，应付着喝了点酒就借上洗手间离开一会儿。

    听到甘棠的邀请时，他第一反应是ok，但转念又想，在公司扮黑脸扮久了，其他同事不见得和她一样欢迎他。

    只是他没想到甘棠会一再邀请，甚至抓住了他的袖口开始像小孩子一样耍赖。这才发现她醉得脸色通红。无奈之下，只好决定跟她过去。

    包间里的同事一看见他，脸上的表情不可谓不精彩。但毕竟不是在公司，所以也没想象中的排斥。后来，大家抽签唱歌，他和甘棠抽到了情歌。酒过三巡，同事们一阵起哄，一阵鼓掌。他们两个被赶鸭子上架，唱完了整首情歌。

    坐回位子上时，甘棠忽然把脑袋凑过来，说了句：“谢谢你啊，我到时候请你吃饭。”

    他觉得她情绪有些不对，好像有事情憋在心里却不太愿意说，却故意表现出什么也不在意的样子。

    他也不明白怎么唱首歌有什么可感谢的，但既然有人请吃饭，他何乐而不为呢？

    ☆、五 餐厅

    事务所楼下新开了间越南餐厅。

    王磊进去时，看见里面已经坐了很多同事，本来想着避嫌，想换一间，甘棠却已经在一张空桌旁坐下。看了看表，他只好坐在她对面，然后叫了服务员过来。

    “两份牛肉炒河粉。”

    “够了？”她拿着菜单翻到一半。

    “那再加一份冬阴功奶油虾汤。”他笑着说。

    “就这些？”

    甘棠被他的绅士弄得不好意思起来。

    “下午还有工作，吃简单点。”

    “那下次有时间，我再请你。”

    “无缘无故地请我吃什么饭？”他本来是想说别轻易跟人约定没有期限的事，话到了嘴边却成了，“你要是想升职，现在才想起讨好我，晚了。”

    “是吗？”甘棠露出惊讶的表情，“你怎么知道我的去年的新年愿望就是早点升职？”

    “可今年都快结束了。”

    “……”

    河粉和虾汤很快就上来了，甘棠尝了几口，味道还不错。

    倒是王磊，刚动筷子就有电话打了进来。

    尽管坐在对面，甘棠也很难从他的语气里听出对方是他的朋友还是客户。他的交际圈之广远非自己所能想象。有很多公司向他跑来橄榄枝，高薪请他去做财务总监或是合伙人，都被他婉拒。而他甚至对分所长也不感兴趣。

    同事们提到他时总会用一种神秘的语气。甘棠有时听了不太舒服，因为她觉得王磊事实上是一个很简单的人。

    事务所里有很多人急功近利，也有很多人努力了几年就安于现状，王磊哪种人都不是。

    他是严厉而值得依靠的上司，也是不拘小节，值得信任的朋友。

    他知道自己要的是什么，不会心无旁骛。

    他也很稳重，又不古板，所以活得相当自在。

    甘棠有时挺羡慕他的。而且她觉得，王磊很像一个人，

    尽管他们两个对她的意义截然不同。

    因为职业的缘故，两个人吃饭速度都很快。

    当然，甘棠终究是女人。即使王磊因为电话耽搁了点时间，但依旧比她更早地放下筷子。

    他没催她，给自己舀了一小碗虾汤，又给她舀了一碗：“不急，还有半个小时。”

    几个同事已经吃好了，出门时跟他打了招呼，他微笑表示回应。反观对面，甘棠正神情认真地咀嚼着最后一口河粉。

    王磊不知道她是真傻还是在装傻。因为她似乎从来想过女下属和男上司单独吃饭很容易惹人闲话。

    他不是刚进职场的毛头小子，从审计员一路做到主任会计师，该有的社会经验他都有。应酬场上的逢场作戏，下班之后的利益纠葛，特别是男女之间的关系纠缠，最令人匪夷所思，也最能成为同事茶余饭后的谈资。

    众口铄金，他一个大男人行端坐直没什么好怕的，就怕给女同事造成什么影响。因此在事务所里，不论男女，他都一视同仁。骂起女同事来哪里顾及得了怜香惜玉。

    他也知道自己在事务所背的骂名不少，这样的骂名不殃及他人，还替自己挡了不少的桃花，听多了也就习惯了。

    但甘棠对他来说是个例外。

    最初对她有印象是因为她的学历。天吉事务所声名远播，招进来的都是名校生，她和自己一样，普通本科，能进天吉要么是关系户，要么就是工作表现特别出色。

    但显然，她属于后者。出于同门之谊，他对她的关注就多了些。

    后来发现，小姑娘挺聪明，也肯努力，最难得的是心静，没打算把天吉作为跳板，工作踏实。于是有机会时也提点她几句。

    慢慢地，她知道他的提携，又是校友，也会客气地请他吃饭。

    一般来说，他不想和她有太多的交集。可是看她真诚的态度，难得地不忍心拒绝。没想到有了一次就有第二次，私下里吃过几顿之后觉得她性格也不错。

    怎么说呢，好像把她当成了朋友。

    但这种想法他只藏在心里。工作时该避嫌的时候也避嫌。

    上回在包间里和她唱了首情歌完全是个意外。ktv里的音响灯光都容易扰乱人的心智，所以他才一时没控制住拿起了话筒。事后想想自己挺冲动的，不过今天上班倒也没发现什么不对劲，才觉得心安。

    却没想到她又请自己吃饭，还撞到了同事。

    只不过每次都是他在操心，而她似乎一点感觉也没有，仿佛和他单独在一起是件多么理所当然的事情。

    她的简单和纯粹，往往使他不知所措，也自惭形秽。

    自己这根职场老油条，在她这只小菜鸟面前倒乱了阵脚。

    或许，她真的很适合当自己的朋友。

    王磊看着她和虾汤时的模样，竟觉得她还是个当年二十出头的小姑娘。暗笑自己不过比她大几岁，却早已没了她的这份不谙世事。

    她身边的人应该对她很好吧。他想，不谙世事这四个字多么奢侈，肯定需要来自父母朋友，以及爱人的无私的宽容和保护。

    他忽然想到什么，思绪微微一顿。

    “那天来ktv接你的人，就是你说的青年画家唐颂？”王磊忽然问了一句。

    甘棠咽下食物，点了点头。

    “你朋友好像挺出名啊。”

    “就这两年。”

    “和画家做朋友的感觉怎么样？”

    “还不错。”

    “和你关系不错？”

    “挺好。”她应道，顿了顿，像在补充，“像哥哥照顾妹妹一样。”

    王磊察觉到她的反应，把视线移开，然后切入正题说，“对了，我有个朋友最近要结婚，想送他两幅画。能找他吗？”

    “当然可以。”甘棠应道，“不过，他只画风景，而且他的画这两年涨价了。”