并不容易。等楚惜微回到洞冥谷的时候，已过了这夜的子时。

    他带属下过了岗哨，没惊动多余的人，发下简单命令之后就将这些人遣散回去休憩，自己则顶着一路风尘回到了流风居。

    然而流风居内，除了洒扫仆人和守卫，还多了一个人。

    沈无端披着单衣坐在桂花树下，一手闲敲棋子，一手摇晃着灌满酒水的小银壶，脸上有微醺之色，眼神却还清明。

    见他进了院门，沈无端挥手遣退仆从，又朝面前的空座一扬下巴，道：“从接到你飞书便开始计算日程，今夜果然回来了。先坐下喝口酒吧。”

    楚惜微接住掷向面门的小银壶，仰头灌了一口酒，这一次的酒水入口苦涩，只是过喉之后又回甘，在口中弥漫开清苦与甘甜融合的味道。

    他挑了挑眉：“这是什么酒？”

    “伽蓝城的‘十年灯’。”沈无端把玩着指间白子，“此番你北上天京，想必感慨良多，这壶酒不知可否慰你一身风尘？”

    桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。（注）

    昔日春风得意看遍桃李，今朝江湖漂泊，十年提灯听风雨。

    故地重游，人事全非，果然是感慨甚多。

    楚惜微闭了闭眼，又饮一口，在他对面坐下，道：“足够了。”

    他这三个字说得轻描淡写，归程时一身郁气也仿佛随着这口酒水冲淡，于吐息之间消失在微凉夜风里。

    沈无端和他对视一眼，接过酒壶，心照不宣地略过这个话题，微微一笑：“来一局吧。”

    他年长执白子，楚惜微执黑先行，两人的棋路一脉相承，都走诡谲奇路，将一盘黑白分明的棋布出了环环相扣的局，到最后还是楚惜微先一步落定妙处，斩杀大龙。

    沈无端仔细端详半晌，长笑一声投子认输，道：“你赢了。”

    “承让。”

    “不不不，这一局你我都全力以赴，你赢了是凭自己的本事，我输了是已不如你，有何承让可言？”沈无端掀眼看着他，“惜微，你的棋术是我一手所教，从最开始完全模仿我的路子，到现在有了自己的打算，也从最初的输多胜少，到如今已强过了我……你可知道，这是什么原因？”

    楚惜微道：“十年光阴，总不是痴长的。”

    “哈，这世间虚度年华之人多不胜数，十年能让生死两茫茫，也能让人从内而外地面目全非。”沈无端一只手虚虚指向他心口，摇头晃脑，“惜微啊，你的心变了……好啊，好得很。”

    楚惜微默然。

    “这些年来我看着你长大，从一个择人而噬的狼崽子变成了今天这个样子，看起来人模狗样很能镇得住场，但我迟迟没有真正放权给你，知道为什么吗？”

    楚惜微道：“因为我还不够资格。”

    “的确。”沈无端的手指敲击着棋盘，“你天资过人，无论习武还是学识都进境极快， 更难得是毅力坚韧，不怕磨难也不怕死，有眼界也有野心……可惜，你太狠了。”

    楚惜微一言不发，就听沈无端道：“你作风凌厉，手段狠辣，为人处世泾渭分明，鲜少给人留下余地，也就无形中给自己断了许多退路，把自己逼到了一个看似高位实际是风口浪尖的地步。”

    顿了顿，他又笑了：“而且你还脾气甚倔，死不悔改。”

    楚惜微忍不住勾起了嘴角。

    他眉目从母，从小就五官精致，长开之后更是细眉杏眼，若不是眉梢如剑、目光如刀，又时常不苟言笑，看着定是艳丽得咄咄逼人的模样。

    可是如今他将抿成刀刃的嘴唇勾成月牙，一双眼里煞气尽去，映出满目夜色空华，眉眼流泻出些许淡笑，柔和了常年森冷的神情，却丝毫不显女气，只多出几分云淡风轻的俊逸。

    他仿佛在这一刻褪去残留的青涩，真真正正地开始长成一个从容成熟的男人。

    楚惜微笑问：“那我现在有资格了吗？”

    沈无端道：“得看你现在的本事如何……天京一行，收获不小吧？”

    楚惜微对他话里隐含的意思很清楚，毕竟自己虽然是门主，到底还是底蕴浅薄，百鬼门真正的大权还有大半掌握在沈无端手里，他能知道自己的大致行动实在合情合理。

    不恼不怒，楚惜微坦然地将自己与楚子玉会面之事说了出来，连同自己的身世和楚子玉此番打算都摊开面前，再无保留。

    对于他的身份，楚子玉当年与沈无端做交易时并未言说，楚惜微这么多年也从不提起，沈无端心里虽有个猜测，但到底没有声张调查，故而现在听他承认了也不觉惊异，只有种“合该如此”的了然。

    然而听完了楚惜微这番话，沈无端沉默了半晌，问：“自高祖以来，‘侠以武犯禁，儒以文乱法’的确流毒甚广，导致现在江湖庙堂之间明流暗涌不绝，阮非誉倒是好见识谋划了这一条条后路……但是，你怎么看这件事？”

    楚惜微道：“都说‘民不与官斗’，何况天子有令，当然莫敢不从。”

    沈无端脸色一沉：“所以你就要拿百鬼门去做他手里的傀儡！”

    他虽然年纪大了，但宝刀未老虎威仍在，此时褪去嬉笑，沉下脸就再也不似那个老顽童的模样，眉目生出森寒杀意，如同阎王提笔勾命。

    如此重压之下，楚惜微却还不动如山，只是轻轻笑了笑。

    “刀剑之于人，正如人之于人上人，都是追名逐利的工具。”楚惜微给自己斟了杯酒，“然而利器生双刃，伤人更伤己，莽夫舔血不以为意，智者出鞘必有千虑。”

    顿了顿，他对着沈无端笑道：“提线傀儡虽操纵于人手，可线索纵横，也牵制着人。”

    沈无端眯了眯眼，故作的肃然沉色却从脸上如潮水退去，身体一松，又是懒洋洋没骨头般的样子。

    “果然是长大了，心思不少。”沈无端挑了挑眉，“你且说来听听。”

    “天生阴阳，世有清浊，正邪之间虽水火难容，但到底是相生相克、缺一不可的。”楚惜微眉眼轻敛，不经意流泻出一线叹色，“大楚自开国以来，就颇为看重武林的力量，从高祖时期的扶持招揽，到先帝之时的忌惮打压，如今的楚子玉是打算以放权为表象，行掌控之实。”

    沈无端道：“堵不如疏，杀不如控；退居幕后，化明为暗……看似割裂开与江湖的联系，实际上把楔子钉在了至关重要的地方，好算计。想必他盯上百鬼门，也不是一天两天的事情吧。”

    要掌握一颗棋子，最先得保证这颗棋子不在任何一方的立场上，而江湖中势力强大又中立的门派并不多，百鬼门还首屈一指。

    一念及此，他掀眼看向楚惜微，意味不明：“当年我接下你，果然是自找麻烦。”

    楚惜微也不恼，只是慢条斯理地分拣满盘