给孟阶。

    孟阶擦了擦嘴角，和宋琬道，“我等会要出去一趟，你在家好好待着。”

    宋琬乖巧的点了点头，收拾了汤碗放在食盒里。她走到门口又折了回来，嘱咐道，“小心伤口，刚好了一些，别再让它裂开了。”

    孟阶揉了揉宋琬的小脑袋，拱手笑道，“是夫人，小的遵命。”

    宋琬也被逗笑了，她拿着食盒出去，看到刘保善还侯在外面。她点了点头道，“刘管家，你进去吧。”

    谢严捏着手里的纸条看了一遍，笑的很是诡异。

    他拿了火折子将纸条燃了，正要出去，就见谢光走了进来。

    “严儿。”谢光笑着将抄写的折子递给谢严，“你看看，爹可是很久都没有看到弹劾的折子了，这沈谦也着实大胆。”

    谢严拿着看了看，又将折子放下。他慢慢的扫了一眼侍立在屋子里的人，低声道，“你们都先出去。”

    谢光见谢严脸色严肃，心里不由一沉。

    谢严关了门窗，才道，“父亲，黄河的工程已经竣工了。这是所需的费用单子，你明日呈给皇上吧。”

    “我还以为是多大的事呢。”谢光这才松了一口气，“有多少？”

    “黄金一百万，白银两千万。”

    谢光脸上并没有多少惊讶，很平静的点了点头，说道，“也不劳你辛苦一回。拿出来一千万两白银让底下的人分一分，也让他们捞些油水。”

    “油水的事还由着咱们操心，他们早留下了。”谢严笑了笑，又道，“孩儿让人将这些都入库了。”

    谢光却伸着手算了一把，“我记得皇上拨了五千万两白银，筑堤花费了一千五百万两，那下面的人哪能吃饱？”

    “严儿啊，你怎么能不懂这个道理呢？”

    谢严却是有些不耐烦的道，“我知道了父亲，回头我再拿出来一千万两。”

    谢严什么都拎的通透，就搁在钱上不行。谢光不知说了他多少遍，只要一提，谢严就是一脸不耐烦。谢光也就不怎么说他了，他叹了一口气，又笑着拍了拍谢严的肩膀，“再过两个月就是你母亲的生辰，可以让底下的人着手操办了。”

    他突然又道，“李崇庸现在就耐不住性子了，咱们可要好好提防一番才是。现在若是与他讲和，只怕是晚了。”

    永隆帝是真的快要不行了，他们现在除了要示好李崇庸，那便是推新王登基。

    谢光在朝堂上一直大力支持废太子，另立新王之事。李崇庸早已和他们结仇甚深，这梁子定然是解不开了。

    那对他们来说，便只有另立新王这一条路可走。

    “不如咱们和夏老头结盟，推睿王登基。”

    夏冕是睿王李崇疾的讲师，跟在他身后的，是一众清流派。他们虽是手无缚鸡之力的文人，但若是真与他们对起战来，可不是好容易解决的。

    谢严琢磨了一会，才点了点头，但他还是有些犹豫，“夏老头犟得很，与他结盟只怕是不容易呢。”

    谢光却胸有成竹的道，“还怕他不成？我与他几十年的交情了，肯定没问题。”

    “哦，对了。他的那个学生叫孟……孟什么来着，也顺便把他拉过来，这小子是个可塑之才。”

    这时的谢光和谢严都没有将孟阶放在眼里。也对，孟阶现在只不过是个小小的举人，连进士都还不算呢。

    谢严点了点头，说道，“他外祖父家是英国公府，只怕不好拉过来，等以后再说吧。”

    第一百零三章

    月末, 顺天府的贡院里贴了榜。不出意料, 孟阶是头一名。后日便是殿试了, 孟阶没在宛平多停留，便去了京城。

    四月初三, 同一个胡同里的朱家夫人办生日宴, 宋琬也被邀了过去。她刚搬来，又不常出来，与胡同里的夫人小姐们都不是很熟。

    朱夫人很是丰腴, 年过四十皮肤还是十分细润，看起来是个极有福气的人。她穿一件大红色的四季海棠花纹褙子, 手上戴了一对嵌了三粒红宝石的金镯子。她喝了酒，脸颊看起来红红的。

    坐在朱夫人两边的, 一位是胡夫人, 一位是陈夫人。

    胡夫人的大儿子是去岁的举人，会试落了榜，如今已二十有七了，胡夫人正张罗着给他儿子捐个县里头的官位。恰巧朱夫人的娘家是宛平知县，胡夫人便拉着朱夫人不停地说好话。

    陈夫人插不上话, 面色看起来讪讪的。她家里原是经商, 有几个小钱, 前些年才搬来宛平。在宁朝，商人的地位并不高，朱夫人和胡夫人都不太愿意和她说话。

    宋琬一面听，一面捏盘子里的葡萄干吃, 并不插嘴。陈夫人见宋琬还一团孩子气，张了张嘴又闭上了。

    提到会试，朱夫人突然抬头看向宋琬，“我听人说，你家夫君是会试头一名？”

    朱夫人见过孟阶几次，她记得是个毛头小子。年纪轻轻，就中了会元？她有些不相信。

    贡院揭榜后就是殿试，许多人都将注意力放在了殿试填榜，极少有人关心会试的结果。

    胡宝环看榜的时候就见到了孟阶的名字，胡夫人是知道的。她听到朱夫人这样一提，脸上有些挂不住。

    宋琬嘴里正吃着葡萄干，她看到桌上的众人都将目光聚在她身上，略一怔忪，才抿着嘴唇点了点头。

    陈夫人眼神里全是艳羡，她笑了笑，说道，“可真是厉害呢。我记得环儿考了两次都没中，果然是人与人不能相比的。”

    陈夫人这句话是说给胡夫人听的。平日里，胡夫人总是将胡宝环中举的事挂在嘴边，一副趾高气扬的模样，就好像只有她家儿子是个人才一样。

    陈夫人早就看不过眼了，但她生的两个儿子都在读书上不行，她只能眼巴巴的看着胡夫人说长说短。

    如今能看到胡夫人吃瘪，她才不会顾及面子不面子的呢。

    朱夫人看向宋琬的眼神也和刚才不一样了，‘琬妹妹’的叫的分外亲热。

    孟阶没来之前，胡宝环是这个胡同

    里唯一的举人，虽说连续两次都在会试上落了榜，但胡夫人每每提起他儿子是个举人的时候，走起路来都虎虎生风。

    就是朱夫人的夫君，正八品的工部营缮所的所正，那也是捐出来的官位，连个秀才都不是。

    在她们看来，胡宝环是极有出息的。

    胡夫人被陈夫人堵得说不出话来，撇了撇嘴道，“会元有什么了不起的，若是真有本事，捧回来个状元，那才让人心服口服。”

    宋琬看了她一眼，没有说话，又低下头吃葡萄干。明月昨晚睡觉不老实掉下了床，摔得她一夜都没睡好。宋琬来朱家的时候，她正趴在廊下打瞌睡，宋琬便只带了喜儿一人过来。

    朱家大院很小，过了垂花门就是主院了。宴席摆在