情，不曾想突然听到这话，一时恼羞成怒，老脸涨红，喝骂道：“放你娘的狗屁, 你爷爷我已经戒赌许久，如今便是连赌馆的门开在哪里都不知道！”

    他向来笑脸迎人，一天到晚都笑眯眯的，忽然间翻脸, 五官霎时移了位, 形容比恶鬼也好不了多少，这伙计又是他带出来的，便有些怵他，但转念又想到只有他若不在了, 自己才可出头，这个机会可不能放过，因此硬着头皮与他对吵：“你老人家说谎都不带眨眼的，昨天辣疙瘩就去赌场看你老人家赌了半天的钱！你手法那可真是好，就是运气有点背，先赢了十来两，后又输得衣衫都差点被人扒走。你敢说那人不是你？”

    李元贵朝说话的这个伙计脸上吐一口唾沫：“我李元贵功高劳苦，自打这铺子开张以来，每天累死累活，便是去赌一把，解解乏又怎么样？”

    这伙计的口才虽不输于他，但眼看着要到开门迎客的时候了，没工夫陪他吵，便道：“你老人家说的都对，你老人家有理！腿长在你身上，你想去哪里就去哪里，但别杵在这里同我们这些人啰嗦！走走走，爽快点，我们要开店做生意的，谁有空同你吵！”

    李元贵侄子鬼头鬼脑地躲在门口半天，铺子里面的动静都听在耳中，见叔叔不是两个伙计的对手，便跑来帮他叔叔，和两个伙计推搡拉扯。

    李元贵的力气不如年轻伙计，便跟杀猪似的叫喊起来：“东家！东家！我有话要和你说——”

    月唤账房出来，冷冷道：“什么事？”

    李元贵往地上扑通一跪，叩头入捣蒜：“东家我错了！我再也不敢了，我再也不去赌了！我要是再去赌一回，便叫我不得好死，便叫我天打五雷轰，便叫我全家死无葬身之地！”发毒誓还不算，又去抢裁布的剪刀来剪自己的手指头。两个伙计哪敢叫他抢去，忙把剪刀收起来了。

    月唤又是厌烦，又是嫌恶，道：“你一把年纪，好歹给自己留些体面。你现今发的誓，自己都不信，还指望去骗别人？若是管用，你手指也不会白白少了一根。”

    李元贵咧嘴哭嚎：“东家，我李元贵这一回必定说话算话！这一回你若不负我，我也绝不负你！你若不叫我留下来，我也只好死在你面前了！”

    月唤皱眉：“你上吊也罢，自残也好，回你自家去，没人拦着你！”

    李元贵看她神色冷冷，听她说得如此决绝，知晓大约是没有转圜的余地了，趴在地上愣了一愣，再抬起头时，又是另外一幅面孔了。他圆睁着双眼，倒竖着眉毛，咬着牙齿，一字一顿道：“东家，你好狠的心！你想赶我走？我告诉你，没门！这铺子是我的心血，是我一手开起来的！要是没有我，凭你？你一个妇道人家能开得出这样一家铺子？你生意能做的这么红火？你宝顺合的名气能这么响？我告诉你，你想过河拆桥可不成，我李元贵不答应！”

    月唤眼见他这副嘴脸，听他颠倒是非，满口胡言乱语，胸口一阵阵的犯恶心，隔夜饭都要吐出来了，定了定神，冷笑道：“你不过是我以十两月钱雇来的掌柜而已，却是好大的口气。你当你自己是谁？你不答应又如何？”

    李元贵咬牙切齿道：“你要知道，我能叫你这铺子开出来，也能叫你铺子关门大吉！”

    月唤痛心，摇头道：“真是狗改不了吃-屎！我自从察觉你又去赌馆赌钱后，还感念你当初的辛苦与功劳，心里想着给你一个悔过的机会，给你留一条生路，所以迟迟没有赶你走，却没想到转眼被你叔侄合伙骗去四百两银子，也是我年纪小见识浅，没有料到天底下竟有人竟能厚颜无耻到这个地步！”

    月唤望着跪地的李元贵冷笑数声，复又道：“我猜，你大约嫌弃我家的热饭菜不合口，想带着一家老小去城外破庙里和乞丐们抢人家的供食吃了对不对？看来还是人家施舍的剩饭菜比较合你李元贵的口味。”

    李元贵虽然不要脸，但这些话只能他自己说，听别人这样说他，他却又受不了，瞪着一双牛眼叫道：“钟月唤，三姨娘！你也休要得意，不要以为我不知道你的底细，你这些银子哪里来的，天知地知，你知我知，咱们走着瞧！”

    李元贵不愿意听人家说他早先在破庙里讨饭吃的丑事，月唤却也忌讳人家唤她“姨娘”，且还暗指她银子来路不明，这些话真正是戳心戳肺，气得差点晕倒，喝道：“还不把这姓李的两个无赖赶走！”

    李元贵被两个伙计一左一右架住，口中兀自叫唤：“你要想赶我走也行！一千两银子拿来，咱们好聚好散！否则，我叫你好看！”

    月唤冷笑着，并不睬他。账房出来帮忙，与两个伙计合力将李元贵叔侄架到门外去，往地上一丢。他两个人并不走，就堵在门口，不许人进出，一边大骂月唤。

    李元贵的口才甚是了得，嘴皮子一张一合，骂个不停，说东家钟月唤不仁义不厚道，说她兔死狗烹，恩将仇报，背信弃义，忘恩负义。把月唤的人品说得一文钱不值，把她说成人神共愤的恶妇毒妇，非但自己叔侄，还骗过其他男人不计其数，温家温凤楼自不必说，其他叫得出姓名的便有县衙的仇某某，城南罗家弄的罗某某。

    两个伙计一听，赶紧拿着扫帚出去打他，只是扫帚还没落到他身上去，他自己就撞了上来，忙里偷闲把自己脸上拉了许多血道道出来，说钟月唤要杀他灭口。

    两个伙计到底还年轻，生平没见识过他这样的滚刀肉，这个时候反倒缩手缩脚起来。看他这架势，若是被他给讹上了，到时就等着给他养老吧。

    因两个伙计一时间奈他不何，只好由着他闹。他骂累了就呜呜哭一阵，哭够了再接着骂，直骂的嘴角堆起两朵泡沫。骂人的间歇里，还要在地上打几个滚，滚的灰头土脸，一身泥土。

    李元贵叔侄在宝顺合门口滔滔不绝地数落月唤，引来东西两家铺子里的伙计和街上过往的两个闲人来看热闹，人虽不多，叔侄二人却得意不已，正骂得兴起，忽听有咚咚脚步声，抬眼一瞅，见有个铁塔般的年轻男子打从旁边飞奔而来，却是辣疙瘩。

    辣疙瘩一面跑来，一面同伙计叫：“真是没用，连这两个杀才都赶不走！也怪我不好，我吃坏东西，早起肚子乱叫，蹲在茅房里一泡屎都没来得及拉完！”

    伙计委屈：“你哪知道他老人家的厉害！”

    辣疙瘩一挥手：“你们自回去做生意去，这里交给我，管保叫