七城，做了潜伏最深的棋子，只等有一天成为变局的筹码。

    乾十二，是叶浮生亲自从乾字营挑出来的手下，也是他一手安排了她的身份，送她离开天京奔赴西川，自此四年不再相见，唯有每月一封密信从暗路直达天京，汇报郑太守一举一动和伽蓝城的情况。

    四年后再见，叶浮生看到一身利落的冰冷女子现在成了端庄秀丽的官家夫人，看得出来郑太守虽然薄情，也并没亏待她什么，将本来就掩藏甚好的锋芒收得更深，直到此刻才出鞘，显露出经久不见的锐利来。

    心里还算欣慰，叶浮生伸手撩开她右边衣袖，手指在光洁臂膀上一抹，扯下张薄如蝉翼的皮，露出底下的鸿雁刺青。

    他仿着楚惜微那厌恶地口气，寒声道：“果然是……天家的爪牙。”

    说话间，叶浮生松开手退后三步，顺手一指点在郑太守睡穴上，确保他睡得更沉之后，学着楚惜微的模样负手而立，嘴角一勾，眉梢一挑，眼里满满都是讽刺和冷傲：“你们掠影卫食君之禄担君之忧，自诩为国为民出生入死，那么现在大敌当前，怎么能不叫你们知道？”

    黄氏一手撑床站了起来，目光死死盯着他，手里虽无寸铁，依然让叶浮生不敢轻慢。

    他眼皮一抬，模棱两可地道：“身为掠影卫安插在此的暗桩，我的事情你不可能没从天京那边得到消息。”

    这句话半是试探半是诱导，首先是西川静王旧部在天京那里的特殊地位，其次是叶浮生对楚子玉的揣测。

    之前与楚惜微匆匆相谈，叶浮生知道他去过天京甚至见到了楚子玉，虽然其中详情未曾坦白，但他就算猜也能猜到这两人必定达成了某方面的交易。

    楚惜微能从楚子玉身上得到的不少，但让楚子玉心动的东西却不多。无论哪一种，在交易开始之后，楚子玉必定会去信西川通知暗桩，紧盯静王旧部防止节外生枝。

    果然，他这句话出了口，黄氏眼中闪过一道冷光，沉声道：“正因如此，妾才不明白……您既然与陛下达成‘以侠正武’之约，为什么不去问禅山借武林大会伺机动作，反而夜探太守府暗生图谋？”

    她被“楚惜微”叫破身份，本以为是对方与帝王通气之后得到了自己一方暗道，却不知眼前之人皮下竟是自己曾经的统领。

    叶浮生听到她的话，心下“咯噔”，面上冷冷道：“废话多言，刚才说的那些话，你是白长了一双耳朵吗？”

    他说话不客气，黄氏也不动怒，微微欠身，道：“并非妾装聋卖傻，只是事关重大不敢轻信。”

    叶浮生嗤笑一声：“葬魂宫杀手潜伏城中勾结权贵，异族之人暗探情况伺机而动，你身为掠影暗桩却没有向上头及时送出情报，不晓得是失职还是……通敌呢？”

    闻言，黄氏面色一变：“妾的书信已经送出，只是没有到每月得到回信的时候，莫非……”

    叶浮生眉头一凝：“你写了什么？”

    黄氏道：“正如公子所言，异族动向、葬魂宫杀手潜伏、权贵态度以及民生商务之变，不敢隐瞒，悉呈于上。”

    从伽蓝城这边送向天京的掠影密信，走的是边关暗道，与边陲军报混在一处掩人耳目，若是情况紧急则以红封为警，那边的守将就会提前派人执信从水路而上急往天京。

    黄氏是第一次用红封，其中细枝末节都是头回遭遇，但叶浮生却太明白不过——红封密信自水路急赶，早就该抵达圣听，回信也应该落在她手里了。

    然而她送出了那封信，至今却无回讯，恐怕……那封信根本就没到达天京。

    他心里盘算着，却不能显露端倪，只是道：“既然知道事情有变，就该做好最坏的准备，否则消息延误是一回事，暴露自己就更愚蠢。”

    叶浮生点到即止，黄氏也立刻反应过来其中必定生了意外，背后顿时冷汗涔出。

    “您的意思是……”黄氏抬起头，“边关方向，有内鬼？”

    “岑天大树自内枯朽，是傻子都知道的道理。若是边关铁桶一般，这些个异族哪有机会深入伽蓝城作妖？”叶浮生冷哼一声，“边关生内鬼，一旦开战不说必败，也将遭受莫大损失，而现在情况延误，就算紧急派人奔赴天京求援，也是远水解不了近渴，想扛过第一战，还得另寻后援。”

    黄氏的目光落在郑太守身上：“这就是您冒着暴露危险来联络郑大人的原因？”

    “十年生死两茫茫，表舅当年对我很好，对我父王忠心，但是现在谁也说不准。”叶浮生勾了勾嘴角，“好在，他还记得自己是大楚的官员，是中原的人。”

    黄氏跟郑太守朝夕相处四年，在了解对方这一点上自然比叶浮生更深，她无声颔首，道：“但是，另外六城太守与守将却未必如此了。您让郑大人去信，借自己的名义重新召集静王旧部，若成的确能支援边陲力抗异族，撑到天京后援来到，然而若半点差错，反会被有心人利用，扯旗造反以此为名，乱子会更大。”

    “刮骨疗毒，不外如是。”叶浮生森然目光在郑太守身上打了个转，“当年父王费劲心血调教出这支军队，没能在战场上一扬威名，反而同室操戈毁于政斗，莫说是他们，连我也是不甘心的。”

    顿了顿，他看向黄氏：“我宁可他们马革裹尸还，也不要他们在酒色财气里空度余生，甚至做卖国狗贼……我父王当初行差踏错的那一步，谁都不准重蹈覆辙。”

    叶浮生这句话杀意凛然，更增“楚惜微”胸中不平愤懑之气，黄氏被他气势所摄，缓缓低下了头。

    她放低了身段，语气也柔软下来，只是立场寸步不让：“然而就算集静王旧部合力渡过此劫，若是他们再借您的名义起兵谋反，也只是让之前心血都作无用功，祸起萧墙更后患无穷。”

    “郑夫人，这些话与其说是你的顾虑，不如说……是楚子玉的顾虑。”叶浮生收拢五指，又缓缓松开，“剑生双刃，伤人伤己，这个道理上位者都明白，我即便恶心，也理解你们的立场。”

    黄氏温声道：“那么，您对这个隐患，有何良策呢？”

    “何须什么良策？一个名头，还得存在才有用。”叶浮生扯了扯嘴角，“有了楚尧，才能召集静王旧部，清除异己、一致对外……但是，若此役之后，‘楚尧’不复存在，他们还能有什么妄念？就算有，他们还能做什么？”

    黄氏霍然抬头，惊愕地看着他。

    “今夜来找郑大人的，是大难不死的静王之子楚尧，去信六城联络旧部的也是楚尧，明朝以‘掠影’身份带着先行军支援边关的依然是楚尧。”叶浮生目光低垂，“然而，我已经成了楚惜微。”

    寥寥两句，半是落寞半是自嘲，叶浮生在这一刻忽然想—