又把女子扔来的手帕团好放在花枝上等待主人取回，就啃着干馒头翻身上马，一骑绝尘。

    他背后那把刀是顾欺芳花了三两银子去山下铁铺新打的，样式普通，也不算多么锋利，刀柄被师娘系了条黑色丝绦，末端坠着枚打磨粗劣的玉环，顾潇总觉得这是端清给自己的救命钱，等盘缠花光了也能把它当上两顿饭，不至于饿死街头。

    顾潇懒洋洋地躺在马背上，这马已经老了，跑不快，却乖顺，不需要刻意鞭策，就知道慢吞吞地前进。

    他下山之后举目无亲，也没有什么确切的目的，就随心所欲地把自己放逐在三山四海之间，走到哪里算哪里，遇到好事图个欢喜，惹上祸害权当历练。

    天时入秋，落叶萧瑟，本就荒凉的野道愈加少了行人，路边几座无名的旧坟杂草丛生，间或有虫鸣唱晚，不觉悦耳，徒增三分阴森。

    顾潇翻身下来，把中午吃剩的半个馒头喂给了马，然后才转过头，用睡意惺忪的眼睛打量着这家在夜色下更显幽深诡谲的荒野客栈。

    这荒山野岭，前不着村后不着店，只有这么一家怎么看怎么像黑店的客栈，三层楼高，黄泥糊墙，茅草盖顶，大门朽烂不堪，上面打补丁似地贴着数道新旧掺杂的木板，门前两盏纸灯笼里烛火明灭，映得门顶上的“天诚居”三个红漆字仿佛成了血糊的“人成尸”。

    活人入此即成尸，说这不是宰客劫掠的地方，怕是鬼都不信。

    顾潇看了看天色，阴风起，暗云涌，琢磨着怕是要下雨，他没打算露宿荒野成个落汤鸡，就施施然牵了马去敲门。

    “来嘞，客官请！”

    爽快的迎客声响起，摇摇欲坠的大门被拉开，露出一张满脸横肉的脸，顾潇看了一眼就扭过头，觉得这人长得不像小二，更像个杀猪的。

    “帮我把马喂了，再来一间房，上些热食。”

    他扔了一块碎银子，小二掂了掂分量，笑得更真切了些，一手牵着马，一手虚引示意他往里走：“好嘞，您先坐下歇会儿！”

    顾潇迈过门槛，只见大堂内倒是灯火颇明，左侧一道破破烂烂的布帘子挡住后院，右侧桌椅摆放整齐，只是陈旧得很，上面还有擦不掉的油污，看着颇为倒胃口。

    小二牵着马往后院去了，顾潇扫了一眼，三个人高马大的跑堂正在收拾桌上残羹剩饭，只是不见客人。

    正前方的柜台后站着位发束银簪的老板娘，年纪大概三十多岁，敷粉施艳，看着倒不大显老，只是也不像良家子。见顾潇进来，她眼里亮了亮，从柜台后走出来，一手还拿着笔，一手提起了酒壶，笑道：“哎哟，好久不见这样俊俏的客官，这天儿冷，先喝杯酒暖暖身子？”

    “多谢掌柜的。”顾潇接过酒杯仰头饮下，借着袖子遮挡把一杯酒倒进了衣襟里，好在今儿穿了一身黑衣，看不出有何不妥。

    他冲老板娘笑了笑，将酒杯往柜台上轻轻一放，杯底嵌入木台内，周围却没有龟裂开来，好像这杯子一直就长在那里。

    “小子不知轻重，这点银子给掌柜的换张桌子。”顾潇无意生事端，也不想被人找麻烦，索性一开始就挑明态度，但凡脑子没被钉耙刨过，也不会做些什么蠢事。

    老板娘看着那嵌入木台的杯子，笑容僵在脸上，半晌才勉强抽动了一下嘴角，掂了掂银子，赔笑道：“客气了，这银子别说换桌，加上客官今晚食宿也是够的，请。”

    顾潇颔首，抬步向二楼走去，老板娘招呼人端着托盘跟上，有一碗热汤、一盘熟肉，并两个荞面馒头，并不精致，量却足。

    大抵是得了老板娘吩咐，跟上来的小二并不敢造次，放下吃食就麻溜地往外走。顾潇审视了一下这间客房，除了一张床一张桌子一个浴桶外再无其他，被褥散发着陈旧潮湿的味道。

    他摇摇头，到桌边坐下，夹了几片肉裹进馒头里，就着热汤吃着，窗外渐渐传来淅淅沥沥的雨声，一场秋雨一场寒，见雨花被寒风卷入，就起身去关窗。

    没成想手刚碰到窗栓，劣质的木板挡不住喧嚣，楼下传来了一阵噼里啪啦的桌椅翻倒声，夹杂着店小二的叫骂和小孩的哭闹。

    他皱了皱眉，本来不准备管闲事，但是听这动静越来越大，小孩儿嚎得跟杀猪一样，终究还是没忍住，提刀下了楼。

    楼下，店小二骂骂咧咧地把一个小孩子踹倒在地，那是个七八岁大的男孩儿，白白胖胖，跟民间供着的年画娃娃一样，穿了身绸缎衣服，一看就是富贵人家才能养出来的崽儿，可惜现在脏兮兮的，脸上又是灰土又是眼泪，身上还被踹了几脚，正滚地葫芦般磕在顾潇脚边，好端端的凤凰蛋，简直跟臭鸡蛋有得一拼了。

    老板娘和店小二等人并不想招惹他，因此见顾潇下楼，就生生收回了手脚，那小孩儿倒是机警，顺势抱住了顾潇的腿，鼻涕眼泪糊了他一裤脚，大声叫道：“救命！他们是开黑店的，救救我！”

    顾潇挣了两下，奈何这孩子重得跟秤砣一样，手脚并用抱着他的腿，差点儿把裤子给拽下去。无奈之下，顾潇一手抓紧腰带，一手以刀杵地，吊着眼梢问道：“这是干嘛呢？”

    “……哎呀，这死孩子打扰到客官了是不？这便陪个不是。”老板娘愣了一下，很快便回过神来，“这是我的儿子，他爹去得早，我一个寡母也没管教好他，这不因着他惹了点祸事，就打算教训教训，没想到搅扰客官了。”

    “大胆！你胡说！”没想到这孩子人不大，胆儿可肥，当下松开顾潇的腿，几乎一蹦三尺高，稚嫩的童音竟然很有几分狐假虎威的气势：“你们都不是好东西！”

    顾潇挑了挑眉，只见店家几人的脸色都有些不大好看，老板娘勾起嘴角：“都说清官不断家务事，客官难道连我这个寡妇打儿子也要插手吗？”

    “娘子这般风姿，怎会生出这么个肉丸子？”顾潇笑了笑，一手揪住孩子衣领，把他拎了起来，“都是走江湖的，明人不说暗话，这孩子跟我没关系，我的确是不必多管闲事。”

    闻言，那孩子立刻在他手里挣扎不停，老板娘脸色一缓：“客官是明白人，既然如此，天色已经不早了，还请休息去吧。”

    “等会儿，我饿了。”顾潇手里紧了紧，不等老板娘发话，继续道：“我不爱吃那些个腌臜畜牲，眼下既然有鲜活的肉菜，还请老板娘下个厨吧，银钱我会另付。”

    店小二和跑堂脸色大变，老板娘在他和小孩之间看了几回，犹疑道：“客官意思是……不瞒客官，我们这儿虽然是黑店，干的也是杀人越货的买卖，可是这人肉……”

    “开黑店的，连人肉都不会做，说出去怕是要令人笑掉大牙。”顾潇嗤笑一声，手里的胖娃娃好像被吓傻了，现