自己也没想到，率先进行刺杀的人，居然是一个名叫孙青霞的剑客，而非十二连环坞。

    朱厉月连丧两子，悬赏十万黄金买孙青霞人头，但去一个，死一个，没有人能拿到这笔赏钱。他只能花钱买些毫无节操的武林高手，日夜守在自己身边。苏夜生怕夜长梦多，他当真请来了什么隐士高人，已经决定不惜一切杀掉他。

    在她的盘算中，她亲自出手才叫万无一失。哪怕朱勔勃然大怒，硬指是十二连环坞干的，也缺乏证据，未必能得到多少人支持。她在朝中，也有一位地位稳固的盟友，已经合作数年，彼此都相当愉快。朱厉月死去，对方只会啧啧称赏，不会感觉受到威胁

    十二连环坞中，真正厉害的隐藏势力叫作“朱雀阴兵”，取“难知如阴”的意思，地位还在白虎堂众之上。阴兵之首叶愁红由她亲手培育教导，对她忠心耿耿，一如倚天屠龙世界中的夏侯清。但是，即使是叶愁红，也从未有机会见到五湖龙王真容。

    苏夜有此强助在手，却能控制住自己，绝不没事就拿出来用用。她决意刺杀朱厉月后，打算只靠自己的本事，全没打算动用阴兵。

    事实上，孙青霞便是孤身一人，闯进朱厉月之子朱仙震的住宅，全歼他的家丁护卫，最后一剑杀了他。她好歹是五湖龙王，一呼百应，胆气焉能不如一位独自闯荡江湖的剑客？

    第三十章

    朱勔兄弟久居苏州，是苏州本地人氏。父亲朱冲少时贫贱，后来发家，成为出了名的大商人，才有机会向蔡京献媚邀宠，为儿子博取官位。

    他们得势后，把应奉局建在苏州，又搜刮民脂民膏，建了一座太真阁，摆满奇珍异宝，专供天子王侯游玩时居住。

    两兄弟拥有多处宅院，全都位于苏杭一带最好的地角，还在湖泊附近筑起园林，建造别庄，号称要在公务繁忙之余，领略山水风光。

    苏州紧邻太湖，因此，太湖湖畔亦有朱家产业。但没过多久，十二连环坞占据太湖，成为五湖龙王的五湖之一。苏夜从未主动招惹他们，那几座宅院始终安然无恙。但他们疑神疑鬼，总觉得自己再住下去，肯定会被十二连环坞的王八蛋刺杀，因此再也不肯来住。

    苏夜看完情报，得悉朱厉月带着三个妾侍，住在苏州运河边上的庭园里。

    那个园子是他的主要住处之一。园中遍布奇花异石，由朱勔亲手设计安插，修有高达五层的“摘星阁”，使他能在拥美作乐的同时，将运河上千盏灯、万缕柳的美景一览无余。

    她将事务与总管交接完毕，一一指定确认办事的人选，就动身前来苏州。

    这一次，具体行程十分麻烦。除了武器火药最要紧，还有程灵素手上的千余种毒物。她在江南有四处山庄园林，专门培育这些东西，但到了汴梁后，不见得能便宜行事。她只为带什么去，怎么带去，就费尽了心思，更别谈还得亲自护送了。

    每到这种时候，苏夜就觉得当领导有大大的好处。

    她们路上需要和她持续联系，负责确认车队安然无恙，没被别的势力劫走，又要继续听取内外十二坞的汇报，做出及时反馈，自然十分辛苦。

    因此，她人在苏州城，成了最为清闲惬意的那个。

    她做书生打扮，将夜刀藏在衣袖中，腰间只佩了一支玉笛。程灵素易容本领最高，但她也不差，在脸上稍作修饰，掩住属于女子的绝丽容光，又略略改动五官的形状，顿时成了个清俊的少年书生。

    到了苏州之后，她始终一人独行，从未和下属亮明身份。苏州本来就是朱勔的地盘，难说究竟谁占了上风。她既然想孤身行动，就不必惊动更多的人，导致消息泄露。

    苏州比金陵更晴更暖，即使快入冬了，拂面而来的风也只有凉意，没有寒意。街上的人将衣服穿的厚了些，依然寻欢作乐，吃酒吟诗，仿佛还活在春日。

    她来到运河之畔，买了一条小画舫，独自撑着船，向河的上游划去。

    苏州与金陵不同，更像一位婉约的水乡佳人。金陵毕竟是六朝古都，气派摆在那里，虽有“金陵王气黯然收”的说法，仍保持着相当强烈的王者气度。苏夜将十二连环坞总舵定于金陵，也是出于这一层考量。

    她曾多次来过苏州，对这里相当熟悉，以竹篙划开河水时，眼中看着运河两岸的酒楼、青楼，满眼柔丽富贵，脸上却没有半点表情。

    霹雳堂和十二连环坞竞争时，大半时间落于下风，被她一步步进逼，有条不紊地挤压，势力早已大为衰落，难以和她抗衡。更讽刺的是，“封刀挂剑雷家堡“中，还有过内讧分裂。

    若干年前，雷震雷、雷损等人带着精英离开江南，在京城建立六分半堂，成为霹雳堂捧出的京城势力。

    其他子弟看到他们风生水起，大权在握，难免生出艳羡之心。年轻一代觉得老一代僵化古板，只会摆弄祖传火药，让武林中人瞧不起。老一代却觉得后生小子轻狂叛逆，嫌弃祖宗留下的绝学，十分大逆不道。

    雷家堡和唐家堡一样，建立于血亲基础上。两派人马各持己见，终究未到流血冲突的地步，裂隙却渐渐大了起来。继雷损之后，又有出色的雷家子弟离开，在江湖上建立各种势力，不肯听从雷家堡老头子吩咐。

    再后来，苏夜看中霹雳堂对火器的研究，欣赏他们在火器上花的心力。她认为只要利用得当，悉心发展，将会成为超越这个时代的战斗力，所以把霹雳堂看的比任何势力都重要。

    但霹雳堂成员良莠不齐，有侠客义士，却也多的是心术不正之徒。她考虑到六分半堂尚在，时常与朝中奸党来往，又是金风细雨楼之敌，因此放弃了与霹雳堂联盟的想法，全力和它杠上，