病不好。二来，信王命李威监视姑娘，姑娘若有一日不在他眼前，恐怕信王又要多心，若连济宁宫的太妃们也疑心上了，便越发不妙了。所以奴婢斗胆做了一回主，把姑娘接了回来。”

    银杏跟随我七年有余，越发明敏干练。我甚是满意：“甚好。”

    银杏道：“李威见姑娘病了，已命人将此事快马报知信王。”

    绿萼自责不已：“姑娘已劳累了一日，奴婢本当拦着姑娘，不许姑娘进宫才是。本就身子不好，还受过重伤，何苦操那么多心？”说着愤然心痛，眼睛又红了，“谁又领咱们的情？到头来，信王不肯信姑娘，睿王与杜大人还以为姑娘是信王的人，还被世人说成是红颜祸水，狐媚之流！好端端的，为什么要这么难为自己？还嫌不够累么？！”说罢一扁嘴，泪水扑簌簌落在我肩头。

    银杏笑道：“我说姐姐累了，叫姐姐回房歇息，姐姐偏不听。这会儿哭哭啼啼的，姑娘怎么养病？”说罢不由分说便将绿萼拉了起来，趁着她还在擦眼泪，一口气将她推出房间。绿萼在门口迟疑片刻，终究下楼去了。

    失了绿萼做依靠，我便有些坐不住了，顺势躺下，只觉昏昏欲睡：“你也去歇息吧。”

    银杏笑道：“奴婢留下来服侍姑娘。”我含含糊糊嗯了一声。只听银杏又道，“其实绿萼姐姐说得有道理，姑娘不妨想一想。”

    我周身一寒，紧紧抱住绵软的香枕：“已到了这步田地，我还有什么可筹谋的？又有什么可为难的？听天由命罢了。”银杏的叹息似有若无，就像我陷入梦境之前所来不及发出的。

    不知睡了多久，忽觉一点寒气凝在额头，针尖般细小而尖锐，眉心却似蓄了一指水银，沉重而窒闷。我猛然惊醒，黑暗中只见一道寒光自鼻尖拖至眉心，稍稍落下，便会将脑袋劈成两半。一个黑沉沉的人影悄然立在床前，玉臂青锋，素腰玄绦。剑气迫住我的头脸，我根本无法坐起身。周遭黑沉沉的，她似乎也瞧不清帐中的情形，只屹立不动。

    忽见一个身影从榻下跳了起来，猛地将来人推了开去。那女子猝不及防地向后退了两步，急切间以长剑拄地，这才站稳。我不知从哪里来的力气，摸索了一件衣裳，跳下床榻。眼前一亮，来人自怀中掏出火折点亮玻璃灯。只见一个十五六岁的少女满面怒容地站在我的面前，一手执火，一手横剑。

    我吃了一惊：“华阳长公主？！”

    华阳一身黑衣，越发显得面无血色。手中长剑刷地指出，小臂微侧，剑鸣即刻消散。剑尖凝起星辉，沉稳清冷如山巅最明亮的一颗。“钜哥哥在哪里？”

    我将伸臂挡在我身前的银杏拂在一边，向前一步，坦然道：“钜兄弟在江南。”

    华阳蹙眉，鬓边泌出亮晶晶的汗意，双唇抿成苍白一线。好一会儿方道：“这个时候，钜哥哥怎么会在江南？！定是你不准他来见我！”

    我轻笑。我原本以为她深夜潜入新平侯府，是为了再一次给母亲复仇，谁知竟是为了寻找情郎。银杏顿时醒悟，正要开口分辩，被我拦下：“睿王怕自己坏了事，想必举事前便命殿下藏匿起来。现下全城掘地三尺，都在寻找殿下，殿下不在藏身之所好生歇息，入城做什么？”

    华阳的眼中闪过一丝愧疚，迟疑之间，剑尖下落。不过一瞬，重又笔直：“把钜哥哥还给我！”

    我又上前一步：“钜兄弟和新平侯府一道，早就被信王府密切监视了，前面就有信王府的人长住着。殿下还是快些走吧，惊动了人，我也无能为力。”

    华阳已抑制不住无奈地悲哭：“把钜哥哥还给我！”

    当初华阳负屈，在鹿鸣轩幽禁待死，于绝望中结识了刘钜。如今再一次藏匿，刘钜却一直不见，想必孤冷凄惶，更胜当日。也难怪她按捺不住，离开藏身之所潜入我的府中追问刘钜的下落。我叹道：“殿下还有亲妹妹，难道也不顾了么？殿下莫忘了，龚大人是怎么死的。”

    华阳倒吸一口凉气，长剑缓缓垂下，向后趔趄半步，扶桌无声啜泣。我又道：“亏得殿下还是太宗皇帝的女儿，皇兄被弑，两宫被挟，宗庙岌岌可危，殿下竟只想着刘钜！一身武艺，只为逾墙入室，掳人劫财？还是墙头瓦上，与人幽会？”

    华阳听了，顿时满脸通红。趁她不留意，我递了个眼色给银杏。银杏便将窗支开一条缝，假意向下探望：“姑娘，二门开了，李威往后面来了。”

    我冷冷道：“信王府的人要上来了，他们捉了殿下，想必能得不少赏钱。”

    华阳的神色惶愧而不甘，一咬牙，将长剑竖在身后，纵身自露台上一跃而下。我扶着窗棂，看她轻灵矫健的身影在月光下纵蹋无声，几个起落，已在高墙之外。一时间周身的力气都被抽了个干净，我抚胸坐下，喘息不止。

    银杏抚着我的背道：“今夜之事，姑娘不要放在心上。”

    我欣慰道：“看来她的功夫经刘钜指点，已精进不少。”

    银杏一面将我的双脚扶上榻，一面冷笑道：“功夫是好了，脑子却不大灵光。小时候在太宗面前进过姑娘的谗言，长大了刺杀，也算是有勇有谋。如今心里有了男人，就越来越没出息了。”

    我瞟了她一眼，甚是好笑：“你平常说话也算有理有据，为何在刘钜的事情上，便如此不堪？”

    银杏听了“不堪”二字，委屈得几乎要哭出来，愈加不肯掩饰她对华阳的不屑与厌恶：“早知如此，倒不如当初就由她死在掖庭狱！如今倒好，竟拿剑指着姑娘！真是不知好歹！”

    我叹了一声，实是无言以答。于是翻身向里，不待银杏掩上锦被，便睡了过去。

    养病数日，既不出门，也谢绝来客。能进府看我的，只有泰宁君和越国夫人。这一日午后，三人闲坐饮茶，说起前些日子城中的大事，采薇仍是后怕不已：“杜大人他们所谋之事，施郎一早便知道了。只是施郎反对另立新君，所以拖延了几日，不想他们就起事了。当时玉机姐姐在城外，刘公子又不在，施郎不敢贸然行事。再者，施郎说杜大人他们想来也会告知姐姐，所以一直没派人去仁和屯。”

    易珠倚着桃花芯锦枕，慢条斯理道：“既要剪除权臣，又要另立新君，的确不能拖延。拖久了，容易走漏消息。后汉陈蕃与窦武[123]、本朝韩廖两位大人都是前车之鉴。”

    我叹道：“依我看，杜