臣心存感激，因此不愿食言。”

    高曜笑道：“那便只能待时机到了，再行赏赐。只是这些年，你写书入京，详述民风民俗，揭发贪蠹暴戾。朕每每派钦差去查，都能令他们措手不及，各个伏地待罪，当真痛快。朕的耳目能达千里之外，你功不可没，这件功劳必得好好赏赐。金银粟帛、女乐奴婢自是不在话下，还要加封邑五百，晋封郡侯，以彰巡按之功。”

    我不禁失笑：“陛下之所以能令贪官污吏措手不及，皆因他们不知微臣密奏。陛下若大加赏赐，岂不是将此事宣之于众？此后微臣还如何代陛下巡行天下呢？”

    高曜笑道：“你辛苦了这些年，也该在京中歇息几年了。巡行天下之事，自有御史。你毕竟是女子，一向身子也不好，朕不忍你奔波劳碌。”

    我淡淡一笑：“这天下非但是陛下的天下，亦是太祖太宗的天下。微臣虽远离朝阙，国事不敢一日或忘。既享爵禄，敢不用命？”

    高曜道：“朕明白你的忠心，只是身子要紧。你在府中也好，入宫与婉太妃作伴也好。都随你。”说起“入宫”二字，他的神色中有一丝不易察觉的踟蹰与不安。

    也许他隐隐知道，我拼命逃离皇宫、逃离京城的原因。“微臣谢陛下关怀。只是微臣漂泊数年，早已不惯在京中长住，更不适合回宫了。”

    这五年来，每年元日向高曜匆匆请安，他都如此挽留，我都如此拒绝。他仿佛早已习惯，只笑叹：“这也罢了。如你所言，人各有志。只是你答应了朕，过了新年才出京，这却不能食言。”

    我忙道：“微臣遵旨。”

    【第九节 不如同父】

    月亮越来越高，酒也渐渐凉了。宫人换上新烫的梨花白，白瓷莲花温酒注子中的滚水也换了两回，热气腾起又熄灭，将月光散成缥缈的五色。说起我的去留，沉默亦是司空见惯。高曜吞下热酒，鼓起勇气问道：“这五年来，你为何不嫁？”

    五年里，这是他第一次这样问我。我一怔，下意识地就像应付母亲一般随口答道：“微臣病残之躯，恐无人可嫁。”

    高曜不禁笑道：“这话分明是赌气了，京中想攀附新平县侯的公子哥要多少有多少，你只管慢慢挑选便是。”

    我笑道：“大约如此。只是他们究竟是想娶朱玉机，还是想娶新平县侯呢？”

    高曜哈哈一笑：“女帝师、正四品女录、新平郡侯、封邑八百户，就如你的聪明美貌一般，早已不可分离。迎娶玉机还是攀附郡侯，并无分别。只有小女子才会在意这些，玉机怎的也落了俗套？”

    我亦笑：“陛下所言甚是。即使是寻常女子，她的出身与性情容貌，也是不可分离的。是微臣矫情了。”

    高曜迟疑着试探：“或者你瞧不上那些世家子弟，若真是如此，只要你喜欢，朕可以赐婚。”

    我明白，他说的是要赐婚于我和刘钜。我摇头道：“多谢陛下。微臣有母弟相伴，心满意足。微臣……不想嫁人。”

    高曜稍稍放心：“难道你还在思念父皇？”

    这么多年来，从来没有人这样问过我。我也没有这样问过自己。五年的时光顺理成章，便这样平铺直叙地踏在脚下了。我一时不知该如何回答，只得道：“太宗皇帝德被苍生，覆养天下，仁圣睿哲，功业无俦，普天之下，谁不感念——”这样说着，忽觉得舌尖生涩，轮转不灵。想一想，这歌功颂德的话，这些年只在笔下，不在口中。

    我停下来，双颊一热，恍惚一笑，竟答非所问：“微臣……惯了。”

    高曜怅然，又有一丝早知如此何必多问的懊恼。然而他自幼坎坷，早已磨炼出坚毅而豁达的性情。于是自嘲一笑：“时节如流，大约只有你从未变过。”

    我忙转了话题：“时节如流，岁月不居。适才陛下还说连华阳长公主已到了待嫁的年纪了。微臣听闻，今夏回鹘使者入京，为他们的新可汗录晟求婚。”

    高曜道：“正有此事。只是皇室中有封号的公主和宗女不多，适龄的就更少。这却有些难了。”

    我问道：“不知陛下属意于哪位宗女？”

    高曜笑道：“睿王的长女松阳郡主，信王有两个庶出的妹妹，当年封了亭主的，三人年纪都在十七八岁，倒也合宜，只是听回鹘使者的意思，是想朕把华阳嫁过去。”当年睿王的董妃薨逝，太皇太后曾将六岁的松阳郡主接进宫抚养，又让已故的信王高思谦两个庶出的小女儿进宫陪伴，事后均封了亭主。仔细算来，宗女中只有她们三个年纪合宜。华阳尚未及笄，稍嫌年幼。

    我忙道：“华阳长公主还只有十五岁，况且她是陛下的亲妹妹……”

    高曜淡然：“华阳固然是朕的妹妹，难道松阳便不是了么？何况松阳是睿皇叔的独女，董妃留下的唯一骨血，当年太皇太后最疼的。至于信王的两个庶妹……可汗入朝，享亲王礼，她们的身份做媵妾倒还罢了，做王后，略低了些。”

    华阳长公主幼失双亲，即便身份再尊贵，她的命运却还是操纵在并不疼爱自己的异母皇兄的手中。心中不自觉地生出几分惋惜，“陛下真的要将华阳长公主嫁去回鹘？”

    高曜微一冷笑：“有何不可？当年父皇不也将同母胞妹、朕的升平姑母嫁去北燕么？升平姑母可是皇祖母的独女。华阳皇妹乃夷思皇后所生，身份高贵，足显我大昭和亲的诚意。且华阳皇妹自幼习武，性子也爽快果决，想来录晟可汗会喜欢的。”

    他的笑意令我心寒。然而“无言不雠，无德不报”，当年华阳在高思谚面前搬弄是非，力陈高曜不可立为太子，她和她身后的势力，想必高曜早已深恶痛绝。多年来，陆愚卿仍身居高位，不失富贵。如今只打发华阳嫁去回鹘，已算高曜宽宏大量。我叹息道：“陛下若将一位亭主封为公主，也是很尊贵的。”

    高曜笑道：“公主是生出来的，不是封出来的。”

    我垂眸叹息：“陛下圣明。”

    高曜看了我一眼：“莫非你以为朕在挈怨报复么？”

    是，也不是。华阳当年有勇气诋毁高曜，今日就必得有承受恶果的勇气。我坦然道：“微臣不敢。当年太宗皇帝收复西北六州，回鹘也曾派数千骑兵相助，论起来，回鹘于国有功。且回鹘强大，又与我大昭新近接壤，理当修好。回鹘的王后，自当与陛下同心同德。诗云：‘岂无他