“那就买些补品好好补补身子。是我太大意了。”何家贤本想着方玉露和陈氏定然是冲自己来，没想到居然冲着奶娘，而且在她带了那么多人的情况下。

    奶娘还是推辞：“上次奴婢的娘病了，二奶奶给的银子就有多的。这些真的要不了。”她执意推辞，道：“若是二奶奶坚持的话，那等奴婢伤好了再来伺候小小姐吧，只是不要工钱了。”

    何家贤无法，只能允了，又叮嘱她不必操之过急，好好养着。

    陈氏那边却根本不给她喘息的机会，黑灯瞎火的又要她过去。

    何家贤也是气急攻心，想看看陈氏葫芦里到底卖的什么药，带着红梅，杀气腾腾的过去。

    陈氏见她脸色不善，并不慌张，反而好整以暇得跪在蒲团上：“过来了？快来拜拜菩萨，保佑然然平平安安。”

    又是这个借口！何家贤很不屑，但是又不好陈氏真的跪着她站着，何况还是为了她的女儿。

    只得依言跪了下来。

    这一跪，就跪到了半夜。

    也不知道陈氏是吃了什么仙丹还是喝了什么灵药，一直精神抖擞，神采奕奕。

    何家贤白天料理了那么多琐碎的事务，晚上实在撑不住。

    却只要一打瞌睡，腿上就挨陈氏一棍子：“然然都出事了，你这个当娘的还不认真些！”

    一直熬到鸡叫，陈氏才放过了她。

    何家贤见陈氏也是真的陪着跪了一宿，实实在在说不出什么话来，只能吃了这个哑巴亏——她才不信陈氏转性，会真的这么辛苦为然然祈福。

    早上都没有精力吃，爬到床上去先睡了一觉。

    这一觉睡得天昏地暗，直到红梅急匆匆跑过来，又搓又揉，才把何家贤叫醒：“四姑奶奶来抢然然了……”

    何家贤本待昏昏沉沉，一听这话一个激灵醒了，忙起身道：“谁敢！”

    红梅见她一脸紧张，才噗嗤一笑：“二奶奶莫怪，奴婢叫了您好几次也叫不醒，只能想这个法子。小小姐没事，是厨房有事了……”

    原是芍药和厨房新来的送菜人吵起来了，二人各自谩骂，周氏还唯恐天下不乱，偏帮着新来的送菜人，侮辱的芍药已经哭着要投井以示清白。

    何家贤急忙穿鞋过去，路上肚子饿得咕咕直叫，接过吉祥递来的烧饼就囫囵吃了几口垫一垫。

    厨房门口，芍药哭得妆都花了，见何家贤过来，扑过来抱住她的腿：“二奶奶，你可要给奴婢做主啊。奴婢都要被冤枉死了。”

    “谁冤枉你了？”

    “大奶奶。”芍药此刻不攀咬送菜人，却咬住周氏不放：“那送菜的是大奶奶的远亲，他们两个便合起伙来欺负奴婢！”

    “放肆！”何家贤见芍药是存了心找麻烦，怒道：“先不说事情原理。大奶奶是方家的正经主子，犯得着跟一个不知道哪里的粗汉合起伙来？你一个丫鬟口无遮拦，存的是什么心？”她冲红梅道：“红梅，掌嘴！”

    红梅走过来便左右抡圆了胳膊，使劲扇了芍药两个大嘴巴子。

    芍药一下子被打蒙了，就听何家贤厉声道：“发生了什么事？再给你一次机会，好好说来听！”

    芍药冷不丁挨了这两巴掌，知道了厉害，忙改口道：“是奴婢说错了。是奴婢与这送菜人起了争执，大奶奶偏帮她说话，奴婢气不过。”

    何家贤走过去对周氏道：“既然牵扯到大嫂，还请大嫂在现场，看看他二人谁不对！”说完命人端来一把太师椅，好声好气请周氏坐了，又命人上茶。

    那送菜的便说：“我是大奶奶的远亲不假，可我家的菜都是新鲜水灵的。怎么这位姑娘一上来就说我菜是烂的，扔了几把在地上用脚踩的出气，我自然与她理论。”

    何家贤看一眼厨娘，厨娘点点头。

    何家贤便知道送菜人所说不假，目光灼灼看着芍药。

    “哼，你的菜水灵，难道我家的菜不水灵？你给大奶奶送银子谋了这个差事，顶了我哥哥的缺，还容不得我说你几句？”芍药气呼呼的。

    何家贤记得，芍药的哥哥送烂菜被换掉，已经是好久之前的事情了，此刻才来撒泼，未免不够真心呀。

    还在想呢，周氏已经气得大骂：“小贱蹄子你胡说什么呢？你哥哥分明是……”

    何家贤心里已经有了计较，见周氏撒泼，忙安抚住笑着说道：“大嫂，她一个低贱的下人，胡说八道信口雌黄，您何必跟她一般见识。我让您坐在这里，是让您评评理的，何须与她理论。”

    这话一说便大大抬高了周氏的身份，周氏一听到底不好跟芍药对骂，安静了下来。

    芍药听了便伏在地上又哭道：“这都是什么事儿啊，我虽然是个丫鬟，可天底下是有公理的呀，我卖身给方家，伺候主子们，我哥哥可没卖身给方家啊……”

    “说的正是。”何家贤逮住她话里的漏洞，笑着道：“你既然知道你卖身给方家，就该全心全意伺候主子们。我且问你，你哥哥在不在这里？”

    “不在。”芍药狐疑的摇摇头。

    “既然他不在，那你就不存在忠孝不能两全之艰难选择。”何家贤笑笑：“你对方家，要忠，对你哥哥，那是手足之情，要敬要爱。此刻你哥哥不在这里，方家给你银子养你吃穿。俗话说，食君之禄，忠君之事。你哥哥的事情已经过去，无法转圜。你却还是方家的丫鬟。可问，你此刻该忠？还是孝？”

    芍药语塞。

    周氏见话说到这里，芍药大概是闹不起来了。便道：“说起来也是他不好，好男不跟女斗，不该与芍药这丫头一般见识。”她刚才经何家贤一吹捧，不愿意自降身份，反而显示出几分谦逊的性格出来，有意要摆出“大度善良”的方家大奶奶形象。

    那汉子便识时务的对芍药道：“姑娘，得罪了！”

    芍药便真的再也闹不起来了。

    她再闹，便是不忠。

    何家贤见她偃旗息鼓，对着厨娘道：“那踩坏的菜称一称，从芍药姑娘的月例里面扣。”

    芍药彻底懵了，半响说不出话来，呆愣在原地。

    回汀兰院的路上，吉祥挤眉弄眼：“二奶奶这一仗赢得真的漂亮。”

    何家贤打个呵欠：“我只想睡觉！”

    话没说完，只见汀兰院门口一堆管事的婆子妈妈，堵着等何家贤回来，此刻一涌而上。

    “二奶奶，上次布料不合格，掌柜的又送了一些来，您快去瞧瞧定下来……”

    “二奶奶，库房的东西夫人有些要拿去用，您跟我去清点一下，看看了命人抬过去……”

    “新买的丫鬟们到了，十六个留八个，二奶奶去挑挑……”

    人多事杂。

    何家贤瞪着通红的双眼，冷水洗脸洗了三四遍，匆匆忙忙奔波于各个院落，疲于奔命。